内容精选（试读）
众所周知，美国东印度舰队司令马修·C. 佩里将军的“黑船”打破了日本两百余年的锁国幻梦。紧接着，美国首任驻日总领事汤森德·哈里斯首次与幕府签订友好通商条约，将日本拉入了世界市场。佩里与哈里斯二人可以说是对日本打开国门贡献优选的人。
可是，横滨、长崎、箱馆（函馆）三个通商口岸于安政六年（1859年）依据条约开展自由贸易之后，掌握贸易主导权的并不是美国商人，而是英国商人。此外，在幕末维新时期主导对日外交的也是英国。当时的英国商人掌控着世界贸易，而且在对中国的贸易中也占据压倒性优势地位—从这一点上来看，英国商人主导对日贸易也可以说是理所当然的。因此，我们似乎应当思考这样一个问题：为何首先要求日本开国的不是英国，反而是美国？关于这一点，笔者将会在后文中阐述。
在这里，笔者想讨论英国对日战略的目标是什么，以及在这个战略中真正的主角又是谁。简而言之，英国对日战略的优选目标是为以棉制品为主的英国工业制品赢得“新市场”，而推进这一对日战略的真正主角则是曼彻斯特的棉工业