第一章 兄妹俩
从前，有个樵夫迪尔住在一座古老的大森林边上。他有两个孩子：十岁的男孩迪迪，刚满六岁的女孩米迪。这两个小孩非常活泼可爱。
迪迪容貌俊秀，身板儿细长，一头卷发，乌黑闪亮。甜甜的脸蛋儿上，总是充满笑意。他那双明亮如一湾静水的眼睛，似乎蓄满无穷的智慧。迪迪秉性坚强，在小孩子里面，他总是显得十分勇敢。因此昵，当爸爸外出打柴的时候，他总是被带在身边。迪迪这孩子虽然穿着破旧，然而每次跟着爸爸出去，他总是精神焕发，沿途但凡碰着一点儿美好的东西，就显得乐不可支。
米迪呢，性格温和，美丽可爱；身上的衣服虽然打了补丁，但被妈妈缝补得齐整，也让人怜爱。这女孩肤色雪白，双眼明亮有神。哥哥的勇敢，她一点儿都没沾上边，倒是芝麻大点儿的事都会让她惊叫半天。米迪是哥哥的小跟班，成天粘着哥哥寸步不离，一路上哪怕再险再苦，她也不会放弃。
要说村里谁家的房子最破旧，不用问，肯定是樵夫迪尔家的了。他家屋里的摆设简单而土气。壁炉里的火蔫耷着，了无生气。厨房里放着几件炊具和一个大面包箱。一只狗和一只猫，卧在一个大衣柜的柜角做着酣梦。它们的中间放着一块大方糖，是蓝白双色的那种。一个圆形鸟笼挂在墙壁上，里面关着一只斑鸠。桌上放着一盏灯，是点着的。两张小孩睡的床放在小屋的右侧，床头有两把椅子。几件折叠齐整的衣服搁在上面。与迪尔家寒酸土气的小屋形成巨大的反差，他家对面是一幢有钱人家的豪华别墅。白天，富家子弟们在别墅里尽情玩耍；而到了晚上，那里更是灯火璀璨，整个别墅如同一个硕大的火球，散发的余光也照到了樵夫家低矮的小屋。
在平安夜里，樵夫家的这两个孩子却经历了一段奇遇。当时，这两个孩子已上床入睡了。
感觉孩子睡着了，迪迪和米迪的妈妈走进了他们的卧室，靠近床边，俯下身来，轻轻地吻了吻他们。此时，孩子他爸，也把头从半开的门缝探进来。孩子他妈忙把食指放在自己的嘴唇上，示意孩子爸别说话。然后，她熄了灯，轻手轻脚地从右侧门出去了。最近，迪迪妈总是心神不定。因为天气太差了，狂风怒吼，暴雪不歇，孩子他爸也不能出去打柴，这样家里也就没有任何经济来源了；没钱给孩子们买礼物，给他们买袜子今年只能落空了。“唉，我心里真不好受，圣诞节了都不能给孩子们买点儿礼物，我多想让他们高高兴兴呀。”妈妈想，“孩子们很懂事，迪迪这孩子总是帮着家里干活。米迪也很听话，很少哭哭闹闹的。孩子们都知道家里经济不宽裕，也不像别的孩子老缠着大人要礼物。不过，这俩孩子倒是挺喜欢好看的玩具，也爱吃甜点。看来，我必须得攒点钱了，明年一定要送孩子们一些他们喜欢的礼物。”
夜深了，外面一片静寂。屋里没有一点儿动静，只有猫儿念着经，小狗打着鼾，闹钟嘀嗒嘀嗒。屋里刚开始还很黑，不久，有亮光从百叶窗的缝隙里射进来，渐渐地，房间里越来越亮。突然，桌上的灯不知怎么的，竟然又自动亮’了起来。两个孩子好像睡醒的样子，从床上坐起来，互相对望着打着呵欠。
“米迪，睡了吗？”
“没有。今天是圣诞节吗？”
“不是，明天才是呢。可今晚圣诞老人却没来拜访我们。妈说啦，是她没进城通知他带礼物来。不过，明年应该会来吧。”
“明年有多久呀？”
“时间好长呢。不过，今天夜里，他会到阔孩子家里去。”
迪迪沉默了一下，接着说：“米迪……我有个好主意！起床吧，我们。”
“可是不能起呀。”米迪很听话，总记得妈妈的嘱咐。
“没事儿，没人看见的……你看窗外那边的灯光好亮啊！”
“那是什么光呢？”
“是节日的灯光吧。阔孩子家里正在举行圣诞晚会呢。我想他们会有圣诞树。还有好多好多的礼物。米迪，我们打开窗户吧，瞅一瞅对面的房子。”
“可以打开吗？妈妈要是知道了，会不高兴的．。”米迪怯怯地说。
“妈都睡了，没人会看到的。你听见音乐了吗？咱们起床吧。”迪迪说。
兄妹俩下了床，跑到一扇窗边，爬上凳子，打开窗户。一道刺眼的光芒射进小屋。孩子们迫不及待地向外张望。
“啊，全看到啦。”迪迪说。
“看不见呀，哥哥，凳子都被你占了。”可怜的米迪说。
迪迪向边上挪动了一点儿，给妹妹让了一块地方出来。
“下雪啦！下雪啦！看，两辆马车！六匹骏马套着的马车！”迪迪兴奋地大喊。
“下来啦，有十二个小男孩！”米迪尽力向外望去。
“看错啦，是女孩！”
“好漂亮呀，她们穿的衣服。” “你能看到那棵圣诞树吗？那上面挂的尽是漂亮的玩具。”迪迪说，“有刀，有枪，有士兵，有大炮……”
“布娃娃，有吗？”
“没有。布娃娃多傻啊，他们才不会喜欢呢！”
“桌上摆了一圈东西，都是些什么呢？”
“点心、水果和馅饼。”
“我小的时候，还吃过一次呢。”
“我也吃过，就是吃得太少啦。”
“好吃的东西可真多，摆的都是，待会儿，他们要吃这些东西吗？”
“是的，不然摆来干吗？”
“现在于吗不吃呢？”
“因为不饿呀。”
“不饿？为什么？”米迪很诧异。
“因为他们什么时候想吃都可以吃啊。”
“每天都能吃吗？”
“当然啦，据说是的。”
“他们都要吃完吗？……会给其他人留一点点吗？”
“给谁呀？”
“我们啊！”
“他们不认识咱们。”
“要是我们去跟他们要呢？”
“不行！”
“怎么就不行？”
“因为不能跟人伸手要东西。”
“啊，多好看的孩子啊！”米迪说。
“他们笑啦，他们笑啦！”迪迪应道。
“他们跳舞啦，跳得真高兴呀。”米迪拍着手说。
“对，对，我们也来跳吧！”迪迪叫喊着。
两个孩子非常兴奋，又是唱，又是跳，为别人家孩子的欢乐所陶醉，完全忘记了自身的贫穷与不幸。看到这些有钱人家的孩子正在分吃着蛋糕，迪迪仿佛觉得自己也吃上了可口的甜点。“米迪，你看他们吃蛋糕了，好好看的蛋糕啊，人口味道一定棒极啦。那个小孩分到两块，那个拿了四块……”
“我拿了十二块。”米迪舔着嘴唇，数着想象中得到的糕点。
“我啊，分到了四个十二块。”迪迪叫嚷着，“我会给你几块的。”
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