莎士比亚在写这个悲剧时，相应地交替运用了两种不同的创作方法。就其对于腐朽没落的封建阶级的无情揭露而言，最富于现实主义精神；另一方面，《李尔王》中的激情，犹如翻江倒海，往往借助于奔放不羁的浪漫主义手法。大致上，在深刻揭示第一类矛盾时，诗人运用的是现实主义手法，在逐渐展开第二类矛盾时，浪漫主义的气氛显得相当浓重。

在莎士比亚写下他的著名的悲剧《李尔王》之前，李尔王和三个女儿的故事早已成为家喻户晓的英国民间传说了。这一传说表达了人民对于那些口蜜腹剑的阴谋家的谴责，同时也可以说，这个故事总结了人们在复杂的现实生活中得出的经验教训：现象和本质、外表和内容，往往有很大差距；“金光灿烂的不全是黄金”（《威尼斯商人》）。人们可要警惕啊，决不能像那老午瞎懂的国王，为表面的现象所迷惑。大女儿、二女儿说得天花乱坠，却原来是狼心狗肺；最小的女儿质朴无华，却最有孝心。从这一意义上说，李尔王和三个女儿的传说带有寓言般的意味，是人们千百年来的经验教训的一个概括。

正文

一身轻松，好爬向最后的归宿。

我那康沃尔贤婿，还有你，奥尔巴尼——

同样是我心头的爱婿，我如今郑重

宣布我三个女儿名下，各自该得

多少嫁妆，免得日后有什么争执。①

法兰西和勃艮第，两位君主和邦主，

只为都要和小女儿缔结良缘。

成了各不相让的对手，他们

来到宫廷求婚，也有了不少日子，

现在少不得要给他们一个答复。

女儿啊，你们说——我就要交出君权，

放弃疆土，再不问国家大事了——

你们爱我，算哪个爱得最贴心？

谁的孝心最重，最值得眷宠，

她自会得到我最大的一份赏赐。

贡纳莉，你是我的长女，你先说吧。

贡纳莉父王在上，若要说到我爱你啊，

只恨难以用语言来形容；我爱你

胜过了爱自己的眼珠，天地，和自由；

超越了那能用金银买到的一切，

稀世的宝贝；不下于我爱那享受

人间的尊荣、健康又美貌的生命。

从来小辈爱长辈，为父的受孝敬，

像这样也就到了顶。这一片孝心

叫人有口说不出，语言太寒伧。

那种种比方，都道不尽我对你的爱。

柯苔莉亚（在一旁自语）

柯苔莉亚该怎么说好呢？

心里头爱，别把口开。

李尔王（指划着地图）

这整片土地，从这条界线——到这一条——

有的是遮天的森林，肥沃的田地，

富饶的江河，一望无际的草原——

都归你，从此奉你做女主人；由你和

奥尔巴尼的子子孙孙世代继承。

现在，我的二女儿，心肝儿瑞干——

康沃尔公爵的夫人，你怎么说啊？

瑞干我和我姐姐，用同一个料子做成，

就用赏识大姐的眼光来看待我吧。

我抚心自问，只觉得我那份爱啊，

都让她说去了，只是她还没说到家；

我认定：凡是敏锐的感官所享受的

种种欢乐，对于我，都成了仇敌，

只知道沐浴着父王的恩宠，才是我

莫大的幸福。

柯苔莉亚

（自语）那么柯苔莉亚太寒伧了！

可是也不见得，我心里有一份爱，

我敢说，比我这舌尖更有分量呢。

李尔王（向瑞干）  这一大块，三分之一的大好山河，

永远归给你和你的世代后裔。

论疆域的大小，它的出产、供奉，

不差于贡纳莉她所得到的一份。

（转向柯苔莉亚，兴高采烈）

现在，我的爱，排行最后，最娇小，

法兰西的葡萄，以及勃艮第的牛奶，

都在争取你含苞待放的爱情。

你用怎么一番话好博取一份

比两个姐姐更富庶的土地？说吧。

柯苔莉亚没什么好说的，父王

李尔王没什么好说的？

柯苔莉亚没有。

李尔王“没有”只能讨来个“没有”。重新说吧。

柯苔莉亚可惜我没法把我的心挂在嘴边上。

我按照我应尽的本分来爱父王；

不多也不少。

李尔王

（变色）怎么啦，怎么啦，柯苔莉亚？

弥补一下你方才说过的话吧，

否则你要毁了你自己的一生啦。

柯苔莉亚我的好父王，你生下我，疼我，

对我有养育之恩；我理该按照

应尽的责任，孝顺你，爱你，对你

十二分的尊敬。为什么，我两位姐姐，

说是一心只爱你，却又嫁了人？

有一天，也许我要出嫁，对我的夫君

许下了终身相托的盟誓，我的心，

我的关怀，责任，就要分一半

献给他。我决不能像姐姐一般，

一心只爱父亲，可偏又嫁了人。

李尔王你嘴上这么说，心里也这么想？

柯苔莉亚是的，好父王。

李尔王这么年轻，就这么无情？

柯苔莉亚这么年轻，父王，又这么真诚。

李尔王（爆发了）

不用多说了！拿“真诚”做你的嫁妆吧！

凭太阳的圣光，黑夜女神的魔法，

主宰人类生死的天体的运行，

我发誓，从今以后，永远和你P8－11

在莎士比亚写下他的著名的悲剧《李尔王》之前，李尔王和三个女儿的故事早已成为家喻户晓的英国民间传说了。这一传说表达了人民对于那些口蜜腹剑的阴谋家的谴责，同时也可以说，这个故事总结了人们在复杂的现实生活中得出的经验教训：现象和本质、外表和内容，往往有很大差距；“金光灿烂的不全是黄金”（《威尼斯商人》）。人们可要警惕啊，决不能像那老午瞎懂的国王，为表面的现象所迷惑。大女儿、二女儿说得天花乱坠，却原来是狼心狗肺；最小的女儿质朴无华，却最有孝心。从这一意义上说，李尔王和三个女儿的传说带有寓言般的意味，是人们千百年来的经验教训的一个概括。

在莎士比亚以前，用各种体裁写成的李尔王的故事（传记、叙事诗、剧本等），总是以老王重登王位为结束。莎士比亚第一个打破苦尽甘来的格局，把李尔王的遭遇写成了巨大的悲剧，使它超乎一般的道德教训，获得了远为深刻的社会意义。剧作家利用这么一个现成的题材，为我们描绘了旧社会的经济基础已开始动摇，封建旧秩序摇摇欲坠的一幅图景。这是一幅色调阴暗的画面，我们看到的，不仅仅是个人的悲剧、家庭的悲剧。这里是整个封建统治阶级间，为了争夺国土、采邑、爵位、财产，以至情人，不断演出的骨肉相残的惨剧。在第一幕第二景里，葛乐斯德这么叹息道：

骨肉至亲，翻脸无情；朋友绝交；兄弟成了冤家；城里骚动；乡下发生冲突；宫廷里潜伏着叛逆；父子的关系出现了裂痕……从前那种好日子，已经过完啦！现在是天下大乱，阴谋、虚伪、奸诈，要把我们一直送进坟墓，再没有一个太平！

我们几乎可以把这一番话当作整个悲剧的一个故事提纲。这不是封建旧秩序、旧道德行将崩溃的前夕的一幅图景吗？虽然在戏剧中不曾把“城里骚动，乡下发生冲突”的场面直接搬上舞台，没有把阶级对立的尖锐矛盾组织进故事线索，但是莎士比亚仍然展开了一幅比历来传说广阔得多的社会背景；而对于腐朽的统治阶级内部那种“骨肉至亲，翻脸无情”、“兄弟成为冤家”，剧作家以巨大的艺术功力作了深刻的揭露和讽刺。

舞台上呈现出乌云密布、雷电交作的荒野，低沉的气氛压迫得人透不过气来。然而黑暗并没有吞没一切，就在痛苦和绝望的顶点，忽然雨过天晴，在一片明净的阳光中出现了皎洁的柯苔莉亚的形象：从刚苏醒过来的李尔王的眼睛里看出去，她是从天而降的精灵。柯苔莉亚卫护父王，和贡纳莉、瑞干她们的军队苦战，在某种意义上也可以说，是人文主义者的理想和封建主义者的贪婪、残暴、淫乱等丑恶思想的一场冲突。

在这个悲剧里，显然交替出现这样两类矛盾、两种性质的冲突：一、封建统治阶级的内部矛盾和冲突；二、广大人民以及在特定历史条件下，站在人民一边的人文主义者跟没落的封建统治阶级的矛盾和冲突。戏剧的重点在揭露第一类的矛盾和冲突；这也应该是作品的最有价值的部分。

莎士比亚在写这个悲剧时，相应地交替运用了两种不同的创作方法。就其对于腐朽没落的封建阶级的无情揭露而言，最富于现实主义精神；另一方面，《李尔王》中的激情，犹如翻江倒海，往往借助于奔放不羁的浪漫主义手法。大致上，在深刻揭示第一类矛盾时，诗人运用的是现实主义手法，在逐渐展开第二类矛盾时，浪漫主义的气氛显得相当浓重。

英国诗人和评论家柯勒律治在论述这个悲剧时，给予了很高的评价。但是他又认为：《李尔王》的故事情节（指李尔王的轻信，父女间的冲突）是“从一个万难置信的假定生发出来的”，“李尔王在第一景里的行为是信不过的”。

如果真是这样，那又怎么能说《李尔王》是一部“严肃的剧作”呢？他接着又作了说明：“这本是一个家喻户晓的古老传说，深入人心，大家再不去追究，因之也就不会发生不能置信的问题。”他把悲剧开头部分的情节看作是一个假定，又进一步说这个假定“仅是一幅画布，借以描绘人物的性格和人类鬼胎，自相残杀起来。在这一场三角恋爱中，爱德蒙就像一面冷酷无情的镜子，把这两姐妹的灵魂最肮脏的深处都亮出来了；这面镜子同时也把他自己的灵魂中最肮脏的深处亮出来了。

通过这条故事线，莎士比亚仿佛要告诉观众：丧尽天良、践踏社会道德的人，只有不知餍足的欲念，却不懂得什么叫人间的“爱”。驱使着、主宰着他们的所言所行的是一个“恨”，“恨”构成了他们整个感情世界的核心。为了追求财富权势，那些极端自私自利的坏人可以暂时勾结在一起，但这不是天长地久的“爱”的结合，而是“限”的勾结；一旦局面变了，彼此之间的利益发生了冲突，他们就会马上翻过脸来，成为势不两立的仇敌了。

这就是莎士比亚运用他的全部艺术才华在这部杰作中清晰地表达出来的一个主题思想。

相比之下，悔悟了的李尔王和他的小女儿最后拥抱在一起，那种经过泪水洗涤的纯洁的爱是多么令人感动！这时候，“爱”意味着人们所能获得的最高的幸福。这，不仅是这一个悲剧，也是贯穿在莎士比亚整个戏剧创作中的一个主题思想。“爱”是人文主义者的信仰。

一个充满着“爱”的人类世界，这是人文主义者始终怀抱着的一个美妙的愿望（在莎士比亚的一些喜剧里，“爱’，闪耀着圣洁的光辉，最终地把人们团结在一起，成为融融乐乐的人类大家庭）。也许这只是一个梦想吧，只能是一个为时过早、有太多浪漫气息的幻想吧。我们不能不清醒地认识到，今天的现实世界远没有达到那么美好的境界，可以指望用“爱”的说教，必然能感化那手持武器的敌人。但是不管怎样，通过《李尔王》这个大悲剧的惊心动魄的场面，莎士比亚对于那一伙没有心肝、不懂得什么叫“爱”，只有强烈占有欲的反面人物的揭露和批判，却的确给我们留下深刻难忘的印象。

再说，我们生活中不能没有爱。我们要建设美好的人类社会，更需要人们有一颗美好的心灵，需要每一颗心灵都洋溢着一种崇高的爱——不仅爱自己的亲人，而且爱周围的同志、爱祖国，像诗人一般，爱生活中的一切美好的事物……

我们生活中不能没有爱。正是在这里，我们对生活的理解，和文艺复兴时期人文主义者的人生理想有其相通的一面。这也就是从一个方面说明了：为什么经过了将近四个世纪，悲剧《李尔王》在今天的舞台上，银幕上仍然显示出那么强大的艺术牛命力。