《格兰特船长的儿女》是著名的三部曲——《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》、《神秘岛》——中的第一部。写于一八六七年。小说描写的是游轮“邓肯号”正在爱尔兰和英格兰之间的海峡上进行其处女航。船主格里那凡爵士突然发现船尾有一条鲨鱼尾随其后。水手们捕杀了鲨鱼后，发现鲨鱼腹中有一个密封瓶，瓶中装有三封残破不全的求救信，分别有英文、法文、德文书写。信系英格兰探险家格兰特船长所写。格兰特船长的一双儿女获悉此事后，当即赶往船主格里那凡府上。由于英国政府拒绝派船前往营救，船主格里那凡爵士和海伦夫人便决定带着格兰特船长的一双儿女，乘坐“邓肯号”去寻找格兰特船长。他们穿越了南美洲大草原，走遍了澳大利亚和新西兰，环绕了地球一周。一路上，他们克服了千难万险，以无比英勇顽强的精神，终于在太平洋上的一个荒岛找到了格兰特船长。小说同时谴责了贫困、失业和人压迫人、人剥削人的丑恶现象，对殖民主义进行了抨击和控诉，对那些为自由而斗争的人民表示了深切的同情。

格里那凡爵士是邓肯号的船主。他从海上的漂流物——瓶子里获得一份文件，得知在海上遇难失踪的苏格兰航海家格兰特还活着，于是带着船长的女儿玛丽和儿子罗伯尔等人驾船去寻找。他们到达南美洲并横穿荚洲大陆，又经过于辛万苦到达澳大利、遇见船长原来的水手艾尔通，上了这个海盗头子当，后来又横穿澳洲大陆，被土人俘获后陷入绝境……他们的寻父行动会不会有结果呢？

第一章 酒瓶中的秘密

第二章 一个大胆的计划

第三章 天上掉下来的同伴

第四章 新的探险计划

第五章 登上安第斯山

第六章 巴塔哥尼亚向导

第七章 又热又干的草原

第八章 河边的战斗

第九章 一个来自法国的司令

第十章 大洪水

第十一章 告别“潘帕斯”

第十二章 在群岛上

第十三章 可怕的风暴

第十四章 不列颠尼亚号的水手长

第十五章 一片神奇的土地

第十六章 铁路桥上的惨案

第十七章 黄金之乡的流犯们

第十八章 澳大利亚土人

第十九章 霍坦站的主人

第二十章 队伍中的叛徒

第二十一章 到新西兰去

第二十二章 倒霉的麦加利号

第二十三章 新西兰的土地

第二十四章 毛利人的部落

第二十五章 天亮前的逃亡

第二十六章 人造火山

第二十七章 新西兰岸边的邓肯号

第二十八章 消失了的船长

第二十九章 美满的结局

第一章 酒瓶中的秘密

1864年7月26日，东北风呼呼地刮着，一艘美丽的英国游船航行在北海(北爱尔兰与苏格兰之间)海面上。这艘船叫邓肯号，属于爱德华·格里那凡爵士。格里那凡爵士在英国地位很高，而且他还是英国著名游船协会中最出色的成员。

邓肯号是艘新船，这可是它的第一次航行。船上载着格里那凡爵士和他年轻的妻子海伦，以及他的表兄麦克那布斯少校。

在经过阿兰岛的时候，瞭望台上的水手喊道：“船长，船后面有一条大鱼。”船长约翰·门格尔马上派人把这事告诉了爵士，爵士带着少校来到船尾的楼顶上。

“船长，那是什么鱼？”爵士好奇地问。

“爵士，我想那是条鲨鱼。”船长回答道。

“这一带有鲨鱼？”爵士感到很惊奇。

“是的。我知道有一种鲨鱼，头长得像天秤(一种称重工具，又叫天平)，所以叫‘天秤鱼’，它可不是什么好东西。”船长解释说，  “如果您和夫人高兴的话，我们可以把它钓起来，您要知道，钓这种大鱼是件很好玩的事情，而且这样一来我们还能除掉一个坏家伙。”

“那就听你的好了。”爵士说。

爵士让一个水手去通知海伦夫人，海伦很快就来到船尾楼顶上。她兴致勃勃地等待观看这场精彩的钓鱼。

海面明朗清澈，鲨鱼像个身穿灰黑色泳衣的游泳能手一样，在海面上自由而快速地游动。船长发出了命令，水手们迅速从右船舷(船的侧面)扔下一条已经准备好的粗绳，绳的底端系着一个大铁钩，铁钩上挂了一大块腊肉(一种经过腌制的肉)。鲨鱼很快就闻到肉昧，它笔直地朝游船靠近。这时可以清楚地看到，它的头很宽，两只凸出的眼睛瞪得大大的，嘴里露出四排白牙。我们的船长说得没错，它确实是鲨鱼中最贪吃的那一种，美国人叫它“天秤鱼”，在法国也有人叫它“犹太鱼”。

它迅速游到钩边，打了个滚，一口吞下腊肉，紧接着，绳子狠狠地一摇，它被钩住了！水手们连忙去拉绳子。那坏蛋使劲地挣扎，为了不让它乱蹦，水手用另一根绳子套住它的尾巴。它很快就被吊上来摔在甲板上。一个水手悄悄靠近，狠狠地举起斧子砍掉了它的尾巴。

钓鱼结束了，现在水手们要在鲨鱼的肚子里好好翻找一下了，因为鲨鱼什么都吃，在它的肚子里你总能找到意想不到的东西。海伦夫人走了，她不愿看到这样的场面。

鲨鱼有3米多长，六百多斤重。它不是鲨鱼中最大的一种，但它十分凶猛。大鱼的肚子里空空的，很明显，它已经饿了很久了。这让水手们十分失望。突然，水手长发现了什么。

“嘿，你们看那儿！那是什么呀？”他叫了起来。

“哪个呀？”一个水手回答说，“那只是一块石头。”

“那不是石头，”大副汤姆·奥斯丁反对说，“我看这家伙是个酒鬼，它喝完酒，连瓶子都吞下去了。”

“什么！”爵士也叫起来，“鲨鱼肚里有只瓶子吗？”

“真的是瓶子！”水手长回答，“不过这肯定不是从酒窖(统一存放酒的仓库)里拿出来的。”

“奥斯丁，”爵士又说，“你把那瓶子取出来，海上找到的瓶子常常是装着宝贵文件的。”

“你相信这种事吗？”少校问。

“我相信这是有可能的事。”爵士淡淡地说。

“也许吧，说不定那瓶子里真有个秘密呢。”少校说。

大副成功将瓶子取了出来。  “很好，”爵士说，“叫人把它洗干净，拿到尾楼里来。”

爵士、少校和船长都坐在方厅里，海伦夫人也凑上来。大家一声不响地盯着桌上的瓶子。它里面到底装着什么呢？也许是船只出事的线索，会不会只是哪个旅行者随便写点什么扔进海里玩的呢？

爵士小心地检查瓶子，那是个很厚很结实的玻璃瓶子，瓶口很细，还绑着铁丝。

“是克里各酒厂出的。”少校说道，他对酒很有研究。

“知道这个有什么用呢？我们应该弄清楚它从哪里来。”海伦说道。

“它一定是来自一个遥远的地方。”爵士说，“看，瓶子外面有这么厚的杂质。”

“说得对，”少校说，“它可能经历了一个长途旅行。”

“也许是瓶口塞得不紧，扔到海里不久就沉下去了，”爵士又说，“多亏了鲨鱼我们才找到它的。”

“如果我们在大海里捞起它就好了，”船长回答，“那样的话，只要看一下风和海水的流向，就知道它是从哪儿漂来的了。”

“我们先看看再说吧。”

爵士一面说，一面小心地刮去瓶口上的硬壳，不一会儿，瓶塞露出来，但已经被海水侵蚀得很厉害。

“太糟了，即使里面有文件，大概也弄坏了。”爵士说。

“恐怕是吧。”少校附和着。

爵士仔细地拔开瓶塞，一股海水的咸味充满了房间。

“果然有文件！”爵士大叫。

“哦，真的是文件！”海伦叫起来。

“不过文件是湿的，沾在瓶子上拿不出来。”爵士有些失望。

“把瓶子打破吧。”少校说。

“我不想把这瓶子打破。”爵士反对。

“我当然也这样希望。”少校顺着爵士说道。

“那样当然好，”海伦说，“但是瓶里的东西更重要呀。”

“只要把瓶颈敲掉就好了，爵士。”船长说。

“爱德华，就这么做吧。”夫人叫道。

爵士虽然有些舍不得，但也只能把这只宝贵瓶子的瓶颈敲断。外面的杂质已经和石头一样硬了，必须用铁锤才能砸开。瓶颈被敲断了，爵士小心地把纸片从瓶子里抽出来，一张张打开放在桌上。海伦夫人、少校和船长也都凑了上来。

海水把完整的字都泡掉了，纸上只剩下一些看不懂的字迹。爵士仔细地观察了几分钟，又摆在阳光下照照，围在爵士身边的几个人焦急地盯着他。

爵士放下纸片，抬起头说道：“这里有3个文件，很可能是同一个内容，它们是用3种文字写的：一份英文，一份法文，还有一份是德文。”

“上面到底写了什么？”海伦问。

“不清楚，我亲爱的海伦，这上面的字实在太不完整了。”爵士叹口气。

“也许这3个文件里的字可以互相补充呢。”少校说。

“是啊，”船长回答，“海水应该不会把每一行字都弄掉，我们把这些单字凑起来，总可以看得懂。”

“那么，我们先看这英文的。”爵士说。

英文和法文是他们都认得的，幸运的是，门格尔船长还懂德文，纸片上的字太不完整了，他们只能一个字一个字地慢慢猜。英文和德文的文件损坏得十分严重，只剩一些细节可以作为参考，只有法文写成的那份文件保留了更多有价值的信息。不管怎么说，他们的研究终于有了结果，爵士将已经确定的字写在一张纸上，于是得到了下面的一段话：  1862年6月7日三桅船“不列颠尼亚号”格拉斯哥

沉没哥尼亚南半球

上岸两名水手

格船长到达

大陆被野蛮的印第俘虏

扔下这个文件在经度

纬度57度11分请求援救

一定会死

这时一个水手进来报告船长说，邓肯号已经驶近了苏格兰西海岸地区。

“爵士，您的意思怎么样？”船长转过脸去问爵士。

“先让海伦回玛考姆府吧。”爵士没有抬头。

“那你呢，爱德华？”海伦问她的丈夫。

“我要去伦敦一趟，把这份文件送给海军部。”看来爵士是早有打算的。

水手按照船长的意思退出了房间，将命令告诉了大副。

“现在让我们继续研究，看来这是一条大商船失事的线索。”爵士说，“好几个人的生命就握在我们手里了，我们得尽量得到更多的线索。”

“我们都准备这样做呢！”海伦回答。

“看这里，船是在南半球出事的，”爵士接着说，“你们觉得‘哥尼亚’是什么？是个地名吗？或者是地名的一部分？”

“是巴塔哥尼亚！”海伦叫道。

“问题是，巴塔哥尼亚到底在不在南纬37度上呢？”少校问。

“这个简单啊！”船长打开南美地图，“没错！巴塔哥尼亚正好被南纬37度线穿过。”

“我要叫人在格拉斯哥港打听一下，当年不列颠尼亚号要到哪儿去，这样我们就能知道它会不会经过巴塔哥尼亚了。”爵士说。

“用不着跑那么远，我这里有全套的商船日报，商船的事都在上面呢。”船长说。

“赶快查一查，快查一查！”海伦说。

船长找出一大捆1862年的报纸，快速地翻了翻，很快便满意地念起来：“1862年5月30日，从秘鲁的卡亚俄(秘鲁西部商业港口)驶往格拉斯哥港，船名不列颠尼亚号，船长格兰特。”

“格兰特！”爵士叫起来，“就是那位雄心勃勃的苏格兰人，他曾想在太平洋上建立一个新的苏格兰！”

“是啊，就是他。1862年他从格拉斯哥港出发，后来就没有消息了。”船长将报纸收起。

“确实是他。5月30日离开卡亚俄，8天后就出事了。这样一来我们不知道的就只剩下经度了。”爵士激动起来。

“没关系，只要有纬度和地名，我就能保证一直航行到出事地点。”船长说。

“那我们不是全都明白了吗？”海伦十分兴奋。

“是的，全都明白了！我现在就要把它记下来。”

爵士说着拿起笔，快速地做了下列记录：1862年6月7曰，三桅船不列颠尼亚号，来自格拉斯哥港，沉没在巴塔哥尼亚附近的南半球海面，两名水手和船长格兰特上岸，将被野蛮的印第安人俘虏。在经……纬37°11′处抛下这篇文件，请求救援，否则必死于此！

“太好了，爱德华！”海伦说，“如果那些不幸的人能够回到祖国，那全亏了你呀！”

“他们一定能，英国不会把他们丢在那荒凉的海岸上的，英国曾经营救过富兰克林(英国航海家，在北极探险遇难)和其他许多失事的船员，今天它也一定会营救不列颠尼亚号的遇难船员的！”爵士信心十足。

“这些不幸的人，他们的家人一定在为他们的失踪而哭泣！也许格兰特还有妻子和儿女……”海伦同情地说。

“你说得对，海伦！我们要通知他们，告诉他们不要绝望。现在，朋友们，让我们回楼顶上去吧，船快到港口了。”

晚上6点，邓肯号就已经靠岸了。岸边有一辆马车，等着将海伦夫人和麦克那布斯少校送回玛考姆府。爵士和海伦拥抱告别之后，就跳上了去格拉斯哥的快车。

但在动身前，爵士先利用一个更迅速的交通工具——电报发出了一个重要启事。几分钟后，《泰晤士报》和《每晨纪事报》就收到了这篇启事。启事内容如下：

“如果要知道格拉斯哥港三桅船不列颠尼亚号及船长格兰特的消息，请询问格里那凡爵士。地址：苏格兰丹巴顿郡(地名，在英国苏格兰)吕斯村玛考姆府。”

P1-8