我的命运如同一颗麦粒，有着三种不同的道路。一颗麦粒可能被装进麻袋，堆在货架上，等着喂猪；也可能被磨成面粉，做成面包；还可能撒在土壤里，让它生长，直到金黄色的麦穗上结出成千上万颗麦粒。
我和一颗麦粒唯一的不同在于：麦粒无法选择是变得腐烂还是做成面包，或是种植生长。而我有选择的自由，我不会让生命腐烂，也不会让它在失败、绝望的岩石下磨碎，任人摆布。
我要为每一天、每个星期、每个月、每一年、甚至我的一生确立目标。正像种子需要雨水的滋润才能破土而出，发芽长叶，我的生命也须有目标方能结出硕果。
——奥格·曼狄诺的《羊皮卷》中说：目标不够明确，成功的机会也就不大。《向你挑战》一书的作者廉·丹佛写道：“你必须向你自己挑战。你有一个潜藏的财富，但是也许直到现在你还缺乏一个明确目标；你有一支枪并配有充足的弹药，但你一直不敢向目标射击。再不能这样了！世界已经为忧患所层层困扰，再也输不起了，现在，我向你挑战！实现你的最大价值吧。”
拿破仑·希尔指出：“除非你有确实、固定、清楚的目标，否则，你就不会察觉到内在最大的潜能，你永远只是‘徘徊的普通人’中的一个，尽管你可以是个‘有意义的特殊人物’。”
一个没有目标的人，就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会到达失望、失败和丧气的海滩。前美国财务顾问协会的总裁刘易斯·沃克曾接受一位记者访问有关稳健投资计划的基础。他们聊了一会儿后，记者问道：“到底是什么因素使人无法成功？”
沃克回答：“模糊不清的目标。”记者请沃克进一步解释。他说：“我在几分钟前就问你，你的目标是什么？你说希望有一天可以拥有一栋山上的小屋，这就是一个模糊不清的目标。问题就在‘有一天’不够明确。因为不够明确，成功的机会也就不大。”
“如果你真的希望在山上买一间小屋，你必须先找出那座山，找出你想要的小屋的现值，然后考虑通货膨胀，算出5年后这栋房子值多少钱；接着，你必须决定，为了达到这个目标，每个月要存多少钱。如果你真的这么做，你可能在不久的将来就会拥有一栋山上的小屋。但如果你只是说说，梦想就可能不会实现。梦想是愉快的；但没有配合实际行动计划的模糊梦想，则只是妄想而已。”
为了证明树立目标的重要性，我们可以假设一场生死攸关的篮球冠军争夺战中的一个场景：
两支球队在做了赛前热身运动后，为投入比赛做好了身体上的准备。然后他们返回到更衣室，教练给他们面授行动前最后的“机宜”，下达最后的指示。他告诉队员：“伙计们！这是最后一战，成败就在此一举，我们要么会青史留名，要么默默无闻，结果就取决于今晚！没有人会记得第二名！整个赛季的成败就在今晚！”
队员们士气高涨，一个个像被打足了气的皮球。当他们冲出门跑向球场时，几乎要把门从框上扯了下来。可是，当他们来到球场上时却愣住了，一个个大惑不解，十分沮丧和恼怒。原来，他们发现球篮不见了。他们愤怒地大叫：“没有球篮我们怎么打球？”因为没有球篮，他们就没法知道比分，就无法知道他们的球是否命中，他们的比分是否多于对手……总之，没有投球的目标，他们就无法进行比赛。球门对于球类比赛相当重要，对吧？那你呢？你是否也在打一场没有球门的比赛？如果是这样，你的得分是多少？
一位美国的心理学家发现，在为老年人开办的疗养院里，有一种现象非常有趣：每当节假日或一些特殊的日子，像结婚周年纪念日、生日等来临的时候，死亡率会戏剧性地降低。他们中有许多人为自己立下一个目标：要再多过一个圣诞节、一个纪念日、一个国庆日，等等。等这些日子一过，心中的目标、愿望已经实现，继续活下去的意志就变得微弱了，死亡率便立刻升高。生命是可贵的，并且只有在它还有一些有价值的事情要做、要实现时，才能得以延续下去。
事实上，每个人都知道在生活中树立目标的重要性，然而，或是受别人影响——或是出于对生活的漠然——大街上的大多数人都在跟着茫然无目的的人流，缓缓走过人生。
1953年，耶鲁大学对毕业生进行了一次有关人生目标的调查。当被问及是否有清楚明确的目标以及达成的书面计划时，结果只有3%的学生作了肯定的回答。20年后，有关人员又对这些毕业多年的学生进行跟踪调查，结果发现，那些有达到目标书面计划的3%的学生，在财务状况上，远高于其他97%的学生。
奥格·曼狄诺指出：在生活中及早树立明确的目标是非常重要的，也是极为必要的。P2-4