“中国近现代史纲要”通过讲授历史知识,帮助学生了解国史、国情,深刻领会历史和人民怎样选择了马克思主义,怎样选择了中国共产党,怎样选择了社会主义道路。因此,本门课程是从历史教育的角度承担着思想政治理论教育的功能,是通过讲授中国近现代历史知识,对学生进行马克思主义基本理论教育和理想信念教育,引导学生树立正确的世界观、人生观、价值观和科学的历史观。本书共设十个专题,时间跨度从鸦片战争直到世纪之交,包括三个大的时期:从1840年鸦片战争到1919年“五四运动”,为旧民主主义革命时期;从1919年“五四运动”到1949年新中国成立,为新民主主义革命时期;1949年以后,属于社会主义革命和社会主义建设时期。