“小木屋的故事”是一套非常适合家庭阅读和亲子阅读的书籍。通过品读劳拉的成长故事和家庭的拓荒历程，我们可以认识自己与亲人、大自然的亲密关系，可以在生活节奏加快、人际关系疏离、远离大自然的现代社会中，找回温馨的亲情、宝贵的勇气、真实的爱情和朴素的感动。《快乐的金色年代》是其中中一本，描写了劳拉·英格斯·怀德第一次独自离家在外教书的经历。

《快乐的金色年代》描写了劳拉·英格斯·怀德第一次独自离家在外教书的经历。这时候阿曼乐已在追求劳拉，他每周驾着马车去学校接劳拉回家，再送劳拉回学校，两人含蓄的情感逐渐增长。在故事末尾，劳拉与阿曼乐结婚，她真正离开父母，和阿曼乐一起步入人生另一阶段。

离别

第一堂课

第一个礼拜

雪橇上的铃声

咬牙坚持

管理的学问

黑暗中的刀

冒着严寒前进

督学的到来

阿曼乐离开

开心的一天

家里最好

春天来了

守住放领地

玛丽归来

悠闲的夏季

不听话的马

新的学校

棕色的长裙

内莉·奥利森

巴纳姆和跳跳

唱歌班

巴纳姆学走路

阿曼乐要暂时离开了

又一年的平安夜

考试

告别学生生活

草 帽

龙卷风

夕阳西下

筹备婚礼

匆忙的婚礼

格雷小屋

第一堂课

劳拉醒来的时候，听见火炉上的盖子咯咯在响，这一度使她觉得自己正躺在家里的床上，与玛丽一起，而爸此刻正在外面生着火。可是，当印花棉布窗帘出现在眼前的时候，她意识到自己是在布鲁斯特先生家。而且，今天，是她当老师的第一天。

虽然躺在屋内，但是劳拉知道，外面布鲁斯特先生取下了挂在墙上的牛奶桶然后出门了。而在另一间屋子，布鲁斯特太太也起来了。小强尼哭了一会，但是很快又安静下来。劳拉就这样躺着，假装她不起床，那一刻就不会到来。

劳拉听见开门的声音，是布鲁斯特先生，他已经把牛奶带回来了，然后说：“我现在去学校生火，会在早餐前回来。”随后，就听见脚步声和关门声。

劳拉再也没办法容忍自己躺下去了，几乎是一瞬间，劳拉掀开被子，从温暖的被窝里出来。房间里还是很冷。劳拉全身不禁颤抖起来，手指僵的甚至连鞋带都系不好。

厨房里的情况相对好一些。此时布鲁斯特太太已经把桶里的冰凿破，装进壶里。布鲁斯特太太今早的心情似乎很好，因为她还回了劳拉一句早安。劳拉往脸盆里倒了些水，放在进门的凳子上就开始洗漱。脸盆的水冷得刺骨，洗到脸上有点刺痛。对着镜子梳头的时候，她发现因为冰水的刺激，她的脸竟然泛着好看的玫瑰红。

另一边，布鲁斯特太太正把熟的凉土豆削成片放进锅里煎，而她的另一侧，一个锅里正炸着几片咸肉。此刻，强尼在卧室里哭闹着，这使得劳拉快速地扎好辫子，穿好围裙，走到布鲁斯特太太说：“我来炸土豆，您去照顾强尼吧。”  当布鲁斯特太太穿戴好强尼，并把他抱到火炉边来时，劳拉已经削完土豆，撒上盐和胡椒粉，盖好锅盖。然后，她又把另一个锅里的肉翻了下，并把餐桌整理干净。

“真高兴，我来的时候，妈提醒我带上这个围裙。”劳拉说：“能遮住整件裙子的围裙最好了，您也喜欢这样的吗?”

布鲁斯特太太仍然没有回答。炉子里的火烧得很旺，整个房间也因此暖和起来，但是氛围还是很沉闷。饭桌上，除了几句必要而客套的话以外，再没有什么其他的可说了。

劳拉吃过早饭，穿上外套，拿起课本和饭盒，离开了布鲁斯特家，那个时候，她觉得前所未有的轻松。穿过草地，劳拉往学校的方向走去。去学校的路还没开辟出来，因此只能沿着雪地上深深浅浅的脚印行走，那显然应该是布鲁斯特先生的脚印。劳拉想一步一步地踩着布鲁斯特先生的脚印前行，但是由于脚印隔得太远，所以劳拉根本没办法那样做。

由于路上积雪太深，劳拉的双脚陷入了雪中。她突然笑起来。“就让我陷在这儿吧，我哪儿也不去了。”她想：“我虽然害怕教书，但是更害怕回去。教书不会比与布鲁斯特太太呆在一起更恐怖的。对，没有什么会比那个更糟糕的。”

……

P13-15

在美国白宫的网站上，列有美国儿童文学作家的白宫梦之队，成员仅有三位：一位是写《夏洛的网》的E．B．怀特，一位是写《戴高帽的猫》的苏斯博士，还有一位就是“小木屋的故事” 系列小说的作者劳拉·英格斯·怀德。

劳拉·英格斯·怀德出生于1867年2月7日，是四个孩子中的老二。根据劳拉的描述，她的父亲是个聪明、乐观却有些鲁莽的人，而她的母亲节俭、温和且有教养。劳拉的姐姐玛丽14岁时因感染猩红热而失明，弟弟九个月大的时候就夭折了。姐弟的不幸和常年艰辛动荡的拓荒生活，让劳拉从一个无忧无虑的小女孩迅速成长为一个坚强、勇敢、自立的少女。1882年，她在15岁时就取得了教师资格证。为了能让姐姐玛丽读昂贵的盲人学校，她独自去离家十几公里的乡村小学做教师赚钱养家。在那段时间里，她收获了爱情，大她十岁的农庄男孩阿曼乐对劳拉展开了追求。3年后，18岁的劳拉和阿曼乐结为夫妻，后来生下了女儿罗斯。罗斯长大后成为了一名相当出色的新闻作家，而正是在罗斯的鼓励下，老年劳拉开始了对过去拓荒生活的回忆，创作出了“小木屋的故事”系列小说。这套作品可以说就是劳拉大半生的自传，书中的主角劳拉就是真实劳拉的化身。

“小木屋的故事”讲述了19世纪后半期，女孩劳拉和她的家庭在美国西部边疆地区拓荒的故事，被誉为一部美国人自强不息的“拓荒百科”。1862年南北战争期间，美国国会颁布了《宅地法案》，规定了拓荒者可以申请获得公有土地，从而揭开了波澜壮阔的美国西部大开拓时代。南北战争结束后，美国各地掀起了到西部拓荒的热潮。在这样的历史背景下，住在美国中部威斯康星州的劳拉一家开始了进军西部、追求美好生活的拓荒历程。劳拉从2岁开始便跟随家庭四处迁徙，在13岁以前，她就已到过威斯康星州的大森林、堪萨斯州的大草原、明尼苏达州的梅溪边，以及南达科他州的大荒原。劳拉一家住过森林里的小木屋，睡过草原上的地洞，也在静谧的农庄和繁忙的小镇生活过。

“小木屋的故事”一共9本，其中序曲《大森林里的小木屋》出版于1932年——劳拉65岁之时，主要讲述了她童年时代生活在威斯康星州大森林里的故事。这本书一经出版便获得了出人意料的成功，受到了不同年龄读者的极大欢迎，这也让劳拉意识到自己“拥有一个奇妙的童年”。此后十年，她笔耕不辍，相继出版了《农庄男孩)×1933年)，《草原上的小木屋》(1935年)。《在梅溪边》(1937)，《在银湖边》(1939)，《漫长的冬季》(1940)，《草原小镇》(1941)，《快乐的金色年代》(1943)等7部作品，故事一直讲到劳拉恋爱并嫁给阿曼乐。1957年，劳拉在密苏里州的农场去世，享年90岁。她的遗作，反映其新婚生活的手稿——《新婚四年》于1971年由女儿罗斯整理出版．为“小木屋的故事”画上了完美的句号。

劳拉曾在文章中写道：“我见识了森林和草原的印第安乡村、边疆小镇、未开发的西部广袤土地，也亲历了人们申领土地拓荒定居的场景。我想我目睹了这一切，并在这一切中生活……我想让现在的孩子们对他们所看到的事物的历史源头及其背后的东西有更多更深的了解，正是这些使美国变成了今天他们所知道的样子。”“小木屋的故事”在历史层面上，已然超越了儿童文学的范围，吸引了无数读者争相传阅。在劳拉87岁时，“小木屋的故事”系列小说开始被译成多种语言，在世界各地发行，每一本都受到了读者的极大欢迎。没有高学历、没有受过严格写作训练、没有华丽文笔的劳拉恐怕没有料到，“小木屋的故事”系列小说从此会成为世界儿童文学经典名著，成为美国文学史上的一块里程碑。迄今为止，它已被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。而作者生活过并在小说中出现的地方——威斯康星州大森林中和堪萨斯州大草原上的小木屋、南达科他州银湖岸边的农庄和德斯密特镇的旧居，都成为了著名的景点，每年迎来成千上万的访客。

从拓荒女孩到驰名世界的儿童文学作家，劳拉一生的故事曲折生动。她以细腻的文笔和丰富的情感，把家庭的西部拓荒史、同父母姐妹间的亲情、与阿曼乐之间纯洁美好的爱情，以及个人的少女成长经历，描述得栩栩动人、妙趣横生。“小木屋的故事”系列小说如同一幅幅工笔细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处；作品中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力；拓荒者之间的人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括劳拉与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。全书涉及自然、探险、动物、亲情、爱情、成长等诸多受青少年喜爱的或惊险刺激、或温馨感人的元素，即便今天读来也倍感亲切，让人身临其境。

这是一套非常适合家庭阅读和亲子阅读的书籍。通过品读劳拉的成长故事和家庭的拓荒历程，我们可以认识自己与亲人、大自然的亲密关系，可以在生活节奏加快、人际关系疏离、远离大自然的现代社会中，找回温馨的亲情、宝贵的勇气、真实的爱情和朴素的感动。

放眼今天，生活在电子时代的我们很难说就一定比拓荒时的劳拉一家更加幸福。祖辈们用勤劳和勇敢开拓出美好的家园，传递给子孙后代。而当我们享受他们的馈赠时，却忘记了他们是如何久经生活的考验：耕种、打猎、缝衣、筑屋、凿井……劳拉曾说，她创作“小木屋的故事”，是为了“把自己的童年故事讲给现在的孩子听，让他们懂得勇敢、自强、自立、真诚、助人为乐……这些品质不管是在过去还是在现在，都可以帮助我们克服各种艰难困苦”。劳拉的愿望已经成为一代代读者所追求的目标，劳拉的故事已经成为人们成长路上难得的指引与鼓励，温暖了无数大人和孩子的心灵，激励着我们不畏艰辛、勇敢开拓、创造未来。