这天中午，一直病着的侯登仓突然间跳下床来，拽着自己的婆娘喊姐姐，他说：“姐姐你知道吗？咱们家的官地又回来了。”侯岳氏挣脱了他的手，半侧着身子哧哧地冷笑，冷笑着说：“姐姐呢？你找个姐姐我看看，看看也是个大肚子的。大肚子姐姐你还认吗？你认了，人家认你吗？人家认的是叔。马筢子是叔，马筢子是紫云寺的住持，马筢子还是个爹哩。马筢子快当爹了你知道吗？姐姐快给你生外甥了你知道吗？现在是一个姐姐俩姐夫了你知道吗？”侯登仓也不搭话，先是嘎吱嘎吱地拨弄院门，门插条明明是抽出来了，顶门杠明明是撤除了，他还是扳着门板嘎吱嘎吱地拉开了再关上。后来他还在门板上啪啪地拍打，手掌心拍红了，手指头拍肿了，指甲缝里渗出血水，他才蹦跳着窜出院子，又一路呼号着满大街奔跑。拉了几天绿屎的狗试探着钻出篱笆墙，看见侯登仓蹦跳它们也蹦跳，听见侯登仓呼号它们也呼号。侯登仓呼号的是：“啊啊啊，官地上的水耗干了，小日本鬼沤烂了……”
一街筒子的狗都把个狗嘴狗脸亮出来，冲着这家那家的屋脊狂吠。狗叫声淹没了侯登仓的呼号，侯登仓折回来就去了西河湾，他要去找姐姐侯月娥，他要一遍遍地说官地。他还要跟姐姐谈官地上的土质。发了一次水就等于搭了一层沙，搭了一层沙就变成了金盖土，日本兵沤在土里了就等于施了肥。日本兵肚子里油水足，沤烂了变成大粪，大粪壮底子有后劲，三茬庄稼也耗不尽，四年不施肥也是好油水地。惊蛰到，百虫动，杨柳青，把地种。惊蛰过了接着就是春分，春分过了接着就是清明，清明过了接着就是谷雨，谷雨节气一到就该安春苗子了。惊蛰没到就打雷，雷震五谷丰。总之，官地是牢牢地回来了，回到侯家新宅再也不会走了。
西河湾的院门半敞着，三个孩子看见侯登仓走过来就当没看见，得田要关门时被侯登仓一把抓住了。侯登仓说：“看见我就关门，我是你们的舅，不是狗。你们的娘呢，官地又回来了她不想要了是吗？”金巧说：“俺不要官地，俺要小弟弟。”金芝说：“娘到紫云寺给我们找爹去了，你想要官地你要去。”得田也跟着说：“官地来了你种去啊，你种官地也种不出小弟弟。”侯登仓紫涨着脸要打得田，吼着说：“五麻子死了，你们没爹了。”说了还不解恨，推开金巧兄妹往院里走，连个姐姐也不喊了，张口喊的是侯月娥。“侯月娥你是不打算要一丝丝脸了，先跟侄子睡，再跟当叔的睡，你这一辈子就光知道睡觉吗？你这一辈子就光知道生孩子吗？你离了男人不能活是吧？”金巧跟金芝得田使眼色，三兄妹一齐扯着嗓子唱：
麻子爹死了没见血，紫云寺里还有个筢子爹。
筢子爹跟俺娘亲嘴嘴，小弟弟在娘肚里伸腿腿……
侯登仓没等来姐姐侯月娥，结果他自己气得吐了一大口黏痰，黏痰里还有血条子，回到家就往床上躺。侯岳氏舀了一碗水要他漱口，他喝了一口水吐到侯岳氏脸上，说：“侯月娥快生孩子了，孩子是马筢子的，这个姐姐我不要了。”
这天中午，运河湾里又响了一声闷雷，半个天接着就黑下来了。
就在侯登仓擦着血嘴绕过西河湾时，侯月娥已抱着大肚子来到紫云寺。推门之前她还从山门缝里往里边张望，她还学了一声猫叫，接着她就呼叫起来，一连声地喊马筢子过来搀扶着。她说：“筢子叔，我的肚子鼓成和面盆了你看不见啊。和面盆在我肚子上扣着，不信你看不见。看见了你还磨蹭着，你是要我再往高声里嚎嚎是吧？”马筢子哇哇地叫着扑到山门口，架着胳膊了又要捂侯月娥的嘴，苦着脸又是摇头又是皱眉，横着声儿说埋怨话，说侯月娥这是生心地不让他当住持了，抱着大肚子喊叔，还高声亮嗓地闯山门，自己是答应个叔好听啊，还是当住持的就该应承这事啊。这两件里都是说不清的，不是生心地要把紫云寺住持往茅厕里摁吗？结果侯月娥笑得自己岔了气，说：“哎哟哎哟亲娘啊，你快别把个住持挂嘴上了，你要想让我乐死你就接着说。”嘴里说着，看见马筢子脸上聚满了汗珠子，眼睛睁睁闭闭地做不出个周正样，倒口气又笑了，越发把个筢子叔喊得响亮，还咯咯地笑着拖长音。进了禅房也不坐，接着刚才的话头又要马筢子算日子，说得田兄妹几岁了，五麻子死了几年了，他人兵营的时候自己的肚子还是个平的，一个平坦坦的肚子怎么就鼓起来了，她自己会鼓啊，她是阴雨天的蘑菇啊。侯月娥说：“筢子叔，你要再说住持住持的，我就让肚子里的孩子跟你算总账，你要是愿意当住持爷爷就别答应，你要是看见一个麻子点就别说是你的。”马筢子嘿嘿地笑了，摆着手不让侯月娥再往明里说，后来他还伸着个头脸往侯月娥肚子上贴，还要侯月娥到床上坐着，说锅里一早贴的死面饼子，烧火用的是松柏劈柴，这会儿一准要熟了，熟了一准是酥焦酥焦的黄嘎渣儿。
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篇首语
我在“游魂四卷”第一部《龙虎戏》里，写到运河湾侯家新老两宅为官地乱起纷争，老宅三兄弟各自逞强，新宅老姑娘侯月娥赌气下嫁壮汉麻五，为的是多生孩子比将来；写到马二梭与无能人豁子媳妇白面瓜偷情，而马二梭的父亲马步正却视白面瓜为梭鱼精转世，一场祈雨祭翻起万千恩怨始。侯家老宅的长子侯登科，撮合侄女兰兰与青龙兵营军官霍好秋联姻。霍好秋却被侯登科的儿子侯得章砍死于北伐战斗中，兰兰作为笼络马家的筹码又与马二梭成亲。马二梭赌气离家，于中原大战前夕投军186团独立营青龙敢死队，并在营长胡腊喜的指挥下屡建奇功，没想到团长竟然是侯得章。随马二梭同入军营的侯得才如鱼得水，为上爬不惜捏造诬陷，昔日乡友渐成水火。壮汉麻五以牺牲之举，为侯家新宅夺回官地，做了寡妇的侯月娥又粘上了带回烈士证书的马筢子，目标依旧是为侯家新宅生孩子。抗战爆发，中央军186团驻防河湾县，胸怀区域自治理想的侯得章委曲求全，竟坐视独立营被日军偷袭，随后又让日军在侯家官地上修建兵营。为了帮侄女兰兰除掉情敌白面瓜，当了维持会长的侯登科一再施计，而白面瓜却苦心哄骗马二梭与兰兰同房。誓与独立营报仇的马二梭设计袭击日军兵营，自感愧对兰兰的白面瓜竟舍身炸开运河堤，官地随即变成一片汪洋，而自以为怀了身孕的兰兰果然鼓了肚子。
于是就有了第二部《红兜肚》。
为了让马二梭彻底忘掉情人白面瓜，做了紫云寺住持的马筢子，把侯月娥给他做的红兜肚送给兰兰摁了血手印，之后又假借白面瓜遗物转交给马二梭。穿上红兜肚的马二梭果然不再拒绝归家，并与排长丁黑豆一起假扮成伤残人回到运河湾，欲利用侯家老宅祭祖之机，刺杀团长侯得章和警卫连长侯得才，没想到侯氏兄弟同样以假相诱捕了他们。一封表彰独立营的假公函及时赶到，马二梭逃过一劫又阴差阳错地当了独立营营长。假公函的制造者竟是当初畏阵潜逃的原独立营营长胡腊喜，186团也随之奉命参加徐州会战。自知前程无望的侯得才，于部队开拔前逃出软禁处，而马二梭独立营又在荒唐的军令中惨败于徐州战场。
日军再度占领河湾县城，昔日翻墙出逃的侯得才，摇身一变成了皇协军保安纵队的营长，侯氏兄弟从此分道扬镳。侯得才依仗无良术步步春风，并与窥视运河湾地下煤矿的日本女子麻生花田子暗中勾结，一度成为日伪两面离不开的炙手人物。而从徐州战场上死里逃生的马二梭进入运河湾，却不知道此时侯得章已投诚加入了八路军，并随115师东进支队又回到河湾县。侯得才带着煤矿的日本技工福山回家显摆，福山却爱上了大爷侯登科的女儿喜喜，亲妹妹多多暗恋的竟然是马二梭的族侄立冬。发誓血债血还的马二梭再次重建独立营，并以刺杀日本人为目标，回家探亲之事一拖再拖。马二梭的刺杀行动给立功心切的侯得章带来了一次次干扰，而侯得才的保安营更是对其穷追不舍。
大扫荡中，日伪军以吃米饭的方式撑死了立冬的父亲马照本，而瘫痪了几年的黑豆父亲丁玉树却因祸得福，挨了一刀之后竟然站了起来。丁玉树是勾魂抓差的活犄角，他是因侯得才的唆使挨的刀。日本人又刀劈马步正，侯得才欲要挟堂姐兰兰，以逼迫马二梭现身，殊不知堂姐兰兰正藏在他家的夹皮墙内。
与此同时，屡受独立营刺杀活动干扰的侯得章要除掉马二梭，不料支队首长竟要他收编独立营。马二梭从此变成了侯得章甩不掉的梦魇，马二梭的嫉恶如仇与屡创奇迹，给侯得章带来了不尽的惊喜与烦恼，直到他有一天彻悟了“马上封侯”的寓意……
那么侯月娥呢？丈夫麻五死了，死男人一倒手把她倒给了叔叔马筢子。马筢子挂着紫云寺住持的虚名，做了侯月娥肚里孩子的爹却是实的。如此说来，麻五真是会死，死了死了还能庇佑自己的媳妇自己的叔。曲直虚实缠绕着，死了的不会白死，活着的不会白活，运河湾里还是消停不得的。不肯消停的是游魂。游魂是死了的人，人要是活着变成游魂，这个人就是不知道死活的了。
运河湾里恩怨不绝，由此展开的生死异同的抗战画卷，勾引着纷繁历史起伏迭荡，如果再算上难叙难描的生死恋，一部风情史竟有了别样滋味。于是我就把《红兜肚》当成了“游魂四卷”之二，接着再有《桃花瞳》，再有《遗腹子》……
一部运河湾乃至大平原从清末到抗战的地域风情史。
一部关于性本真人本真及文学之本真的生死风情书。
陈进轩的“游魂四卷”第一部《龙虎戏》里，写到马二梭的情人白面瓜死了，她为成全兰兰以死炸堤。可惜兰兰竞以为丈夫睡在身边就能怀上孩子，结果隆腹里只是多了一团污血。这不是兰兰的错，尽管她梦幻一场。这也不是丈夫马二梭的错，况且他是装了一肚子仇恨的。仇恨也是憧憬，几乎等同于兰兰的希冀，装填得太满了，连浮云都是多余的。
那么侯月娥呢？丈夫麻五死了，死男人一倒手把她倒给了叔叔马筢子。马筢子挂着紫云寺住持的虚名，做了侯月娥肚里孩子的爹却是实的。于是好命的侯月娥就把做给假住持的红兜肚转送了兰兰，还让兰兰在红兜肚上按了个心形的血手印，血心红兜肚就变成了白面瓜的遗物。而戴上红兜肚的马二梭，竟然又把仇恨与憧憬杂揉到一起，生死搏杀中往往先红了眼珠。
于是就有了陈进轩“游魂四卷”第二部《红兜肚》。
曲直虚实缠绕着，死了的不会白死，活着的不会白活，运河湾里还是消停不得的。不肯消停的是游魂。游魂是死了的人，人要是活着变成游魂，这个人就是不知道死活了。
兰兰希冀不灭，马二梭游魂不散，“游魂四卷”里应该再有《桃花瞳》，应该再有《遗腹子》
陈进轩的长篇小说《红兜肚》以鲜活独特的行文语言，纵横跌宕的人物命运，波澜壮阔的历史画卷，博大恢宏的地域场景，凄惋悲壮的感情纠葛，勾勒了运河湾从清末至抗战胜利半个多世纪的生死风情，讴歌了血性运河人顽强不屈的家国意识，以及忠烈报国的牺牲精神。小说舒张有致，四卷体章节环扣，大起大落之间纵横捭阖，生活气息荡肠扑面，具有浓郁的中原地域文化特色。
