人生充满奇迹，生活随处可见不可思议。有谜就有解谜者。

这本《生活小科学有问必答》可以说是英国普通民众和科普作家罗伯特·马修斯合作的结晶，普通人轻松提问，科学家幽默作答。

在这里，你会惊讶地看到所有这些疑问，同样也是你曾经或正在或有可能感到疑惑的问题：皮鞋为何越擦越亮？吃胡萝卜是否真能改善视力？想太多是否真会头痛？奶茶是先放茶还是先放奶？核辐射对健康究竟有多大影响？太空到底从哪里开始？……有生活琐事，也有宇宙谜团，可谓包罗万象。作者回答这些问题时，旁征博引，用科学数据说话，行文还很幽默。一册在手，相信你不仅会恍然大悟，还会忍俊不禁。

这本《生活小科学有问必答》可以说是英国普通民众和科普作家罗伯特·马修斯合作的结晶，普通人轻松提问，科学家幽默作答。

应该先放奶后放茶，还是先放茶后放奶？那些一碰就亮的台灯到底有什么秘密？微波炉会不会损害食物中的维生素？为什么胃液不把胃也诮化掉？为什么鞋子擦过以后会锃亮？厨具上的不粘涂层是怎么“粘”上去的？怎么知道每个指纹都是独一无二的？经过放射处理的食品究竟能否食用？一氧化碳中有一半是氧，却为什么如此致命？关上窗坐在车里也会被晒伤吗？歌剧演员真的能用歌声震碎玻璃杯吗？“洗脑”有任何科学依据吗？为什么圆要分成36o度？既然臭氧是气体，怎么会有“洞”出现？动物真的能够惑觉到地震的迫近吗？

在《生活小科学有问必答》里，你会惊讶地看到所有这些疑问，同样也是你曾经或正在或有可能感到疑惑的问题：皮鞋为何越擦越亮？吃胡萝卜是否真能改善视力？想太多是否真会头痛？奶茶是先放茶还是先放奶？核辐射对健康究竟有多大影响？太空到底从哪里开始？……

第一章 日常生活的奥秘

第二章 生生死死

第三章 信仰、传说与不解之谜

第四章 数字、游戏与休闲娱乐

第五章 气象万千

第六章 大自然

第七章 从地到天

第八章 天空之上

第九章 宇宙谜团

第十章 万象

Q3.为什么旅行时出发的路程总是显得比返程长？

A这似乎是很常见的感觉，就我而言，第一次出行时，这样的感觉最强烈。我不了解什么正式的研究，只知道有一个看似最可靠的解释说，外出旅行，要在到达我们不熟悉的目的地时才算行程结束；然而返程时，当我们开始看到熟悉的地标便感觉行程结束了，而这时我们离家可能仍然还有一段距离。其他一些因素可能也很重要，比如可怕的综合征，孩子们总是想“我们怎么还没到”，这使得再短的旅程都变得无尽漫长。这也可能是因为在一个三岁孩子的生命中，一小时所占的比例要比开车开得疲倦的家长多10倍。就算是一个30岁的成年人，在车里坐了10小时之后，你也得容许他问问怎么还不到目的地。

Q4.应该先放奶后放茶，还是先放茶后放奶？

A有人认为“先放奶”是一种传统，这样可以保护脆弱的陶瓷杯免受热水带来的伤害；而化学家却辩驳说先放奶抑制了泡茶过程中苦味化合物的产生。英国国家标准BS6008“泡茶的方法”提倡先放奶，按照每100毫升茶对1.75毫升牛奶的比例，按照我的计算，

大概就是一杯茶一茶匙牛奶的比例。我想这不无道理，但似乎更明智的选择是根据茶水的浓度添加适量牛奶，只有在牛奶加入杯中之后，你才能看出是否适量。因此我把自己归为后放奶的一派，和乔治·奥威尔站在一线。乔治曾于1946年在伦敦《标准晚报》上发表了一篇关于茶的文章说：“先加茶水，然后一边加奶一边搅拌，这样才能准确控制牛奶的量。”

Q5.泡茶前先加热茶壶真的有好处吗？

A很多人似乎都深信，用开水涮一遍茶壶然后倒掉，是泡出完美茶水的关键一步，因为这样做可以让茶壶的热度保持得更长久一些，从而保证了更佳的泡茶效果。在了解了普通茶壶的热惯量之后，我不相信这一习惯会产生什么不一样的效果，倒反而更可能去除上一次泡茶时茶壶中残留的苦味丹宁酸。

Q6.为什么水壶会在水马上要开的时候安静下来？

A“水开前的平静”现象与水被加热的方法有关。水壶通常都是从下面加热，因此下面的水最先到达沸点。蒸气产生的水泡在稍凉一些的水中上升，一边上升一边降温，因为无法维持足够的气压来挡住周围的液体，水泡便砰地一声忽然爆裂。大量的水泡集合在一起，就产生了熟悉的水加热时的咕嘟声。然而，随着加热的持续，大多数液体开始到达沸点，使得大的水泡可以到达水面，这样产生的声音更深沉、更安静，这是水开的信号，也是可以准备开始品茶的信号。

Q7.用开水做冰块是不是真的比用冷水更快？

A这些年来，我听说过很多歪曲这句话的说法，比如有人会问：“滚烫的开水是否真的比一般的热水更快到达可以喝的温度？”这和降温的现象有关，但仍存在一些不易察觉的陷阱。基本法则是，物品和它所处的环境温差越大，它降温的速度就越快。因此，一杯滚烫的开水确实要比一杯普通热水凉得快。但这并不代表它降到能够喝的温度就更快；这只代表它很快到达和另一杯水相同的温度，但随后两杯水变凉的速度也就完全一样了。再加上滚烫的那杯水开始时要烫得多，所以它显然需要更长的时间才能喝。按照同样的逻辑，显然开水不会比冷水更快结冰。还有一点，问题在于，开水不是单单比冷水要热，溶解其中的气体也更少，因而结冰的温度也稍高一些，而蒸发也同时减少了需要降温的水的总量。因此，在合适的条件下，热水结冰确实更快。

在一名坦桑尼亚学生于1969年首次发现了这种现象之后，这种现象便常被称为“姆潘巴效应”。P4-7

人们对于科学有一些错误的观念，科学家自己也不例外。过去几百年来，一直流传着一个说法，大意是，科学发现就是首先提出假设，然后进行实验，最终得出结论。然而事实却大相径庭。许多最伟大的发现，如放射能、遗传学、量子论，一开始的实验结果都与期望背道而驰。还有一些一开始就提出大胆的结论，比如宇宙是如何形成一体的，至于要如何用实验来证明它却毫无头绪。

应该说，大多数伟大的科学发现都是从问题开始的。牛顿在母亲家的花园中看到一只苹果落到地面时(牛顿坚持说这个故事是真实的)，他问自己这是如何发生的，最终得到了应有的回报，发现了万有引力定律。爱因斯坦还是十几岁的青年时，问自己骑在光束上会是什么样子，他的回答直接产生了狭义相对论、E-MC2等。美国物理学家理查德·费曼称，他对自助餐厅中餐盘旋转穿过空气时晃动速率的困惑，最终让他发现了次原子微粒，并因此获得了诺贝尔奖。

伟大的思想和伟大的发现均始于表面看似相当不起眼的问题。问题是，自然本身并不知道“不起眼”这个词的含义。从螺旋星系的诞生，到汩汩流入放水孔的清水，都是基本物理定律的表现形式。而且，科学的历史一次又一次地表明，了解宇宙的关键在于提出伟大的问题。

过去三年中，我有幸受邀探究了《周日电讯》的读者们提出的关于生命、宇宙及万物的各色奇妙问题，从蓝月亮的由来，到宇宙的起源；从潮汐的成因，到落单的袜子的命运，它们每周成堆地来到我面前，我唯一的遗憾就是无法一一回答。无奈，我只得有所取舍，选择那些答案鲜为人知、违背直觉或是出人意料、有更深一层含义的问题。

这本书是涵盖我这几年所收到的几百个问题的选集，我希望你会觉得这些回答十分有趣又可以增长见识。这其中有些是关于现实的本质和知识的界限等本源问题；另一些是关于更普遍的问题，比如去除汽车挡风玻璃上的冰霜的最佳方法，还有应该先放奶后放茶还是先放茶后放奶的问题。

不管你是喜欢宇宙难题，还是日常科学知识，接下来的内容都会令你相信：科学仅仅是身穿实验室外套的人们谋生的手段。

罗伯特·马修斯