四边朝北的地方
你知道吗，世界上有这么一个地方，那儿没有东方、南方和西方，无论你向前、向后、向左、向右，总是朝着北方。这个地方就是地球的最南端——南极的极点。
世界上第一批到达南极极点的是挪威人阿蒙森和他的4名伙伴。他们在1911年10月19日从南极洲的鲸湾出发，驾着爱斯基摩狗拉的4驾雪橇，经过57天的艰苦行军，在1911年12月14日胜利地到达了目的地。
阿蒙森和他的伙伴兴奋地在极点上空升起了挪威国旗，还留下了一封信给斯科特。
斯科特是英国人，那时候正领着一支探险队向南极极点前进。他们出发比较晚，路上又遇到风暴。他们带的马在路上病倒了，摩托雪橇也抛了锚，因此比阿蒙森晚1个月零5天到达南极极点。在返回的路上，他们又遇到了暴风雪。斯科特和两名队员遇难了。后来，人们发现了他们的遗体，旁边还放着南极化石标本。
阿蒙森和斯科特以大无畏的冒险精神在南极探险史上写下了光辉的一页。为了纪念他们，美国南极极点科学站被命名为阿蒙森一斯科特科学站。
地球最冷的地方在北极还是在南极
一般说地球上最冷的地方是在高山之巅和极地区域。但在南北半球和不同地区也不尽相同。
专家认为，亚洲最冷的地方，既不在北极点，也不在北极圈内，而是在西伯利亚东部的奥伊米亚康。奥伊米来康在1885年2月以-67．7℃的正式记录获得北半球“冷极”的称号，1964年1月又以-71℃的低温打破了原有的纪录。
北半球的“冷极”为何不在极点上，而在其南侧的地方呢?这是因为奥伊米亚康是西伯利亚冷高压长期盘踞的地方，周围的地形又属盆地，促进了冷空气的聚积和辐射冷却。
而北极圈内为北冰洋，尽管它上面有海冰覆盖，但仍有热量从冰下传向冰上的低层空气，致使气温反倒比奥伊米亚康高。
在北美洲，由于陆地面积不如亚洲‘大，加上山脉呈南北走向。因此那里的冷高压不如亚洲强盛，并且它可以无阻挡地向南伸展，致使北美冬天的寒冷程度稍逊于亚洲。同时，由于北冰洋对气候的调节作用，最冷的地方也像亚洲一样，不在纬度更高的北冰洋沿岸，而在稍南的内陆冷空气易堆积的谷地。例如，育空谷地的极端最低气温为-63℃。
在欧洲，最冷的地方自然是格陵兰岛。那里纬度高，地势高，地面为冰原覆盖，气候终年严寒，其中埃斯密特地区的极端最低气温达-65℃。
从全球来看，最冷的地方并不是在北半球，而是在南半球的南极洲。那里终年被厚厚的冰雪覆盖着，其平均积雪厚度为1700米，太阳射来的能量3／4被反射回空中，地面的温度很低。
1960年8月24日，测得的气温为-88．39℃可见，地球上的“冷极”应在南极大陆。南极和北极有四季变化吗?
北冰洋的冬季从11月起直到翌年4月，长达6个月。5、6月和9、10月份属春季和秋季。而夏季仅7、8两个月。1月份的平均气温介于-20℃～-40℃。而最暖月8月的平均气温也只达到-8℃。在北冰洋极点附近漂流站上测到的最低气温是-59℃。
越是接近极点，极地的气象和气候特征越明显。在那里，一年的时光只有一天一夜。即使在仲夏时节，太阳也只是远远地挂在南方地平线上，发着惨淡的白光。太阳升起的角度从不会超过23．5°，它静静地环绕着这无边无际的白色世界缓缓移动着。几个月之后，太阳运行的轨迹渐渐地向地平线接近，于是开始了北极的黄昏季节。
南极是地球上最荒漠的大陆，无花草树木，仅有地衣、苔藓和陆地藻类，也是唯一无土著居民的大陆；南极是地球上平均海拔最高的大陆，平均海拔高度为2440米，是其他大陆平均高度的3倍；南极是地球上最冷的大陆，内陆历史上记录到的最低气温达-89．2℃，年平均气温在-28℃左右，而在海拔高度达-4000米的最高地区年平均气温只有-60℃。南极是地球上风暴最频繁而且强烈的大陆，历史上记录到的最大风速为90．8米／秒；南极大陆98％常年被平均厚度为2千米的冰雪所覆盖，冰雪储量占全球淡水总储量的90％；南极是地球上最干燥的大陆，在中央高原，年平均降水量只有50毫米，故南极以“寒极”、“雪极”、“风极”和“白色沙漠”而著称。
南极季节一般分为夏冬两季，夏季12月～翌年2月，日照时间长，冬季3月～11月，日照时间短，每年各有2个月的极夜(5月中旬～7月中旬)和极昼(11月中旬～1月中旬)。P1-4