从油矿的大门里出来，李一坚长长地舒了一口气，好像卸下了肩上一副重担似的：“你就算安顿在这里啦。回去吧，别送啦。”
慕容秋感到自己就是那副重担，平白无故地让人家受累，心里很是歉疚，还要送，李一坚也不勉强。两个人又走了好长一段路，转过一个大弯子后，油矿就看不见了。脚下的砂石路顺着蜿蜒的洧水，一直通向县城。
天晴得要命，远处县城的轮廓隐隐浮现，在蒸腾的水汽里簌簌抖动，看着虚幻而遥远。
李一坚不放心似的，又给她叮咛一番： “记着，好好干，争取立住脚。一年半载后，再找个人，成个家，不就又是一户人家了?不早了，快回去吧。”
慕容秋只好恋恋不合地驻足，满肚子感激的话，说不出来。自打她嫁到凉水崖，从来没有遇见这么一个好心肠的人。她长久地站在那里，目送李一坚的身影。
走得老远了，李一坚回过头，短发甩出一个好看的弧线。举起手朝她扬一扬，斜阳打在手臂上，闪过一道耀目的光，然后转身迈开大步走了。那砂土路上“嚓嚓嚓”的脚步声，渐渐地听不见了。
远远地，传来一声鸡呜，四野一片寂静。
慕容秋这才慢慢转身回走，还没走多远，忽然，一个巨大的声音当空响起来，好像是有个人在说话，满山满洼听得亮亮堂堂。这么大的嗓门!她感到惊惧，不由地前后左右，四下里张望。
没有人。
那个声音却自顾自地呜哩哇啦说个不休，想必走远了的李一坚也能听见，甚至那县城里的人也能听见。火烧云起来了，红彤彤的，烧红了半个天，就像谁家的柴火堆失了火一样，难道是火烧云后面藏着说话的人?
一会儿是唱的，一会儿又开始说话。那声音荡在空气里，这里碰一下，那里碰一下，飘回来，折过去，变成很多人在说话，这个刚开始说，那个马上跟着说，重重叠叠，嘈嘈杂杂，完全听不清在说什么。
渐渐地，她听分明了，那个声音来自油矿方向，一个女人的嗓音，尖尖的，亮亮的，含着一丝钢音儿，伴随着一大堆嘈杂的声音，好似夏天湫水的人一会儿从水里冒一下，一会儿不见了，一会儿又冒一下。
她回思李一坚的话，以后就要在这个油矿寻个活路了，一定要站住脚。
一定要站住脚!她暗自叮咛自己。另一个自己回答：听见了!
那个声音渐渐清晰起来，没错，就是油矿的。难道油矿有这么大嗓门的人7 ．
这是一个多么陌生的地方啊!陌生得让人感到害怕。这个大嗓门先给了她一个下马威!昨天还不知道世界上有这么一个叫做“油矿”的地方，今天就要在这里讨活路。 刚进了大门，小街上迎面碰见三个人，奇怪的样貌把她又吓了一跳。当中间的那个人是个矬胖子，腆着大肚子，顶着一头黄发。左边那个人的脑袋圆丢丢、光溜溜，几乎寸草不生。右边的男子个头稍高一点，却是个络腮胡子，半张脸藏在栗棕色的胡子里。
她慌忙朝旁边躲开，却见旁边一个人笑嘻嘻地跟他们打招呼：“吃了吗?”
“吃了，同志。”其中一个和气地回答。
她暗自吃惊，天呀，这些是什么人，长得可真难看!这么想着，不由地偷偷瞟一眼，正好和络腮胡子的目光撞在一起，吓得她赶紧低头走开。一边走一边寻思，这个油矿真是个怪地方，和凉水崖不一样!越想越觉得惶惑，举目望望，满眼都是陌生人，一个也不认识。
“油矿”她喃喃自语。多么拗口、奇怪的名字。
从今天开始，一切都不一样了。而这个不一样来得太突然，她根本就没来得及准备。P3-4
十年前，在北京的一个文学聚会上，我和一位作家聊天，他问我是哪里人，从事什么职业。我告诉他说我来自陕北，是一名石油人。他脱口而出另外一家石油企业的名字。以为我在那里工作。我告诉他说我是延长石油的。他瞪大了眼睛，说根本就不知道陕北还有这样一家石油企业。
我是个记者，出于职业习惯，就开始大讲我们企业的百年史，什么“中国陆上第一口油井”“毛泽东题词埋头苦干”“抗战时期养活边区政府”等等，他听得十分入迷。末了，冷不防问了一句：“既然你的企业有这么多传奇的故事，为什么不把它们写下来呢?”
这件事让我的心动荡不安，很长时间来，总是不时地想起来他的话。作为一个写作者，对这个企业应该肩负一份责任。可是，我总觉得还欠点什么，仅仅是写一个故事吗?
“言之无文，行之不远。”再好的题材，如果写成了宣传稿，恐怕离文学也就很远了。
那么缺点什么呢?
很久以来，我企图寻摸那一点缺乏的东西。
十年前，我正在撰写延长油矿广播史，凭借工作之便，采访过很多老石油人。他们之中有一些曾经在延长油矿工作过，后来在新中国快速发展期，被调到很多新开发的油田工作。有一位在中科院工作过的老石油人，当他在电话里得知我是延长油矿的员工时非常激动，能听得出那苍老的声音里微微的颤音，他语无伦次，反复念叨“嗯，延长油矿，我知道的，我在那里工作过……”他在电话里回忆起当年的工作情况，又问我现在的情况，当我告诉他我们已经突破了300万吨大关。电话里满是他爽朗的笑声，说： “当年，想都不敢想，那时候一年也就产300来吨。”
不久，我接到一封信，老人家专门写了一篇回忆文章寄来，工工整整的颜体小楷，6页，没有一个墨点。我从这封沉甸甸的信里，感受到他了对这个高原膀舶卜的小油矿的感情。
在那一年的采访活动中，我不管是给谁打电话，当电话的那头得知我来自延长石油后，说话的语气一下子就变得柔软热情起来，暖暧洋洋的，就像阳光下舂水涣涣。
后来，偶遇一位女性，她是延长石油第一批女工人。
我们去看黄河，晚上住在一个同事的亲戚家，女主人年过六旬，黑头发里夹杂的白发看起来非常醒目。但是，她收拾得很干净，蓝色小方领上衣平平展展，家里几乎一尘不染。陕北人就是这样，家里穷归穷，却爱干净，简单破旧的几件家具擦拭得干干净净，太阳照进来，满满一窑洞的阳光。我喜欢爱收拾的女人，我觉得一个女人如果到了不收拾自己的时候，可能对这个世界已经全无兴趣。试想，一个对世界没有兴趣的人，怎么可能有趣? 我和她闲聊，才知道她曾经是油矿的第一批女工人。上个世纪六十年代初，她被下放回农村了。老人提起当年的事情还是心怀不满。本来下放名额已经满了，但是，当时的领导想超额完成任务，这样就会得到上级的表扬。于是，她们几个女工也被打发回家。
不言而喻，农村和工厂完全是两个世界，在油矿工作的时候，她们刷牙，洗澡，看电影，上夜校识字扫盲都是平常事，可是回到农村之后，一切就完全不一样了。
有一首民歌唱到“过了一回黄河没喝一口水。”黄河岸边其实是极度缺水的，眼睁睁看着一条大河流过，就是喝不上。岸边的人们吃水主要靠驮，据说，本地人嫁女儿娶媳妇有个重要指标，就是家里有没有驮水的驴。要是有，媳妇就好娶，若不然，谁家女子嫁过去就糟糕了，试想，天天从深沟底下驮水，是个什么滋味?
因为水来之不易，用水自然就是一件极为谨慎的事，刷牙，从来不需要。洗脸，一家人只用一碗水，年轻女子、媳妇只拿毛巾的一角沾沾湿气，在脸上抹一抹便是洗脸。洗澡基本上一辈子就两次，一次是刚生下来，一次是死后。民间有句话形容水的珍贵，打发要饭的是“宁给一碗油，不给一碗水。”
但是，她不是那样。
她刷牙，洗脸都很讲究认真。这些生活的细枝末节使得她与众人区别开来，但是，她倔强地保持着这种区别，直到从一个妙龄少女变成华发老妪。
更重要的区别是，她供养四个孩子念书，两个女孩中途差点因为交不起学费而辍学。老伴说，“女孩子念到中学毕业就满可以了，不要供了吧。”
她不。
后来她的一个女儿成了我的同事。提起当年母亲艰难供他们读书的情形，泪水盏盈。
无疑，老人的这些观念和做法都来自于那个小小的油矿。那个让她又爱又恨的地方。它所给予她的文明的熏染，深刻地改变了她，虽然她又回到了农村，但是她所接受的理念，使得后辈得以改变命运。
很多石油人给我描述第一次见到电灯，第一次打电话，第一次看电影，第一次听广播的情形。小油矿给予来自农村的青年多么多惊奇的体验，每一次惊奇都好像是打开了一个美丽新世界。一名已经退休的老工程师跟我说，第一次听到留声机，他就怀疑里面藏着个能说会唱的小人儿，后来，人家修理留声机，他就凝神观察，看小人儿在哪里藏着。自然没找到小人儿，但是，留声机的神奇却激发起一个农村孩子对科学的兴趣。之后，他成长为一个机械工程师。
在一次同学聚会中，我得知一个同学的远房叔叔是延长石油的老员工。上世纪三十年代，他受命赴疆，在遥远的帕米尔高原寻找油源，有一次，因为风雪天气，误人邻国，差点被当做间谍引发一场外交冲突。那个时候，国家受难，百姓受难，延长石油人凭着一腔报国热血，踏遍千山万水寻找石油，希望拯救这个灾难深重的国家。
后来，他回到了延长油矿，可不知什么原因又被开除回家，从一个勘探技术人员变成了扛着锄头的农民。可是，在新疆寻找石油的那段经历，让他一而再，再而三地追忆。他总是喜欢给孙辈讲故事，那阳光灿烂的帕米尔高原上，停留着他的一段爱情。
他爱上了一个维吾尔族“羊岗子” (姑娘)，可是姑娘的父母不喜欢他，他们说，汉族人太狡猾。这是一个爱情悲剧，可是，小孩子们天真的笑容，让故事涂上了轻喜剧色彩。后来，孩子们长大了，也不爱听他的故事了。他就跟大树讲，跟庄稼讲，跟看院子的狗讲，更多的是一个人叨叨。村子里的人笑道：“看呐，那个老头子憨了。”
当我知道了这个老人后，请假驱车去采访，可惜，太迟了。他已经去世半年多了。村里人眨巴着眼睛问我： “他是你的亲戚?”
他是延长石油人血脉的上游。
许许多多的故事堆积在心里，日日夜夜翻腾不已。故事的精神内核都指向了一个方向，那就是工业文明与陕北人的关系。
很多人说，黄土高原上的陕北人，一方面深受农耕文明的影响，勤劳刻苦，节俭内敛。另一方面深受草原文明的影响，豪迈奔放，爽朗洒脱。其实，从延长油矿诞生之日起，当工业文明的曙光照耀陕北大地的时候，一切就改变了。工业文明同样也深刻地影响了陕北人，雕塑着陕北人的个性气质。
如果我们认为，延长石油对于社会的贡献仅仅限于物质财富层面，那就严重地低估了它。事实上，它丰富了陕北人的精神世界，陕北人包容的性格，开阔的视野，对外面世界至死不渝的好奇心，总想跑出去闹一番世事，无疑深受工业文明的熏陶。
昔日小小油矿，今天已经变成了一个令人仰望的存在。在国内同行业中，有了巨大的存在感，这是石油老前辈们筚路蓝缕、艰苦创业的结果。回望走过的路，一百一十年，我们的白发油矿实在不容易。他的奋斗史既是一部光荣史也是一部心酸史。每一个石油人的心里大概都藏着一部长篇小说。
高安侠著的《野百合》讲述了：上世纪五十年代，新中国刚刚成立，百业待兴，各行各业急需石油资源。为了寻找油源，在全国范围内开展了一场大规模石油勘探。
同时，为了帮助中国人民的工业化建设，大批苏联专家来华援建。
马克西莫维奇·克里洛夫是苏联巴库油田工程师，专家组一行三人来到了黄土高原腹地的小油矿，帮助这里的中国同行搞勘探开发。
在这个曾经为新中国立下汗马功劳的小油矿，克里洛夫遇见了美丽的石油女工慕容秋，两人之间发生了一段刻骨铭心的爱情故事。
不久，中苏关系恶化，苏联专家撤走，克里洛夫也不得不离开恋人回国。
慕容秋是个地主的女儿，解放后，父亲被镇压，她被迫流落异乡，下嫁给了黄河岸边贫困愚昧的光棍汉贵贵。因为婆媳不和，贵贵经常毒打慕容秋，以讨好辛苦将他拉扯成人的母亲。在女县长李一坚的帮助下，慕容秋离开了贵贵，投奔了油矿。
慕容秋在与克里洛夫的交往中，从一个因为特殊身份和离婚经历，而备受世俗歧视和心灵折磨的普通女子，渐渐成长为自强自主，敢于面对生活磨难的石油女工。从她的故事里，折射了上世纪五十年代，妇女解放运动中，女性艰难曲折的成长历程……
高安侠著的《野百合》以中国大陆第一油矿为背景，真实地再现了这个已有百年历史的小油矿曾经几番濒临下马散摊，关门歇业的危险。为了求得生存与发展，几代石油人筚路蓝缕，艰苦奋斗，具有很强的现实启发意义。同时，刻画了众多人物形象，具有鲜明的石油气质和浓郁的陕北风情。
