1840鸦片战争爆发以来，到上个世纪末，这160年无疑是中华民族历史上变化最剧烈、各种潮流激荡得最汹涌的时期。所谓的三千年未有之大变局，每个置身于其中的普通中国人，身上都不可避免地带有大变局的印迹。可是，这段离我们最近的历史，由于种种原因，反而山色朦胧雨亦奇，是不是庐山真面目，只缘身在此山中的原因么？作者对中国的近现代史，比某些所谓的大家，更有精到的看法。然而他自己不说话，不是他不能说，而是他让历史人物自己来说话,避免了庸俗的评点与阐释。

110年间中国重要的历史人物，其言语几乎都在本书里能找到。读起来毫无因年代久远的隔膜感，那些帝王也罢，革命家也罢，权谋家也罢，军阀也罢、才子也罢，学问家也罢,他们都是些鲜活的人。

历史往往为一些个人的、偶然的、甚至不起眼的睛状所左右。近代中国百十年间，社会的跌宕，思潮的流变，人物的命运变幻，皆远甚于前。本书以〈世说新语〉类似的体裁，摘取此非常时期各色人物的言行举止、思想碎片，通过细节显现出人性真实的一面，将真实还原于历史。全书共分为史景、国事、武运、军事、将帅、世道、爱憎、廉耻、诙谐等十五篇。

◆史景第一／1

◆国事第二／14

◆武运第三／35

◆军事第四／48

◆革命第五／67

◆将帅第六／75

◆世道第七／90

◆爱憎第八／102

◆廉耻第九／116

◆诙谐第十／128

◆文坛第十一／143

◆学者第十二／158

◆言论第十三／174

◆敬挽第十四／1 94

◆苦难第十五／205

林则徐开展虎门销烟，英国人不服，与清朝在广东开战，不胜而北击福建，又败，再北击渤海湾天津。渤海湾是清朝内海，完全可以水陆夹击痛歼英军，而道光帝吝惜银两。不愿再与英军开战，致使英军得地得款。大清赔列强的银两越多，人家来打大清的军队也越多。英法德日美俄，个个狼吞虎咽。几十年后，清朝就亡了。

道光帝派人审问英俘，所提问题是：该国地方周围几许?英吉利到回疆有无旱路可通?与俄罗斯是否接壤?

《南京条约》签订后，道光帝很难受。清史记载：上退朝后，伏首于便殿阶上，一日夜未尝暂息，侍者但闻太息声，漏下五鼓，上忽顿足长叹。

道光病重时，将奕詝、奕诉一起召到榻前，以便决定究竟由谁来继承皇位。两位王子事先都向各自的师傅讨教对策。奕诉的师傅旬秉恬教奕訢说：上如有垂询，当知无不言，言无不尽。奕詝的师傅杜受田则很会揣摩皇帝的心理，他献计道：阿哥如条陈政，知识不敌六爷。惟有一策，皇上若自言老病，将不久于此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之诚而已。奕拧如法炮制。道光帝果然大悦，说皇四子仁孝，于是把奕詝定为皇太子。

1860年10月18日，接到命令的3500名英军冲入圆明园，点燃了罪恶之火。一个曾参与英军罪恶活动的牧师在追忆中写道：焚烧的命令发布后，不久就看见了重重的烟雾由树林里蜿蜒曲折升腾起来。顷刻间，几十处地方都冒出了一缕缕的浓烟密雾。不久，这缕缕的烟，聚成一团团的烟，又集合成弥天乌黑的一大团，万万千千的火焰向外爆发出来，烟青云黑，遮天蔽日。

1861年11月2日，咸丰帝尸骨未寒，慈禧便联手恭亲王奕诉发动辛酉政变，次日即在密云抓住头号政敌肃顺。肃顺非杀不可，但用什么罪名杀，却颇费周章；大臣们密商了三日，想出这么几条：一、矫传遗诏，自封顾命大臣这条已被史料证伪：二、擅坐御座这条无法证实，也不可证伪；三、于传取应用物件，抗违不遵这是唯一一条可以落实的罪名。

清政府在甲午中日战争中战败，这对坚持洋务运动的奕訢来说刺激很大。他总结过去：自自强新政以来，虽人人有自强之心，亦人人为自强之言，而迄今仍并无自强之实。他忧患未来：以一小国之不驯，而备御已苦无策，西洋各国之观变而动．患之濒见而未见者也，倘遇一朝之猝发，而弭救更何所凭。为此，他呼吁全国应上下一心，内外一心，局中局外一心，自始至终，坚苦贞定，且历之永久一心，人人皆洞悉底蕴，力事讲求，为实在可以自立之计，为实在能御外患之计，庶几自强有实，而外侮潜消。

1873年，同治帝下旨重修圆明园。第二年，工程全面铺开，内外重臣普遍认为这是劳民伤财之举，恭亲王奕訢也屡屡谏阻重修圆明园。同治帝大怒，以奕祈召对失仪、无人臣礼为由．下旨降奕诉为郡王，并撤去一切职务。翌日，慈禧出面，加恩赏还奕诉亲王世袭罔替。此后，奕诉对慈禧更加俯首帖耳。

光绪二年(1876)6月，朝廷决定为两宫皇太后册封徽号。按惯例，册封大典由大学士捧上册宝。此次，两位太后同时册封，用人必然要比以往多，于是礼部上奏，要求派大学士16名。这一奏折闹出了笑话。大学士为辅臣首列，是正一品官。其地位崇高，因而朝廷授受历来审慎。按例大学士只有4名，加上协办大学士满、汉各一人，合计是6人。礼部是掌管礼仪的衙门，奏折中凭空多出了10名大学士，此等疏忽，尤为不该。当时翁同铄为光绪帝的老师，在日记上写了三个字：可笑也。

光绪十六年(1890)，清德宗(载湉)皇帝举行大婚盛典，各国国家元首和驻北京使节纷纷致贺。大英帝国维多利亚女王送来的贺礼是一座供玩赏的自鸣时辰钟，钟上用汉字镌刻着一副贺联：日月同明，报十二时吉祥如意；天地合德，庆亿万年富贵寿康。贺者无心，受者有意。慈禧一见日月同明的镌字后，立马脸就拉长了。当即指示大太监李莲英将英国时辰钟搬出大殿，匿迹避忌。德宗皇帝知道后，觉得英国女王的贺联，并非有意嘲弄朝廷。弃之不展，有碍中英外交关系。但在慈禧的怒颜威慑下，未敢进言缓颊。

慈禧太后忙做60大寿。翁同徘等大臣上奏要求。能不能寿诞从简，节约宫中开支以补充前线的军费，慈禧听后不悦道：谁要是令我一时不快乐，我就要他一生都不快乐。P1-3