本书是为英语专业学生备考八级而提供的辅导用书，针对阅读理解。根据该考试阅读理解部分的两种题型，作者介绍了相关的理论和阅读技巧，以及训练方法和专项练习。
本书所采用的阅读材料主要来源于英美报刊、文学著作和其他出版物。互联网也是本书收集材料的一个主要来源。同时，本书在选择材料的时候，力争做到材料新颖、难易适度、体裁多样，以满足广大读者的需求。
本书编者多年从事英语专业综合英语和阅读课程教学，并多次参与英语专业八级考试的辅导工作，从而积累了丰富的教学与辅导经验。
本书供参加英语专业八年考试的学生自学和自测之用，亦可供准备硕士研究生入学考试、自考本科毕业考试、函授本科毕业考试、出国进修人员英语水平考试(EPT)、托福(TOEFL)、雅思(IELTS)等考生自学用。具体使用的时候，读者可以根据自己的实际情况灵活运用，既可以从头到尾系统地阅读和练习，也可以选择自己感兴趣的或需要提高的薄弱环节开始。