托马斯·杰斐逊是美国第三任总统、《独立宣言》的起草者、《弗吉尼亚宗教自由法令》的制定者、美国领土的最大扩疆者、美国民主党的鼻祖，弗吉尼亚大学的创始人。他以自己对生活这门艺术颇有建树的理解赢得了世界的赞誉。本书为读者描述了这位美国民主的先驱。

杰斐逊1743年出生在弗吉尼亚。从小就受到良好的教育。他勤奋好学，谙熟希腊文、拉丁文和法文。还热爱文学，对哲学也有较深造诣。还是一位了不起的建筑师，当律师时颇有成就，大家认为他有雄才大略，他是一个“沉默的人”，用笔多于用嘴。1776年杰斐逊33岁，参与《独立宣言》的起草，当时他的母亲刚刚去世，不久前又死了一个孩子。妻子正在生病。他在接受访谈时说：“人人生而平等，造物主赋予他们若干不可割让的权利，其中包括生命、自由和追求幸福的权利。”他的这一番话。是《独立宣言》全文的精髓之处。杰斐逊和他的同伴们7月4日发表的《独立宣言》，标志着一个新的国家美利坚合众国的诞生，这个日子后来成为美国独立纪念日——即国庆日。

第一章 成长的足迹

1.诞生之地——新大陆2

2.父亲、母亲及其家族5

3.父亲的教诲9

4.在威廉一玛丽学院13

5.苦涩的初恋18

6.继续深造23

7.经营农场，律师为业30

第二章 

投身抗英斗争

1.风云乍起36

2.初入政坛39

3.喜结良缘45

4.殖民地权利发言人52

5.列克星顿的枪声61

6.在第二次大陆会议上64

7.《独立宣言》的诞生75

第三章 

从弗吉尼亚到法国

1.改造弗吉尼亚92

2.宗教自由法令100

3.战时的州长108

4.《弗吉尼亚纪事》116

5.痛失爱妻122

6.在国会的两年126

7.出使法国131

8.浪漫的插曲137

9.关注的目光143

第四章 

从国务卿到总统

1.担任国务卿154

2.与汉密尔顿“不共戴天”160

3.短暂的引退166

4.成为副总统172

5.入主白宫176

6.治国措施183

7.购买路易斯安那189

8.伯尔的阴谋199

9.公海风云和禁运风波206

第五章 

息影政坛

1.告别白宫218

2.与亚当斯重修旧好227

3.晚年的生活235

4.总统的绯闻243

5.创立弗吉尼亚大学251

6.最后的日子261

附录 杰斐逊大事年表271

重要参考文献275

1768年，弗吉尼亚议会开会讨论殖民地的形势，坚持了反对《汤森税法》。新上任的总督波特托便解散议会，宣布举行新的选举。按照英国政府的规定，总督领导本地各级行政官员，执行英王旨令，实施议会法律，监督本地的宗教活动。此外，总督作为大将军、总司令，统领本地军事力量，负责本地防务。在立法方面，英国政府赋予总督相当大的权力：他有权召集、解散议会，有权下令议会休会，有权否决议会通过的法案和选出的议长，有权决定新的选区，有权指定议会开会地点。这些授权使总督对殖民地议会的权力，大大超过英王对英国议会的权力。

解散议会为杰斐逊提供了一个脱颖而出的机会，他随即被本县居民推选为议员候选人。当时的选举仪式很有意思，由不动产拥有者(即拥有二十五英亩地及房舍，或一百英亩空闲地，或有一所房屋及在镇上有一块地皮的成年白人)当着县的行政司法长官，不用动笔，更不用“无记名”投票，而是绝对“光明正大”地口头说明投谁的票，周围挤进来的无数观众都可清晰听到。选举由行政司法官主持。他坐在长桌的中央，两侧分别坐着几名治安推事、选票记录员及候选人。候选人在选举的那天不仅要出席，而且要为选民准备一点茶果点心，选民们可以不考虑自己的政治选择而自由享用所有候选人的招待。

按规定，每一县在州下议院都有两个席位，而这次选举阿尔贝马尔县的候选人则有三人，除了杰斐逊，另外两名候选人是托马斯·沃克和爱德华·卡特，他们都是上一届的下议院议员。不知何故，卡特没有出席最后一届会议。这一情况显然对杰斐逊有利。结果沃克再次当选，卡特这位阿尔贝马尔的大地主则输给了初出茅庐的杰斐逊。杰斐逊有财产，才能及知识在全县也是首屈一指的，而且他很勤勉，热心公共事务，曾经为改进里瓦纳河的航行出过力。因此他的当选是很自然的事情。

议会定于1769年5月初开幕，杰斐逊在4月初告别家人，动身前往威廉斯堡。此时正值暮春时节，莺歌燕舞，艳阳高照，坐在马车中的杰斐逊看着窗外的美景，憧憬着这即将开始的崭新的生活。多年来往返沙德威尔和威廉斯堡，他早已对沿途风景及威廉斯堡的市容风情烂熟于胸，但此番前来，心情却与以前不同。以前来这里时不过是个求学的学生，如今他是作为弗吉尼亚下议院议员的身份了。从这一天起，他将正式踏上从政道路，为国家、民族，为自由和权利而劳碌一生。

新的议会如期开幕了。刚满26岁生日的杰斐逊宣誓就职，有生以来第一次落座于州下议院的议员席上。总督波特托则乘坐着英王赐给的八匹乳白色高头大马牵拉的轿式马车来到会场。议会开会时模仿英国议会举行了隆重的仪式。先由总督致开幕词，然后由议员代表致答词。波特托总督发表了“英王所授权”的讲话。议员代表致答词的时候杰斐逊被推举上台，他不得不说了一些违心的话，称赞英王和总督。这使敏感的杰斐逊备感羞辱。多年后，每当想起这一幕，杰斐逊都似乎“不堪回首”。

这个新议会一开始就面临一个严峻的问题：在数月前英国议会曾建议恢复一项旧的法令，这个法令要求把在王国以外的犯有叛国罪的人，召回英国国内受审。倘若严格执行这一法令，帕特里克·亨利等人都将难逃厄运。在开会后的第九天，弗吉尼亚议会异常果断地拒绝了这个法令，并警告英国当局，如果强制把殖民地上任何一个人送到英国受审的话，就会出现“危险和不幸”。此外，议会还郑重宣称，有权向殖民地征税的是殖民地议会，而非英国议会。

波特托总督十分恼火，第二天再一次宣布解散了议会。

当天晚上，这些卸任不久的议员们在雷利酒店的阿波罗大厅聚会，形成了一个“被解散的议会”。其中有四个人成为核心人物，他们是乔治·华盛顿、帕特里克·亨利、理查德·亨利·李和刚当上议员的托马斯·杰斐逊，他们被称为“贤人小组”。他们决定发起一个抵制英货的运动。接着，他们向“被解散了的议会”提出《禁止输入决议》，获得通过。这个文件是根据乔治·梅逊所草拟的草稿写成的，而这个草稿是乔治·华盛顿和梅逊二人从费尔法克斯县带去的。该决议规定：从1769年9月1日起，殖民地人民决不购买英国议会为了增加财政收入而征过税的一切商品；从指定的时间起，也决不进口酒类和奴隶。杰斐逊和其他“主要的绅士们”一道签署了这个文件。于是，弗吉尼亚各县纷纷成立委员会，监督和严厉执行此决议。杰斐逊在这些委员会的建立和活动中出力颇多。

殖民地人民抵制英货，击中了英国的要害。英国当局意识到北美殖民地的抵制，将使英国制造业和商人损失达一百万英镑。波特托在1769年8月下令举行新的议会选举。9月选举的结果揭晓，杰斐逊再次当选议员。

1770年4月，英国政府迫于北美人民的压力，取消了《汤森税法》，只保留了茶税。但是，杰斐逊等人仍认为茶税的保留是对北美人权利的侵犯。热心于维护殖民地权利的杰斐逊在1770年6月又参加签署了另一个《不进口协议》：在茶税取消之前，决不进口英国的任何商品。这个协议是在议会春季开会期间一大群议员和地方商人达成的。

1770年10月，波特托为病所扰，一命呜呼。人们的反英情绪暂时冷却下来，这个协议没能很好地执行。

一年之后，即1771年10月，新总督邓莫尔上台。邓莫尔是个死硬派，他试图以高压手段来镇压、对付北美殖民地人民，结果进一步激起了北美人民的抗议。他一到任，就下令解散议会，重新选举。11月，杰斐逊第三次当选。1772年2月，新议会开幕。

不久，发生了“戛斯皮”号船被焚事件。“戛斯皮”号是英国派来的关税巡逻船，1772年6月9日在普罗维登斯附近遭到愤怒的殖民地民众的袭击，并被放火焚烧。负责调查此事的皇家调查委员会建议，凡被调查证实为肇事者，就将被押送到英国受审。这个建议使议会议员们大吃一惊，使他们进一步思考殖民地与母国的关系，认为这将威胁了殖民地的自治。1773年初，杰斐逊、理查德·亨利·李、弗朗西斯·莱特富特·李、帕特里克·亨利和达布尼·卡尔开始在晚间秘密在雷利酒店碰头集会，讨论事态的下一步发展。他们都明白，最迫切的措施，便是与所有的殖民地达成谅解，让所有的殖民地都认识到，反抗英国的各项权利要求是大家的共同事业，这就需要各殖民地统一行动。为了这个目的，他们提出建议，在各殖民地之间建立通讯委员会。为此，他们拟定了一系列决议，由卡尔向下议院提出，并于1773年3月12日通过。议长佩顿·伦道夫担任弗吉尼亚州通讯委员会的主席，杰斐逊和参加雷利酒店秘密集会的成员都参加了通讯委员会，成员共十一人。其任务就是与其他殖民地进行联络。第二天，委员会开会时就拟就了一份通报发往各殖民地，并附上一份他们通过的决议。此前，即1772年10月5日，塞缪尔·亚当斯已在马萨诸塞州组织了一个通讯委员会。弗吉尼亚通讯委员会的成立，也推动了其他殖民地通讯委员会的建立。各殖民地创立的通讯委员会成了美洲革命政治联盟的基础结构，把分散的十三个殖民地的人民联成一体。

P40-43

二百多年前的美国，绝大多数的土地还覆盖着丰茂的灌木和原始森林，舒缓的河流自由自在地流淌，刀耕火种的土著在丛林和草地之中呼哨着打猎。

与此同时，在匆匆开就的小径上，四轮的精致马车嘚嘚碾过，乘客们戴着大洋彼岸流行的礼帽、高耸着骄傲的羽毛、点缀着动人的珠宝、束着纤细的胸衣，他们拥有广袤的土地、众多的黑色奴隶，他们热爱集会、诗歌、打猎和音乐，他们可以使用各种古老、流行的语言阅读书籍，他们在奴隶们的服侍下谈论民主、教育和自由，他们浅啜着英式花草茶的时候会见当地的印第安首领，他们身后是积淀千年的欧洲文化，他们眼前是一望无垠的原始平原……正是在这样的群体之中，诞生了现代民主的先驱、拥有伟大与平凡双重品格的《独立宣言》之父——托马斯·杰斐逊。

一个阶层的领袖，总是于更高一个社会阶层内诞生。杰斐逊出身于名副其实的贵族家庭，因此他有机会接受系统、高尚、开明的教育，但是来自于父亲的谆谆教诲将他从纨绔子弟的泥潭中挽救了出来，使他能够摆脱世俗礼节、往来社交的桎梏，全心投入学习与阅读之中，因此他才能成为一个灵魂高贵、谦逊自省、豪放悲悯、浑身闪耀着人性光辉的饱学之士以及政治领袖。

美利坚能在开国之初拥有杰斐逊这样的领袖既是历史注定、同时也是万分幸运的一件事。移民中的这些贵族们，虽然少不了一些欧洲同侪们身上的骄腐之气，但是作为拓荒者的淳朴与朝气已经将其冲掉了不少，同时他们受到了高等、精深的教育，接受了启蒙主义思潮的影响，对民主、自由已经进行了深入的、彻底的思考，因此华盛顿、杰斐逊等领导人才能在建国之初，力排众议，当全世界几乎所有的国家都还是君主政体的时候，坚持成立合众国而非君主国，为美国如今的民主体制奠定了坚实的基础。

杰斐逊就是这些人中的佼佼者，他终身致力于争取民主，反对任何形式的特权与专制，因此效法华盛顿，在连任两届总统之后，自动隐退，为后世的历届总统树立了无法逾越的伟大榜样：他主张广启民智，倾己所有兴建了弗吉尼亚大学；他贡献了个人的所有藏书，为美国国家图书馆建立了雏形……这位终生热爱自由民主、自然风光和闲暇隐僻生活的美国总统，至今仍旧以其伟大的思想和光辉的人格、而非身份与地位而被后人深深铭记、感叹。