故事有点像哈兰·科本写的《别无选择》，只不过《别》是以第一人称来叙述的整个故事，而《死》则站在了旁观者的角度。作为继希区柯克之后的世界悬疑大师第一人，戴维·鲍尔达奇绝对是个讲故事的高手。故事的开端，戴维的讲述不温不火。随着故事逐步进入高潮，他不得不痛苦地揭示——只要世上还有贪欲，这种力量的源泉就将生生不息！只要你在生活，那么欲望将会伴随你终生！这一切便是操盘手的真实面目！

本书的主人翁希妮·亚契尔曾有整个世界：有一个她深爱的丈夫和一个可爱的小女儿，还有一份令人羡慕的工作。然而，随着一架飞机坠毁在维吉利亚乡村，一切都改变了。希妮·亚契尔身边的所有人突然间都变得让她不敢再信任了。杰森·亚契尔，翁希妮·亚契尔的老公，一个在全球科技巨头—特瑞通环球公司初露头角的计算机高手，一心深爱着自己的小家庭，但却暗中卷入了一场充满谎言、金钱与权力的死亡游戏。他莫名其妙地消失了，留下可怜的妻子面对这一切待解的谜团。

关于戴维·鲍尔达奇——代序

领域之外的约对畅想——《死神操盘手》

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思沃亚犀利的眼光扫视着飞机残骸，然后看着卡普拉：“你认为现在最可能的情况是什么，乔治？”

卡普拉摸着下巴，心不在焉地摩挲着胡楂。“找到黑匣子以后会知道更多，目前有一点是清楚的，机翼从喷气客机上掉了下来，但是它不是爆炸引起的，我们还不能确切地知道它是什么时候掉下来的。雷达显示，飞机上的一个大部件——现在我们知道是机翼——飞行时脱离机体，没有人知道是什么时候发生的。关于这——点，首先，我们想到会不会是设计不合理，但L500是出白顶尖设计师之手的近乎完美的艺术品，所以这个可能微乎其微，我不想把时间浪费在这个问题上。其次，我们又想到金属老化的问题，但这架飞机仅仅才飞行了2000次——指起飞和降落——它几乎是崭新的，而且在我以前遇到的金属老化引起的事故中，出问题的往往是机身——在增压和减压的作用下，机身反复收缩膨胀而出现问题，但是这架飞机的机翼并没有受到什么压力，所以也排除了金属老化的可能。接下来，我们又把注意力转移到飞行环境。雷击？飞机比人们想像中更常遭到雷击，但是飞机上有防雷装置，而且雷电需要接触地面才能造成破坏，飞行在空中的飞机最多不过是烧坏表面，更何况事故当天这个地区并没有雷电。鸟？请让我看到一只能飞到35000英尺高空，并且大到足以撞落L500机翼的鸟，然后再讨论这个问题。当然，L500也没有与另一架飞机相撞，我敢打赌。”卡普拉的音调逐字升高，说完后他喘了口气，再次看了一眼金属残骸。

“还有什么可能，乔治？”思沃亚冷静地问道。

卡普拉抬头看着他，叹叹气：“看看会不会是机械故障，或者非设计性的结构错误，空难往往是由于两个或更多的错误同时发生而引起的。我听过飞行员和指挥塔之间的通话录音，机长在飞机坠毁前几分钟发出求救信号，录音很清楚，但不完整，只听到机长说他们不清楚发生了什么事。飞机的异频雷达收发器在坠毁前还不停地发射雷达信号，所以，至少电子系统在飞机坠毁前一直是正常工作的。我们假设，在引擎着火的同时燃油发生了泄漏，大多数人可能会假设燃油泄漏，于是引擎着火，然后爆炸——假设发生了爆炸的话——后机翼被炸飞了，或者，当时根本就没有发生爆炸，尽管看起来确实像发生了可怕的爆炸，引擎燃起的火熔化了机翼固定加强杆，最后使之断裂，机翼脱落了下来。我们认为这些都有可能解释3223号航班的事故，至少到目前这个阶段。”卡普拉的声音并不确定。

“但是？”思沃亚看着他。

卡普拉揉揉眼睛，不安的脸上带着一丝沮丧：“没有任何证据显示这该死的引擎出了故障，除了最初爆炸波及的范围和碎片撞击所造成的损坏外，没有任何线索让我相信是引擎的问题导致了这场灾难。如果是引擎着火的话，飞机上的自动程序肯定会关闭与引擎连接的输油管道，接着关闭引擎。L500的引擎配备有自动火灾报警系统和灭火系统，更重要的是，这些装备都在飞机下方，火焰根本不会蔓延到机翼或者机身。至于引擎着火和燃油泄漏这两种情况能否同时发生的问题，考虑到飞机的设计、35000英尺的飞行高度以及飞行时速为500英里的气流速度等因素，这两种情况根本不可能同时发生。”他在机翼上蹭了蹭脚，“我想我要说的是，我敢打赌，绝对不是由于引擎故障而使这只大鸟坠毁的，”他顿了顿，“肯定是别的原因。”

卡普拉再次跪在机翼锯齿状的边缘旁。“就像我所说的，这里发生过爆炸。第一次检查机翼的时候，我就想到是不是一种自制的爆炸装置，比如，在西姆太可斯炸药上连接一个定时器或者高度计，当飞机爬升到某个高度，炸弹爆炸，飞机表面破裂，铆钉几乎在同一时间进开，时速数百英里的风冲击着机翼，于是机翼从最脆弱的连接处断开，就像解开纽扣一样，固定加强杆也‘砰’地脱落了，该死，机翼上发动机的重量也会加速整个断裂过程。”他停下来，头凑近机翼检查内部，“从金属外壳扭曲的形状来看，我觉得不是一般的炸弹爆炸形成的。”

“为什么？”思沃亚问道。

卡普拉指着机翼内部暴露在外的油箱，它位于靠近燃料仪表板的地方，目光聚焦在上面的一个洞上：“看这个。”

大洞清晰可见，洞周围布满了亮棕色的锈迹，金属被扭曲了，而且起了泡。“我早先就注意到了。”思沃亚说。

“不可能会自然产生这样一个洞，在任何情况下，飞机起飞前的例行检查都会发现它。”卡普拉说。

思沃亚戴上手套，摸摸那个洞。“它可能是在爆炸中产生的。”

“如果是的话，难道爆炸只产生了唯一的一个洞？尽管机翼的这个部位到处是汽油，但没有其他这样的痕迹，所以它不会是在爆炸过程中产生的，我觉得更像是油箱壁上放了什么东西。”卡普拉顿了一下，手指紧张地互相摩擦着，“我想是人故意放了什么东西在上面，造成了这样一个洞。”

“比如腐蚀性的酸？”思沃亚问道。

卡普拉点点头：“我敢跟你赌一顿晚饭，这就是我们要找的东西，李。油箱是铝合金制成的，前后后的固定加强杆和机翼的上下两面也是铝合金的，很多酸都能腐蚀这种软合金。”

“是的，是酸。不过，酸是在使用过程中缓慢发挥作用的，那么前提就是飞机必须先飞上天，对吧？”

卡普拉马上回答道：“是的。飞机上的异频雷达收发器不断把飞机的高度传给空中交通指挥中心，据资料显示，爆炸前飞机刚刚到达它的巡航高度。”

思沃亚继续思考着，“油箱在飞行到某一高度的时候被腐蚀穿了，然后燃油开始外泄，而燃油极其易燃、易爆。那么，是什么点燃了它？也许引擎并没有着火，但是，是不是引擎散发出来的热量引起的呢？”

“不可能。你知道35000英尺高的地方有多冷吗？那温度能把撒哈拉沙漠变成阿拉斯加。引擎外壳和冷却系统能够很好地将引擎散发的正常热量散发掉，即使它产生了一些该死的热量，那些热量也不会保留在机翼里面。记住，那里面还有个油箱，它必须远离热源！更何况，如果油箱顶部出现燃油泄漏，由于飞机飞行时的气流速度，燃油会向后流而不是向前或向下流到引擎里。不，如果我想把一架飞机从天上弄下来，一定不会选择引擎热量作引爆雷管，肯定会找其他更可靠的东西。”

思沃亚突然灵机一动：“如果的确有泄漏，会不会成为爆炸的原因之一呢？”

“在油箱的某些部位的话可能会，但在另外的部位，包括我们发现洞的那个地方，就不会。”(P43-45)

关于戴维·鲍尔达奇

——代序

综观两百年来的美国文学史，一言以蔽之，就是部通俗文学史。近数十年来，在美国通俗文学中独领风骚的，当属推理犯罪小说，涌现了诸如斯蒂芬·金、托马斯·哈里斯、希德尼·谢尔顿、哈兰·科本等世界级的畅销书作家。最近十年来风头正劲的后起之秀，便是戴维·鲍尔达奇(David Baldacci)。

1960年，鲍尔达奇出生于美国南方的弗吉尼亚州。说到美国的南方文学，虽有福克纳这样的一代大家，也有过《飘》这样永恒的经典，但与北方相比仍然处于相对弱势。诚然，推理犯罪小说的社会基础，在于发达的工业文明和城市社会，比如出生于美国最东北端缅因州的斯蒂芬·金。而来自“老南方”弗吉尼亚的鲍尔达奇，既浸淫了美国南方文学的贵族风范，也深受当代推理犯罪小说的影响。而鲍尔达奇的职业经历，也为他从事推理犯罪小说写作奠定了基础。他曾是一名辩护律师和商务律师，在华盛顿法律界工作过九年，具有丰富的司法经验。

1996年，鲍尔达奇出版了他的第一部长篇小说《绝对权力》，该书随即成为全美畅销书，并获得当年由南方作家协会评选的最佳悬疑/惊悚小说金质奖章；次年，又获得英国W.H.Smith小说类优秀读物大奖，并获得意大利文学奖提名。《绝对权力》还被城堡岩娱乐公司拍成电影，由著名影星克林特·伊斯特伍德和吉恩·哈克曼联袂主演。

此后，戴维·鲍尔达奇几乎以每年一本新书的速度，迅速成为美国畅销小说界的新星。迄今为止已出版了十几部长篇小说，包括《彩票中奖者》、《简单真相》、《拯救费斯》、《祝你好运》、《终极悍将》、《圣诞列车》、《死亡时刻表》、《死神计时游戏》、《死神操盘手》、《骆驼俱乐部》、《弗雷迪与炸薯条：生煎活炸》等，此外，他还完成了七部原创电影剧本。鲍尔达奇的作品遍及世界众多杂志、报纸、期刊和出版物。他的书被翻译成37种语言，发行多达80多个国家。他的所有作品都成为美国或国际畅销书，全球销售量已超过四千万册。

美国式推理犯罪小说虽然兴盛，但很多作家一夜成名之后，往往会陷入“模式化写作”的怪圈，如流水线作业般产出作品，这已成为一个通病。但鲍尔达奇的写作却在朝多元化发展，每一部作品都力求有新的突破。比如，久居美国畅销书排行榜榜首的《终极悍将》，讲述了韦伯·伦敦——FBI人质解救小组的精英，不顾一切揭露秘密恐怖活动的故事。《死亡时刻表》则让读者见识了保护美国领导人的中情局工作内幕，退役探员西恩·金和米歇尔·麦克斯韦联手揭开了一些看似毫不相干的灾难背后的真相。这两部作品以及最新的《骆驼俱乐部》，均可归入政治惊险小说之列。

《圣诞列车》则讲述了一群假日探险背包客，如何在神秘季节里获得第二个机会，来实现内心深处的愿望和梦想的故事，这部作品已成为“假日小说”的经典；《彩票中奖者》讲述了“一个女主角用自己的心灵做赌注的离奇故事”；《简单真相》则是一部以真实事件为情节依据的小说，美国前总统克林顿将其列为1999年他最喜欢的小说。

《祝你好运》与鲍尔达奇的家庭背景联系紧密，鲍尔达奇的母亲小时候在“高岩”生活了17年，得到许多终身受用的经验。为了积累背景素材，鲍尔达奇和母亲深入交流。这本书也被选为全美读书运动——“美国人都读书”的启蒙读物。

2004年，最典型的“鲍尔达奇式”犯罪推理小说《死神计时游戏》问世，作者又给了《死亡时刻表》中的西恩·金和米歇尔·麦克斯韦新的任务：他们必须努力证明一起入室盜窃案的嫌疑犯是无辜的。很快他们发现自己陷入了一系列震动弗吉尼亚莱特斯堡安静山区的谋杀案。

而在2005年出版的《骆驼俱乐部》一书中，鲍尔达奇超越了传统小说的界限，栩栩如生地描绘了一个可能迅速成为现实的令人恐惧的世界，少数有机会阻止最终大战的人们必须为此不懈地战斗下去。

鲍尔达奇还为小读者们写过一本书——《弗雷迪与炸薯条：生煎活炸》，足以显示他的多才多艺。上个世纪以来，纯文学与通俗小说的争论，在美国乃至全世界从来没有中断过。通俗小说家大多尊重纯文学乃至梦想跻身于纯文学殿堂，而纯文学作家则大多对通俗小说嗤之以鼻。但谁都无法否认，人类文学的起源便是来自民间娱乐的歌谣。而小说更是来自于故事，无论是中国的唐宋传奇或是宋元话本，还是欧洲中世纪的骑士文学，都可归入通俗小说的范畴。所以，通俗小说才是“小说”的正源和干流，而纯文学则是一条具有更高精神追求的支流，两者并不矛盾，可以并行不悖。

尽管如斯蒂芬·金这样的惊悚小说大师，毕生都在追求获得纯文学界的认可，但戴维·鲍尔达奇的成功经验，足以证明通俗小说与纯文学并无真正的界限，通俗小说可以自足地立于世界——好看并不是罪过，精彩也不是卑贱，因为平庸的世界需要鲍尔达奇们永不枯竭的想像力，而一个优秀的作家只有具备多种能力，才能长久地立足于世界文坛。

“戴维·鲍尔达奇的这本力作，确立了他新一代悬念超级明星小说家的地位。结构紧凑，情节复杂，扣人心弦。”

——《亚利桑那共和报》

“一流的悬念小说……鲍尔达奇总是让偏执狂们更加狂热，如果他今后的作品也像这本书一样出色的话，他将前途无量。”

——《弗林特日报》

“鲍尔达奇写了一本好书……他擅长于创造出很棒的人，然后让他们置身于危险中。”

——《新闻日报》

“鲍尔达奇不仅是一位优秀的悬念小说家，也是一位优秀的作家……曲折的情节使你不得不一直往下读。”

——《塔尔萨日报》

“一部关于性、谎言、权力的错综复杂的悬念小说。”

——《亚特兰大日报》

“有趣的悬念故事，最好的精神食粮就是：这样一本好书。”

——《纽约法律报》