“封建”本义为“封土建国”，封建制的基本内涵是分权式的领土经济、贵族政治。殷国实现此种封建制，而秦汉至明清社会主流离封建制较远，实行地主经济、官僚政治。欧洲中世纪制度feudalism，大体准确。“五四”以后，“封建”概念泛化，将“非封建”的秦汉至明清称“封建社会”。本书考察此一泛化历程，揭示其弊端，并提出修正方案。

本书是一部关于封建社会的理论研究专著。本书在确认“封建”本义与西义的基础上梳理“封建”概念的演化轨迹，从概念的历时性演绎及中外对接过程中揭示“封建”泛化的社会文化因缘，并提出一种改良设想的现代泛化封建观。这对于正确认识和构筑中国历史的基本框架具有重要意义。而作者对学术术语创制和概念清理方面的研究亦多有创意。

题记

第一章 “封建”本义

第二章 秦汉至明清的“封建论”

第三章 《文献通考》及其续编的《封建考》

第四章 日本的“封建论”

第五章 西欧中世纪社会制度及其术语Feudalism的厘定

第六章 欧日封建制“酷似”：近代欧洲目击者、学者及日本访欧学人的共同发现

第七章 日本学界对“封建时代”的定位及历史分期说

第八章 清末民初接纳新名“封建”

第九章 五四时期陈独秀的“泛封建”说

第十章 苏俄及共产国际以“封建”指称现实中国

第十一章 中国社会史论战：“封建”概念泛化正式展开

第十二章 社会史论战封建观平议

第十三章 从毛泽东著作看新名“封建”的定型过程

第十四章 泛化封建观与马克思封建社会原论相悖

第十五章 注目中国史自身特点的学者质疑泛化封建观

第十六章 中国历史时期与秦至清社会形态命名尝试

第十七章 历史分期命名标准刍议

第十八章 秦至清：宜以“皇权时代”取代“封建时代”

结语

主要参考文献

跋

第二版后记