《戊戌喋血记》是著名作家任光椿的代表作之一，与《辛亥风云录》、《五四洪波曲》一起构成了在当代文坛极具震撼力的“时代三部曲”。小说集中塑造了谭嗣同这位心可昭日月、身可立天地的英雄形象。谱写了一曲英雄永存的壮歌。

公元1898年(戊戌年)6月11日．到9月21日，在古老的清政府皇城北京，以康有为、梁启超和谭嗣同等“戊戌六君子”为首 的资产阶级维新派，在光绪帝的支持下，发动了一场变法图强运动，受到以慈禧太后为首的顽固势力的反对。短短三个月内，维新与守旧、民主与专制、科学与愚昧、进步与倒退几种力量进行了一场殊死角逐。这就是“戊戌变法”运动，又称“百日维新”。本书再现了110年前这场惊心动魄的历史大变革。

小说集中塑造了谭嗣同这位心可昭日月、身可立天地的英雄形象。他是朗朗乾坤中的谦谦君子，他是朝廷炙手可热的维新 权贵中的清醒人物，他更是失败之后横刀一笑铁肩担之的从容烈士。作者用悲剧性手法，全景展示了谭嗣同的仁者境界与勇者 心迹，谱写了一曲英雄永存的壮歌。同时，帝王后妃、当朝权贵、八旗子弟、市井流民、歌儿舞女也都在作者笔下粉墨登场，康有为、梁启超、光绪、慈禧、袁世凯、赛金花等历史人物均各具特色，鲜明生动。

那年夏天，北京的天气显得特别闷热。灼人的阳光，照在紫禁城内九重宫阙清一色的琉璃瓦上，闪射出一片耀眼的光辉。

午错时分，宫廷内静悄悄的，除了顺着南来的熏风，从正阳门外，从大栅栏那边，偶尔传来一片隐隐约约的市声，和从景山上、从西苑那边，传来一阵阵聒耳的蝉噪声外，整个皇城内，寂静得没有一点儿声响，就好像连空气也被这夏日的骄阳烤灼得凝固了似的。

这一天，清光绪帝载■，在文华殿接见完了欧美各国大使，回到毓庆宫来，正在御书房内歇息。御书房窗外的一丛美人蕉，正盛开着一簇簇花朵，被太阳一照，便闪射出一片火焰似的红光，反映在光绪帝那一身绣着九团金龙的杏黄色龙袍上，映在他那皇冠正中的大红宝石珠花上，使这个青年皇帝的苍白面庞上，也好像泛起了一团红晕。

他今年才二十四岁，中等个儿，一张清瘦白皙的脸上，长着一对紧张的、神思不定的、梦幻似的眼睛。

此刻，他的心情是十分畅快的。

午前，在文华殿受到英、法、德、美、日、俄等东西洋各国使臣朝贺的情景，使这个年轻皇帝的心情十分兴奋。因为，清朝皇帝在宫廷内成批地接见各国驻华使节，这还是第一次。他很自然地想到了自己执政二十年的历程。自从他四岁入宫，继承皇位以来，他自己感到，在这二十年的时间内，整个国家，总算从道光、咸丰年间，内战不息，外患频仍的混乱危急局面中逐渐恢复过来了。想到这些，他心中感到十分惬意。他抬起头来，看看窗外的景色，日暖风和，十分明丽，便决定到景仁宫去走走，看看他那最心爱的妃子珍妃，同她分享分享今日接见各国使臣朝贺的喜悦。

为了不惊动珍妃，他在动身之前特地通知内侍们不要先去通报，也不要用任何卤簿法驾。他挥退了一切侍卫，只让几个贴身苏拉抬着步辇，捧着午前各国使节为祝贺他的生日而献赠的珍宝，向景仁宫迤逦而来。

景仁宫的守宫太监们事先都没有接到通知，突然看到皇上驾到，要进宫去通报也来不及了。光绪帝在宫门内汉白玉石屏前下了玉辇，让苏拉们都在宫门外东西庑内伺候，便一个人轻轻地步进宫去。

这时正是午后，景仁宫内寂静无声，但见芭蕉冉冉，碧梧森森，清风送暑，暖日生烟，好一派清幽静美景象。两边穿山游廊，都挂着各色珍禽鸟笼。廊上坐着几个宫女，有的在编织着茉莉花环，有的在低声调弄架上的鹦鹉。忽见皇上驾到，她们急忙跪下迎驾。光绪帝只微笑着摇摇手，让她们不要声张，便掀起珠帘，径直向西阁珍妃的卧室走去。

西阁之内，绣帘高卷，花气氤氲。那珍妃午后新浴，还未上妆，一头黑油油的长发松散地披在肩上，上身只穿着一件薄薄的雪玉色西式蝉翼纱紧身衫，下身也只系了一条法兰西进口的银红色西式薄纱裙，正躺在一张湘妃竹凉榻上纳凉。当她发现皇上驾到时，正要起身接驾，光绪帝早已快步走到榻边，将她轻轻按住，并随意坐在她的身旁，命她不必拘礼。

原来这珍妃姓他他拉氏，乃是光绪帝最心爱的妃子，今年刚满十九岁。她不但生得容貌秀丽，心地聪明，而且由于她的父亲早年曾在广州做过将军，在南国最大的现代城市广州度过童年，因此从小就接触过不少西洋人物和海外归侨，懂得不少西洋风习和外省民情。自从四年前，同她姐姐瑾妃一道被选进宫来，与光绪帝成婚以后，她就经常把自己所知道的各种西洋掌故和外省生活情形，讲给皇帝听，使这个长期蛰居在宫廷之中，与人民生活完全隔绝，长年累月都是在紫禁城内这个狭小圈子中度过的青年皇帝，感到格外新奇。所以从进宫之日起，她就一直受到光绪帝的宠爱，成了皇上精神上的知己和最亲密的伴侣。每逢花朝月夕，光绪帝总爱到景仁宫来，让珍妃穿上新式的西服，给他讲述一些有关西洋和外省生活的故事；或者是弹几支西洋乐曲，为他解闷助兴，帮助他扩大生活的视野，增加他对外界生活的了解。  今天他有意悄悄而来，看到珍妃浴后新妆，更显得清新俏丽，犹如一枝出水的芙蓉，带露的海棠，光彩照人，娇艳欲滴。他感到十分高兴，正准备让人把西洋各国献赠的礼品抬进来，同珍妃一道鉴赏，突然发现珍妃一脸愁云，眉尖微蹙，眼角噙着泪水，不禁心中诧异，忙问道：“爱妃今日有何心事，为何愁容不展?”

珍妃没有想到，这个时候，皇上竟会突然悄悄地跑到景仁宫来，所以精神上毫无准备，正一个人躺在房中纳闷，想着宫中复杂的斗争、险恶的处境，以及近来常常受到老佛爷斥责的情景，心中十分伤感。现在，她心中的秘密被皇上发现了，而她急切问又无法掩饰，只得低头回答道：“奴才自进宫以来，承皇上错爱，雨露之恩，重于山岳，怎敢有半点幽怨?只不过望陛下今后不要太眷念奴才，多到皇后宫中去走走，奴才也就心安了。”

光绪听了，更加不解，急切地问道：“汝这话是什么意思?”

珍妃叹息道：“皇上日理万机，哪里知道宫中的细情。昨天奴才姊妹到颐和园去给老佛爷请安，老佛爷又当面申斥了奴才，说奴才狐媚皇上，唆使陛下与皇后不和，今后如再这样，老佛爷说就要严惩奴才了。因此奴才只希望皇上多到坤宁宫去走走，与皇后和好，免得老佛爷怪罪奴婢，奴才也就万幸了。”说罢泪如雨下。

光绪帝不禁勃然怒起，正要发作，蓦地发现帘外有个人影站在那里，便马上控制住了自己的情绪。他沉默了一会儿，才叹息道：“爱妃放心，今后朕知道就是了。”说罢低下头去，闷闷不乐。

珍妃虽然满腹心事，但她对光绪帝一直是真心爱戴，无比关切的。她知道慈禧太后娘家叶赫那拉氏与他他拉氏早有宿怨，加上光绪帝的皇后隆裕又是慈禧娘家的嫡亲侄女，因光绪与隆裕不和之事，皇后常到太后面前去哭诉，太后早就迁怒于自己了。每当她想到慈安太后暴死之谜时，就常为自己处境之危险而感到颤栗。同时，她也深深知道，唯一能保护她的只有皇上。因为皇上是慈禧的嫡亲姨侄，又是先皇嫡系；眼前凡属先皇嫡系子孙中的贝子贝勒不是老了，便是小了，一时还找不出能够代替光绪的人选；加上光绪对慈禧的态度又一直十分恭谨，所以，两宫之间虽然有些龃龉，但从目前情况来看，慈禧太后也还不会轻易地撤换皇上。只要光绪帝的皇位稳固，她自己也就有可靠的靠山了。因此，她总是从内心里衷心希望皇上的力量能够尽快地壮大起来，掌握住自己的命运。现在，她看到光绪帝闷闷不乐，生怕急坏了皇上的身体，只得破涕为笑，转过来想法儿安慰皇上。

光绪帝情绪好转后，便让太监们把那些西洋珍宝用黄缎锦袱托着，捧进来供珍妃欣赏。珍妃一一看过，并表示十分高兴。她又命宫女们献上冰镇荔枝、甜丝雪藕、冰糖湘莲、水蜜绛桃等时令佳果，给皇上消渴解暑。随后，她又像往常一样，给皇上讲了几个阿拉伯《天方夜谭》中的故事，弹了几支西洋的名曲。她还告诉皇上，在广州时，她有一位塾师，名叫文廷式，人称江南才子，又熟悉欧美各国政事，是一个极难得的通才，希望皇上留意选拔，以积蓄辅佐力量。光绪听了，很感兴趣，记下了这人的名字，准备来日擢用。

光绪帝在景仁宫中适心适意地玩乐了好半天，直到金乌坠，玉兔升，已是酉正时分。他正准备安寝，奏事房太监却突然前来禀报道：军机处有紧急大事，要面奏皇上，请皇上马上出宫。光绪帝心中纳闷，不知出了什么大事。但他正在青春鼎盛之年，又有着一股要想有所作为的壮志；加上他是以旁支入祧的，自知必须有一番建树，才能保住和巩固自己的地位。所以他自亲政以来，从不敢稍有懈怠，每天都要接见臣僚，亲自批阅文谕。现在，他听说有军国大事，重臣求见，自然更不怠慢，便辞了珍妃，摆驾往养心殿而去；同时命令内大臣传旨，叫起大学士李鸿章、师傅翁同龢和两位大臣，速往养心殿准备陛见。

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