这是一部以浩瀚银河为舞台的壮丽英雄史诗，全书共十卷，200余万字，跨越近1500年银河历史，前后有200多位巨星一样的人物闪耀登场，甫一出版即引起强烈轰动，一时洛阳纸贵，并于1988年一举摘得日本科幻小说大奖——“星云奖”。出版20余年来，一代又一代的读者为其痴迷和陶醉，被誉为20世纪“架空历史小说”最完美的杰作、太空版的“三国演义”，仅在日本已经销售达1512万册，平均每8个日本人就拥有一册，堪称世界出版史上的奇迹。

莱因哈特登基后不久，帝都就发生了震惊世人的“邱梅尔事件”。查明这项暗杀行动的原委之后，年轻的皇帝颁发了讨伐地球的谕旨。退役的杨氏夫妇开始了憧憬许久的新婚生活，但因为帝国事务官雷内肯普的严密监视，幸福的日子越来越显得遥不可及。不久，心胸狭窄的雷内肯普下令收押杨威利，“杨叛乱集团”不得不挟持雷内肯普逃离海尼森……

序章 地球衰亡记录

第一章 邱梅尔事件

第二章 一个退役者的肖像

第三章 访问者

第四章 过去、现在、未来

第五章 混乱、错乱、惑乱

第六章 圣地

第七章 战斗开启

第八章 休假结束

田中芳树访谈(之六)

“在过去，人类社会仅居住在一个叫地球的天体上。而现在，人类生活于地球和其他一些行星天体上。未来，人类社会将建立在许多天体之上，而地球仅仅是其中之一。这并不是一个预言，只是将时态设定为将来时的一个既成事实而已……”

西历二一八。年，时任地球统一政府第五代宇宙部部长的卡罗斯·席尔法，在冥王星探查团出发前夕发表了这样的谈话。席尔法虽然是个有能力的实务家，但并非一个擅长哲学思考并具有独创能力的人。正如他本人所说的那样，这段演讲不过是阐述了一段众人皆知的常识而已。

但是这个常识在成为事实之前，人类却必须要先喝干同胞多达数亿升的鲜血。人类的政治中枢真正从地球移往其他天体，则是远在席尔法的演说大约七个世纪之后的事情了。

西历二一二九年，当地球统一政府诞生的时候，历经长达九十年的战乱而疲惫不堪的人们，满心确信人类最恶劣的创造——主权国家，已经被从地面一扫而空，以亿为单位的生命也将被永远解放出来，再也不是权力者欲望祭坛上的供品了。在被称为“十三日战争”的报复性攻击中所动用的核子武器，使得当事者北方联合国家和三大陆合众国这两大都市群沦入辐射能量的覆盖之下，这便是滥用武力的报应。可怜的是，那些毫无野心和责任的弱小国家，却被无辜地卷入食肉兽之间的罪恶战争，担心其丰富的资源被敌国占有。恰恰就是这种担心，使两大强国竞用核子武器对弱小国家进行了打击。因此，对于那些艰难生存下来的国家，两大强国的灭亡可以说是稍稍值得安慰的事。人们于是产生了共识：要防止大国的暴虐，就必须建立一个强有力的统一政体。

以长远的眼光来看，这或许只是将复数的权力统合成为一个集中的单一权力，只不过人们已经疲于以多疑的眼光来观察事物了。

有人说：“如果没有战争，就只会发生内乱。”

这或许是正确的说法，但是对于这种不会带来任何希望和喜悦的意见，人们却捂起了耳朵。因为当时世界人口已锐减至十亿左右，粮食的生产力遭到沉重的破坏，事实上也没有任何一股势力有能力发动内乱。

统一政府的首都设于澳洲大陆东北部，面临太平洋的布里斯本。建都于此，主要是基于该地位于南半球，战乱期间并未受到太多战争的摧残，并且富有广大的土地资源，已成为地球上最大的经济圈之一。此外，该地远离两大交战国，也是重要的原因。

统一政府诞生后的人类历史，与先前的历史相比，最大的不同处在于宗教的支配力量明显地低落了。地球统一政府的诞生结束了动乱，而旧有的宗教势力不仅对平息动乱没有任何贡献。相反，在动乱的初期，他们甚至成为助长各敌对势力交恶的主因，各个宗教的私兵集团假借神的名义，争相虐杀所谓异教徒的妇女儿童。更有甚者，在北方联合国家崩坏之后，割据北美洲大陆的许多弱小的宗教国家，将过去被称为“理性与共和政治大本营”的产业大国夷为遍地金属、树脂与水泥的荒原，还到处散布迷信与排他性的病原菌，使得残存下来的人们在肉体上、精神上都陷入迷乱。

最终，天神没有降临，救世主也未曾出现。人们靠着自己的力量，好不容易将世界从灭亡的深渊边缘拯救了回来。

重建在急速地进行。人们狂热地投身于大大小小的事业中——建设都市，绿化荒野，逐渐将脚步迈进宇宙的边境。P2-3