一部暗藏密码的神秘之书，一桩发生在常春藤名校校园里的诡异血案，一个文艺复兴时期的惊世之谜，一本具有惊人的力量与深度的悬疑成长小说，引领你步入关于背叛、疯狂、蛊惑与爱的智力迷宫……

全球热卖1000多万册，雄踞《纽约时报》畅销排行榜长达九个月！

如果菲茨杰拉德、安伯托·艾柯和丹·布朗合著小说，最后的成果就会是《四法则》。

时值耶稣受难节，即将从普林斯顿大学毕业的汤姆和保罗眼看就要解开《寻爱绮梦》中的谜团。这部从文艺复兴时期留传下来的晦涩难懂的奇书由密码文字写成，五百年来困扰了无数学者，并以其对研究者的催眠力量而著称于世。正当他们的研究陷入泥淖之时，一本失窃已久的H记突然浮出水面，其中记载着对揭开谜底至关重要的线索。

在这本日记的协助下，汤姆与保罗真正进入了《寻爱绮梦》这个几乎被遗忘的深奥、性感而又狂热的世界，此时普林斯顿校园里却起了轩然大波，交给他们日记的研究生比尔突遭枪击身亡。汤姆和保罗，连同他们的室友一起，身不由己地卷入了一系列极富戏剧性的事件之中。他们一方面要设法破解最关键的密码——“四法则，另一方而还得面对警方对他们的怀疑。而《寻爱绮梦》果然如同女妖的魔咒，让汤姆在它的蛊惑力与自己的爱情之间困挠不已。

本书以历史悠久的名校普林斯顿大学校园为舞台，讲述的是一个徘徊于未来希望和过去的诱惑问，只受友谊和爱情指引的年轻人的故事。透过层层解谜的过程，这本书带领读者一步步深入令人震撼的历史真相……

学生们中有一个人以超出麦克比期望的热忱进行了研究。我的父亲是俄亥俄州一个书商的儿子，他过完自己十八岁生日的第二天就来到学校，那时候距F．斯各特·菲茨杰拉德使中西部男孩在普林斯顿时髦起来已经过了近五十年。那时候进行了很多变革。学校正在努力摆脱自身乡村俱乐部的过去，并且顺应时代精神，对传统也不是那么看重了。我父亲进校时的那一批大一学生是要求在星期天参加礼拜仪式的最后一届。而他离校的那一年，女子第一次作为学生出现在校园里。WPRB学校电台还邀请她们参与合唱韩德尔的《哈利路亚》。我父亲喜欢说伊曼纽尔·康德的文章《什么是启蒙时代?》最能体现他青年时代的精神实质。在他看来，康德是十八世纪九十年代的鲍勃·迪伦式人物。

这是我父亲的做事方式：抹去历史中为剔出那些枯燥沉闷、晦涩难解的问题而划定的界限。历史对于他来说，不是时间线索和伟大人物，而是思想和书籍。他跟着麦克比学习研究，又在普林斯顿待了两年，毕业之后，他带着它西行来到芝加哥大学攻读意大利文艺复兴专业的博士学位。紧接着，他去纽约做了一年研究员，直到俄亥俄州立大学给了他一个教授十五世纪历史的职位，他才欣然接受了这个回到家乡的机会。我的母亲是个会计，从雪莱到布莱克统统对她的口味，我祖父退休之后，她便接管了哥伦布市的图书生意，而在他们两人之间，我在一群爱书人当中长大了，一如某些孩子在宗教氛围中成长一样。

四岁的时候，我跟着母亲去参加图书会展。到了六岁，我对羊皮纸和牛皮纸的区别知道得远比弗利尔和托普斯两家公司发行的球员卡的不同还要多。十岁生日之前，我已经接触过五六本《古登堡圣经》，那可是世界印刷史上的杰作。但是，我还真想不起自己这一生中有什么时候不晓得我们自己那个小小信仰的圣经是哪一本书——《寻爱绮梦》。

“它是文艺复兴的最后一个谜，托马斯，”我的父亲会这样教导我，同麦克比教导他一模一样，“但还没有人接近过那个谜底。”

他说得没错：还没有人。当然，这本书出版几十年之后，人们才意识到需要去寻找谜底。那时候，一位学者发现了一个奇怪的现象。把《寻爱绮梦》每一章开头的字母拼合在一起，就成了一句拉丁文的离合诗文：Poliam Fratet Francisus Columna Peramavit,意思是“波利亚深深地爱着弗朗西斯科·科隆纳兄弟”。而波利亚正是波利菲洛寻找的那名女子的名字，于是其他学者开始追问谁才是《寻爱绮梦》真正的作者。但是，从那一点出发，人们普遍认为作者是一位名叫弗朗西斯科·科隆纳的意大利天主教修士。在一个由专业研究者组成的小团体里，特别是在深受麦克比影响的那些人当中，人们还普遍认为那句离合诗文只是隐藏在书中的诸多秘密的一个提示而已。而那个团体要做的正是探究出其余的秘密。

我父亲在这个领域里出名是因为他在我十五岁那年夏天找到了一份文件。那年——也就是车祸前一年——他带着我去德匡I南部的一座修道院做研究，后来又去了梵蒂冈的图书馆。我们俩住在一间意大利的小型公寓房里，有两张折叠床和一套老掉牙的立体声音响系统。整整五个星期，每天早晨他都用中世纪实施刑罚时采取的那种一丝不苟的态度，从他随身携带的唱片中挑出一张崭新的科雷利经典，然后掐准了七点半这个时候，用小提琴和大键琴的乐音将我唤醒，并以此让我记住，研究工作不会等待任何人。

我爬起来，就会看见他不是在水池边刮脸，就是在熨烫他的衬衣，或者在数钱包里的钞票，嘴里却总跟着录音哼调子。他个子不高，却对自己的每一寸仪表都悉心料理，用种花人从玫瑰上摘去蔫萎花瓣的手法拔掉浓密的棕色头发里的灰白发丝。他努力留住一种内在的活力，他认为自己眼角的鱼尾纹和额头上因思考留下的纹路削弱了他的勃勃生气。我们终日与书架上无穷无尽的书籍为伴，每当它们把我弄得思维迟钝的时候，他总是马上找方法调剂一下。午饭的时候，我们会去街上吃油酥面和冰淇淋；每天傍晚，他还会带我去城里观光。在罗马的一天晚上，他带我去城里的各个喷泉转了一圈，每到一处就叫我投一枚幸运硬币。

“替萨拉和克里斯滕投一枚，”他在破船喷泉说，“帮助她们弥合心灵的创伤。”

我们离家的时候，两个姐姐都刚刚痛苦地同男友分手。父亲从来就不太看得上她们的男朋友，觉得这是塞翁失马焉知非福的事情。

“替你妈妈投一枚，”他在人鱼喷泉说，“感谢她对我的容忍与宽厚。”

我父亲要求学校给予资助的申请没有得到批准，母亲便让书店在星期天也照常营业，以此来贴补我们路上的花费。

“替我们俩也投一枚，”他在四河喷泉说，“希望我们能找到正在寻找的东西。”

我从来就没真正知道我们正在寻找的是什么——至少，要到我们无意中撞上它的时候，我才会知道吧。我只晓得父亲坚信对《寻爱绮梦》的学术研究已经走进了死胡同，这主要是因为大家都只见树木不见森林的缘故。他把拳头在餐桌上捶得“砰砰”响，一再说那些反对他的学者们都把头埋进了沙子。他说那本书本身太难了，很难从其内部进行理解；通过寻找相关资料，找到该书的真正作者和他写作该书的原因，这才是一条更好的研究途径。

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