中华五千年悠久的历史孕育了五千年辉煌灿烂的文化。“文”是线条交错的图形、花纹：“化”是变化、改变、教化。这五千年来，岁月积淀的人类所创造的一切物质财富和精神财富，就像一颗璀璨的明珠发射出耀眼的光芒。文化需要延续，那么我们首先就要知道这些文化常识，然后在继承的基础上传播、发扬光大，

本书以常识介绍为主，按文学典藏、哲学思想、宗教信仰、称呼称谓、民间习俗、音乐舞蹈、科学技术、历史知识、常识典故、绘画和书法、工艺和建筑等11个方面，对200多条古代文化常识作了简明的讲解。

学习和继承祖国的文化遗产，了解和掌握文化常识，对新时代的我们来说颇为重要。社会的日新月异，使人们不断地去接受新事物、新知识、新文化，从而疏远了古代的文化及常识，为了弥补这个缺陷，编者编写了本书以供读者览阅、回顾。

本书在编写过程中按文学典藏、哲学思想、宗教信仰、称呼称谓、民间习俗、音乐舞蹈、科学技术、历史知识、常识典故、绘画和书法、工艺和建筑等11个方面，对200多条古代文化常识作了简明的讲解。

第一章 文学典藏

 中国文学史上的“第一”

 中国十大古典悲剧

 中国十大古典喜剧

 中国古代十大兵书

 历史名人的别称

 中国历史上著名的女诗(词)人

 古代文学著作的简称

 唐代诗人的别称

 “建安七子”与“建安风骨”

 竹林七贤

 瑰丽多彩的上古神话

 《尚书》在文学史上的地位

 诸子百家的散文成就

 “一字千金”的《吕氏春秋》

 史学的第一个高峰——《史记》

 史学的第二个高峰——《汉书》

 《世说新语》的主要特点

 《长恨歌》与《琵琶行》

 “豪放”与“婉约”各领风骚

 什么是演义

 《红楼梦》产生的巨大影响

 《西游记》的艺术成就

 《西游记》里的唐僧确有其人

 禁书《金瓶梅》

 《儒林外史》体现出的思想成就

 谴责小说《孽海花》

第二章 哲学思想

 孔孟的“仁”和“仁政”

 孟子的“性善论”

 荀子的“性恶论”

 “中庸”思想

 老子和《道德经》

 庄子的天道观

 庄周梦蝶

 韩非子的“矛盾”

 阴阳说

 金木水火土

 “五行”与“五德”

 董仲舒的“天人感应”

 玄学

 理学

 “清谈”

第三章 宗教信仰

 中国古代原始信仰——图腾崇拜

 我国古代主要崇拜的神灵

 伟大的佛陀

 大肚子弥勒佛

 观音菩萨本是男儿身

 中国式佛像的来由

 “南无阿弥陀佛”的真义

 “六字真言”

 “喇嘛”与“和尚”的区别

 寺院的别称

 佛教四大名山

 道教四大名山

 道教的形成

 道教的符咒

 阿訇和中国的伊斯兰教

 五斗米道

 太上老君

 宗教中的玉皇大帝

 历史上的“八仙”

 八仙的得道故事

 古人“炼丹”

 冥司神灵——十殿阎王

 保佑一方的土地佬儿

 寻根的母亲神——妈祖

第四章 称呼称谓

 古代对人的尊称和敬辞

 古人对自己的称呼

 名、字、别号的区别

 皇帝的称谓

 皇帝自称“朕”或“寡人”，皇太后自称“哀家”

 古代大臣称皇帝为“陛下”

 清代皇帝的特称“老佛爷”

 殿下、阁下、节下、麾下的指代

 状元、榜眼、探花

 皇帝的女儿叫“公主”

 公主的丈夫叫“驸马”

 做官的女婿称作“金龟婿”

 岳父称“泰山”，女婿称“东床”

 “大夫”是如何从官职名变成医生的

 太医与御医的区别

 “教师”的古今称谓

 为什么用“桃李”来比喻学生

 古代对女子的称呼

 称呼女孩子为“黄花闺女”的由来

 古代女性的称呼中有字吗

 为什么用“豆蔻”比喻少女

 金枝玉叶、大家闺秀、小家碧玉

 沉鱼、落雁、闭月、羞花与美女的关系

 足下、膝下、手下等的称谓

 不同年龄人的称谓

第五章 民间习俗

 中国的传统节日

 “寒食节”的由来

 清明节的习俗

 端午节吃粽子、赛龙舟的由来

 重阳节饮菊花酒的习俗

 “腊八节”吃粥的由来

 吃“年糕”的习俗

 “打千”是什么样的礼节

 中国人用筷子吃饭的由来

 姓和氏的区别

 “殉葬”时都“殉”什么

 “涮羊肉”的由来

 古代的灶神指的是谁

 民间为何信奉关公

 中国古代有关休妻、离婚的“法律”

 “不孝有三，无后为大”中的“三”是指什么

 朋友的称谓

 古时的“三从四德”是指什么

 “周公”与睡觉有什么关系

 古人所说的荷包是什么

 “独占鳌头”的“鳌头”是什么

 十二生肖中为什么没有“猫”

 古人住宅前放置两尊石狮子有什么用意

 折柳为什么常被用来比喻离别

 “桃花运”是怎么来的

 “五毒俱全”中的“五毒”指什么

 “三十年河东、三十年河西”中的“河”指的是哪条河

 “光阴”为什么能用“寸”量

 “一炷香”的时间究竟有多长

 “看风水”是什么意思

 “十八般武艺”是指哪18种

 月亮都有哪些别称

 买“东西”为什么不叫买“南北”

 为什么乌鸦叫是不祥之兆

第六章 历史知识

 “皇帝”一词是怎么来的

 三皇五帝

 汉民族是如何形成的

 六大古都

 中国古代行政区划

 中国古代地理称谓

 中国地名的古今别称

 中国古代的“天下第一”

 古代如何“禅让”

 中国古代官职

 古代官职的任免升降

 古代的刑罚有哪些

 什么叫做封禅

 科举制度

 “八股取士”的标准是什么

 清代的“文字狱”是怎么产生的

 古代表示时间的词都是什么意思

 最早的纸币——“交子”

 “票号”、“钱庄”是干什么的

 “通宝”、“元宝”、“重宝”有什么区别

 古代妇女何时开始“裹足”

 古代妓院为何叫青楼

 红楼是何意

 宦官都是些什么人

 “窃符救赵”中的“虎符”究竟是什么

 “战国七雄”与“山东六国”

 战国时期的“合纵连横”是指什么

 “三公”、“九卿”各是什么意思

 张骞出使西域

 范缜反佛

 “贞观之治”与“开元盛世”

 玄武门之变

 “安史之乱”对唐朝的影响

 武则天为什么要造字

 梁武帝出家

 历史上的“杨家将”

 “厂卫”是干什么的

 历史上的海瑞是怎样的一个人

 什么是“东林党”

 和尚皇帝朱元璋

 吴三桂引清兵入关

 慈禧太后西逃

 我国历史上的四次“焚书”

 历史上的几次“垂帘听政”

 中国历史上的传奇状元

第七章 常识典故

 中国人为什么自称为“龙的传人”

 “姜太公钓鱼——愿者上钩”

 周幽王烽火戏诸侯

 “指鹿为马”是怎么回事

 “卧薪尝胆”的典故从何而来

 “孟母三迁”和“断机劝学”的教育意义

 “破釜沉舟”语出何处

 “鸿门宴”是什么宴

 苏武牧羊

 谁是白痴皇帝

 “绿林好汉”语出何处

 “投笔从戎”是怎么回事

 “三顾茅庐”与“隆中对”是怎么回事

 “身在曹营心在汉”的来历

 “白帝托孤”

 “鞠躬尽瘁，死而后已”

 “士别三日，当刮目相看”语出何处

 “吃醋”的典故出自何处

 武则天的墓碑为何无字

 “房谋杜断”指的是谁

 “洛阳纸贵”是怎么回事

 为什么用“东窗事发”来形容事情败露

 杯酒释兵权

 “五花八门”的原意是什么

 古人所说的“三姑六婆”指的都是什么人

 三教九流分别指什么

 祸起萧墙里的“萧墙”是什么墙

 为什么说“不到黄河心不死”，而不说“不到长江心不死”呢

 主人为何称“东道主”

第八章 音乐舞蹈

 古乐的标准音是什么

 十二律指的是什么

 “礼”和“乐”分别指什么

 什么是教坊

 中国十大古典乐曲

 中国古代四大名琴

 伯牙摔琴谢知音

 著名琴曲旷陵鋤

 亦仙亦幻的《霓裳羽衣曲》

 《阳春白雪》、《下里巴人》是什么

 《梅花三弄》背后的故事

 《玉树后庭花》为何被称为亡国之音

 “余音绕梁”的传说

 二胡为什么会遭禁

 箫的历史演变

 “胡琴”的不同样式

 唢呐有哪些不同称谓

 编钟到底什么样

 古时的“弹琴”弹的是什么琴

 八音盒的“八音”指的是什么

 “戏曲”为什么被称为“梨园”

第九章 绘画、书法艺术

 中国画有哪些种类

 文房四宝

 仕女画

 中国版画艺术

 “画圣”——吴道子

 《清明上河图》

 扬州八怪“怪”在何处

 杨柳青年画的特色

 敦煌彩塑展现了怎样的艺术成就

 甲骨文与金文是如何产生的

 大篆、小篆和隶书

 草书

 古书为什么从右往左竖排

 古代的汉字就有现在这么多吗

 世界上唯一“活”着的古文字是什么

 古代的“画押”与“封泥”指的是什么

 古代玺印是怎样流传下来的

 印章小知识

 王羲之与《兰亭集序》

 宋徽宗的“瘦金书”

 刘罗锅的书法技艺如何

 “扬州八怪”的书法艺术有何特色

第十章 工艺和建筑

 什么是兽面纹

 “司母戊”大方鼎

 “陶都”是指哪个城市

 “瓷都”是指哪个城市

 宋代“五大名窑”

 紫砂陶

 青花

 唐三彩

 玉雕

 象牙雕刻

 木雕

 景泰蓝

 剪纸

 “四大名绣”是什么

 “蜀锦”的特色

 “云锦”的由来和特点

 明代家具的特色

 制扇工艺

 常见的建筑名称都有哪些说法

 中国的寺院

 中国“四大名亭”

 中国“九大关”

 中国名塔有哪些

 中国四大名楼

 我国古代为什么要造塔

 举世闻名的“万里长城”

 故宫的建筑特色

 紫禁城的位置是如何确定的

 阿房宫

 海拔最高的佛寺——布达拉宫

 少林寺

 姑苏城外的那座寒山寺在哪

 此地空余黄鹤楼

 中国拱桥有什么风格

 赵州桥为何有“奇巧甲天下”之称

 卢沟桥的狮子到底有多少只

 龙门石窟的奇异之处

第十一章 科学技术

 《太初历》在中国历史上的贡献

 勾股定理的发明者是谁

 算盘是什么时候开始出现的

 祖冲之的创新历和他的圆周率

 世界上最早的天文学著作——《甘石星经》

 分道扬镳的医与巫

 华佗对医学的发展有哪些贡献

 张仲景和《伤寒杂病论》

 中国古代有女医生吗

 浑天仪和地动仪

 《齐民要术》是一部什么样的著作

 中国古代著名的农书有哪些

 古代铜镜是怎样做出来的

 发明锯的人是鲁班吗

 诸葛亮发明的机器人——木牛流马

 罗盘针与航海图的作用

 古代的火药武器

 雕版印刷术

 纸是怎么发明的

 黎族的发明家——黄道婆

史学的第一个高峰——《史记》

“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，这是鲁迅对《史记》的高度评价。《史记》无疑是中国史学史上的一座高峰。《史记》原名《太史公书》，作者司马迁，字子长，西汉左冯翊夏阳(今陕西韩城县)人。他的父亲司马谈学识渊博，曾任太史令，一直有志于论著“天下之史文”，但未能如愿。司马迁从小受到父亲的严格教育，在父亲死后，他继任太史令，继承父亲遗志，于公元前104年开始了《史记》的创作。五年后，李陵与匈奴作战失败投降，司马迁因为为李陵辩护被判宫刑，饱尝屈辱和世态炎凉之苦，但他没有放弃《史记》的撰著，终于在公元前91年基本完成了这一工作，实现了他和父亲两代人的心愿。

《史记》是我国第一部纪传体通史，记载了从传说中的五帝时代到汉武帝时期上下三千年的历史。全书包括12本纪、10表、8书、30世家、70列传，共130篇。“本纪”是全书提纲，按年月记述帝王的言行政绩。“表”用表格来简列世系、人物和史事。“书”则记述制度发展，涉及礼乐制度、天文兵律、社会经济、河渠地理等多方面内容。“世家”记述子孙世袭的王侯封国史迹。“列传”是重要人物传记。其中的本纪和列传是主体。

《史记》的编写宗旨是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”。《史记》材料丰富，忠于史实，它对古史的记载，许多已为出土文物史料所证实。它语言生动，文笔简洁，饱含情感，在文学史上也有很重要的地位。在史学思想方面，《史记》实现了自己的宗旨。《史记》试图通过史传事验的方式来思考天人关系问题，通过历史的纵横剖析和人物描写来探讨古今治乱兴衰以及人生正道问题，体现了作者从历史学这个独特角度来思考中国古代文化精神的深刻思想。《史记》还在综合春秋以来史学成果的基础上，创造了一种比较完备的史学表述形式，它成为后来历代正史的楷模。它对中国古代史学发展具有深远的影响。

史学的第二个高峰——《汉书》

《汉书》是东汉时期最重要的历史著作，由东汉史学家班固所著，是中国第一部纪传体断代史，记事始于汉高祖(刘邦)元年(公元前206年)，终于新(莽)地皇四年(公元23年)。是继《史记》之后我国古代又一部重要史书。

作者班固是东汉史学家，字孟坚，扶风安陵(今陕西咸阳东北)人。9岁能文。建武二十三年(公元47年)前后入洛阳太学，博览群书，穷究九流百家之言。《汉书》是班固在其父亲班彪续补《史记》之作《后传》的基础上编写的，至章帝建初中期基本完成。《汉书》是班固对中国史学发展的重大贡献，故有“史汉”(《史记》《汉书》)、“班马”(班固、司马迁)之称。

《汉书》全书包括本纪12篇，表8篇，志10篇，列传70篇，共lOO篇，后人分为120卷。由于《史记》只写到汉武帝的太初年间，因此，当时有不少人为它编写续篇。但是班固的父亲班彪对这些续篇很不满意，于是另作《史记后传》65篇。班彪死后，年仅二十几岁的班固，动手整理父亲的遗稿，继承父业，完成了这部接续《史记》的巨作——《史记后传》。

《汉书》在吸取《史记》成果的基础上，进行了纠偏补缺，纠正和弥补了一些当时史实方面的资料。倣书》的体例也有了变化。《史记》是一部通史，《汉书》则是一部断代史。《汉书》把《史记》的“本纪”省称“纪”，“列传”省称“传”，“书”改为“志”，取消了“世家”，汉代勋臣世家一律编入传。这些变化被后来的一些史书沿袭下来。

《汉书》新增加了《刑法志》、伍行志》、《地理志》和《艺文志》。《刑法志》第一次系统地叙述了法律制度的沿革和一些具体的律令规定。《地理志》记录了当时的郡国行政区划、历史沿革和户口数字，有关各地物产、经济发展状况、民情风俗的记载更加引入注目。《五行志》是当时社会现实的反映，具有非常重要的历史价值。它系统地记载了自《春秋》记事起至西汉末年间的自然灾异现象。《艺文志》考证了各种学术别派的源流，记录了存世的书籍，它是我国现存最早的图书目录。

《汉书》是继《史记》之后我国史学的第二座高峰。

《世说新语》的主要特点

《世说新语》是我国魏晋南北朝时期“志人小说”的代表作，编撰者是南朝宋临川王刘义庆。“志人”一词是鲁迅根据“志怪”一词推衍出来的，与“志怪小说”着重记述神怪异闻不同，“志人小说”主要是记述人物的轶闻琐事、言谈举止的小说。

《世说新语》主要记述了东汉末年经三国至两晋时期士人的生活和思想，对统治阶级的情况也有所涉及。通行本为6卷，分德行、语言、政事、文学、方正、雅量、识鉴、赏誉等36篇。每篇收有若干则人物的奇闻轶事和生动言谈，全书共1000多则。每则文字多少不同，有的篇幅较长，也有的只是三言两语。这些奇闻都具体形象地反映了当时的社会风貌，尤其是士族阶层的生活状况、文化习尚乃至他们的精神世界。许多故事典故还是后世作家取材的宝库。

其语言也极具特色，主要特点是高度的准确、简洁，文字清丽，笔调含蓄，用词精当，寥寥几句就表达出比较复杂的事情，描绘出人物的品性、才能、风范。比如，在《尤悔篇》里，桓温说：“作此寂寂，将为文(晋文帝司马昭)景(晋景帝司马师)所笑。”接着又说：“既不能流芳后世，亦不足复遗臭万年耶！”这短短几十个字，就生动地刻画出了那个权臣野心勃勃的心理。此外，书中还运用了大量对比、比喻等修辞手法，极富形象性。

《长恨歌》与《琵琶行》

唐代诗人白居易最为出名的作品就是堪称中国古代诗歌杰作的叙事长诗《长恨歌》和《琵琶行》。

《长恨歌》是一篇长篇叙事诗，是白居易35岁时当周至县尉时所作。所咏的是历史上唐玄宗和杨贵妃的故事，以民间流传唐玄宗和杨贵妃的故事为题材，加以虚构，写得上至九天，下至黄泉，形象生动，文辞妙绝。

但这样一篇大家喜读熟诵的作品的主题思想如何，却一直是古今研究者所争论的问题。古人的评论有两种截然不同的意见：一种认为这首诗的主题是讽喻，其实是白居易对唐玄宗不检点生活的大胆批评；另一种则认为它是歌颂李、杨的爱情。尤其在诗的后半部分描写唐玄宗与杨玉环的深情，饱含哀怜，当写到生离死别的情形时，笔锋一转，写得九曲回肠，颇富感情。

今人结合两种观点又产生了双重主题说，认为该诗既有对唐明皇的讽刺批判，又有对李、杨爱情的同情歌颂。

从诗的艺术性来看，全诗结构井然有序，曲折多变，情节婉转动人。叙事与抒情、写景紧密融合，抒情性强，缠绵感人。诗中韵律优美，词采绚丽，读来流畅悦耳，使这首诗成了千古绝唱。同时，这首诗也奠定了作者在诗坛上的重要地位。

《琵琶行》是白居易在45岁时所作另一首歌行体长诗，同样受到了人们的高度评价。

唐宪宗元和十年(公元815年)，白居易因上书请示严缉杀宰相武元衡的凶手，得罪权贵，贬为江州司马。次年秋夜，白居易在浔阳江头和友人话别，正当“主人下马客在船”的时候，忽听邻船有弹琵琶声，原来是一位年老色衰、独守空船的歌伎借琵琶诉说自己的无限愁思。诗人感慨于她的身世，同时也想到了自己的不幸，产生了“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”的感慨，挥笔写下了著名长诗《琵琶行》。

这首诗的前半部叙述歌伎的生平状况、可悲身世，后半部转而写自己与歌伎都是天涯沦落人。在感情上引起了共鸣，不由得与歌伎一同悲伤起来。这首诗描写细致，感情真挚，音节和谐，尤其描写琵琶声音那一段，文辞奇丽异常，令人一唱三叹。可见诗人为了表现主题在艺术构思上所下的一番苦心，从气氛渲染，铺垫摆设，映衬照应，虚实处理，声色描绘，感情抒发等等，都做到了“顺适惬意，句句如一”，达到了天衣无缝的境地，这也正是这首诗的高妙之处。

这两首长诗是白居易留给后人的无价瑰宝，历来脍炙人口，甚至有“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇”之说。

“豪放”与“婉约”各领风骚

宋代文学的发展以词最盛，宋词的发展共分为三个阶段。第一个阶段，晏殊、张贤、晏几道、欧阳修等承袭“花间”余绪，为由唐入宋的过渡；第二个阶段，柳永、苏轼在形式与内容上所进行的新的开拓以及秦观、赵令畴、贺铸等人的艺术创造，促进宋词出现多种风格竞相发展的繁荣局面；第三个阶段，周邦彦在艺术创作上的集大成，体现了宋词的深化一与成熟。

根据词作的风格基本分为“婉约派”和“豪放派”两大类。婉约派的代表人物有柳永、李清照等；豪放派的代表人物有苏轼、辛弃疾等。

婉约派是与豪放派相抗衡的宋词派别。词本为合乐而歌，娱宾遣兴，演唱的场合无非宮廷贵家、秦楼楚馆，内容也就不外离愁别绪，闺情绮怨。宋代词人继承了五代即已形成的香软词风，在内容上有所开拓，展现婉转柔美之风。其特点主要是内容比较窄狭，侧重于儿女风情，结构深细缜密，音律婉转和谐，语言圆润清丽，有一种柔婉之美。

婉约派的代表人物和作品有：李清照的《如梦令》和《声声慢》、李煜的《虞美人》、晏殊的《浣溪沙》、柳永的《雨霖铃》、秦观的《鹊桥仙》等。

北宋诗文革新派作家如欧阳修、王安石、苏轼、苏辙都曾用“豪放”一词衡文评诗。第一个用“豪放”评词的是苏轼。苏轼大力提倡写壮词，欲与柳永、曹元宠分庭抗礼。苏轼后，经贺铸中传，加上靖康事变的引发，豪放词派获得迅猛发展，集为大成。这一时期除产生了豪放词领袖辛弃疾外，还有李纲、陈与义、叶梦得、朱敦儒、张元幹、张孝祥、陆游、陈亮、刘过等一大批杰出的词人，他们相激相慰，以爱国的壮词宏声组成雄阔的阵容，统治了整个词坛。

豪放派的特点是：创作视野广阔，气势恢弘雄放，题材广泛，境界宏大，不拘格律，汪洋恣意，崇尚直率，而不以主含蓄婉曲为能事。喜用诗文的手法、句法写词，语词宏博，用事较多，不拘守音律，然而有时失之平直，甚至涉于狂怪叫嚣。南渡之后，由于时代巨变，悲壮慷慨的高亢之调应运发展。

代表作有：苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》、《水调歌头》和《江城子·密州出猎》，辛弃疾的《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》、《永遇乐·京口北固亭怀古》、《水龙吟·登建康赏心亭》和《菩萨蛮·书江西造口壁》等。P18-22

漫游历史的长河，我们不禁惊叹于两岸美妙的风光和动人的景观。但这风光不是人为的简单描摹，这景观也不是工匠的谋篇布局，这一切都只是历史的沉积、时代的烙印、岁月的回声。

中华五千年悠久的历史孕育了五千年辉煌灿烂的文化。“文”是线条交错的图形、花纹：“化”是变化、改变、教化。这五千年来，岁月积淀的人类所创造的一切物质财富和精神财富，就像一颗璀璨的明珠发射出耀眼的光芒。

在中华文化的历史长河中，许许多多的人都为之付出努力、作出贡献，有神话英雄、帝王将相，有科技大家、文学名流，有时代豪杰、普通一卒……这一切都源于神州这片沃土和人民这个摇篮。

学习和继承祖国的文化遗产，了解和掌握文化常识，对新时代的我们来说颇为重要。社会的日新月异，使人们不断地去接受新事物、新知识、新文化，从而疏远了古代的文化及常识，为了弥补这个缺陷，编者编写了本书以供读者览阅、回顾。

本书在编写过程中按文学典藏、哲学思想、宗教信仰、称呼称谓、民间习俗、音乐舞蹈、科学技术、历史知识、常识典故、绘画和书法、工艺和建筑等11个方面，对200多条古代文化常识作了简明的讲解。

文学典藏。主要介绍各时代和历史时期突出的文学成就和文学名家。在中国文学发展的漫长历史中，不但名家辈出，作品丰富，而且流派纷呈，构成了一幅色彩缤纷的文学历史画卷。我们摘取重点加以介绍，不求全面，只求让读者能够窥知文学的辉煌成就以及了解文学发展中的有趣知识。

哲学思想。中国古代哲学是世界哲学的重要组成部分，中国古代哲学思想源远流长，博大精深。中国古代哲学萌芽于殷周，从孔子的“任”开始，中国古代哲学经过几次大的发展，历朝历代都有突出的哲学成就出现，到宋明理学时达到其发展的高峰，中国古代哲学也对中国古代文化产生了深远的影响。

宗教信仰。中国是一个有多种宗教的国家，也是一个信仰自由的国度，所以在宗教信仰方面的国情十分复杂，从最早的原始图腾，到从国外传入的佛教、伊斯兰教，还有土生土长的道教。这些宗教都在不同时期影响了中国的历史进程，直到今天还对人们的思想产生着影响。

称呼称谓和民间习俗。这两部分内容囊括了古代的各种官职称谓和民间称呼以及直到今天还被人们继续传承的风俗习惯。这些都是历史和文化的产物，凝聚的是人们朴素情感。

历史知识和常识典故。悠久的历史、朝代的更迭、影响历史进程的著名事件，被人们广为使用的常识典故，这些都为读者展现一个脉络清晰、高潮迭起、趣味横生的历史多幕剧。

音乐舞蹈、绘画和书法、工艺和建筑。中国的音乐、绘画、书法、工艺、建筑都有着重要的地位，成为了解中国的窗口和中国文化明显的标志，许多珍品成为人们争相收藏的首选。

以上知识简略的介绍，很多人们随口就来的俗语、典故，熟知的作品、常见的称谓、频繁接触的文学和哲学宗教，尽管都被人们广泛使用着，却并不甚了解它们的来由和背后的故事。本书的撰写正基于此，力求做到常识性、通俗性和趣味性并举。本书以常识介绍为主，注意语言表述的流畅通俗，内容上不求全不求深，不作专门的学术研讨，只作赏识性的叙述，努力提高趣味性，力求让读者在休闲中求知，在求知中获得阅读的乐趣。本书的结构属松散型，书写体式不求统一，叙述风格也不求一致。既是一本知识储备辞典，又是生活之余的休闲书。

文化需要延续，那么我们首先就要知道这些文化常识，然后在继承的基础上传播、发扬光大，并创造更多更新的文化成就，像古人留给我们一样，将它们作为中华文明的优秀成果馈赠他人，让更多的人得到启迪和教益。  本书在编写过程中涉及到古代文化知识的方方面面，它们共同构成了一幅绚丽多彩、深入浅出、错落有致、层次分明的古代文化知识的篇章，把中国古代社会较完整地展现在读者的面前，也为读者进一步了解古代文化知识扫清障碍。