收入本书的前三篇文章未曾公开发表过。其中第一篇“我国少数民族语言文字使用与发展问题研究综述”是作者任“我国少数民族语言文字使用与发展问题研究”这一课题组组长时亲自执笔撰写的，1989年作为内部研究报告上报给中央参考，1993年获得中国社会科学院优秀科研成果奖；第二篇“侗-泰语族系属问题综论”综合已发表的相关文章，精选出有力的证据，对侗一泰语族的系属问题作系统论证，并进一步提供语法证据；第三篇“客家人及其语言和文化”是在新材料和过去发表的有关论著基础上加以概述自己观点的文章。这三篇代表了我所从事的学术领域。其余人选的文章都曾登载于重要的杂志或论文集上，这些都是有较高参考价值的论著。其中“论族群互动中的语言接触”2005年获得中国社会科学院优秀科研成果二等奖。收入本书的《我这一生与少数民族的情结》，浓缩了作者调查民族语言的经历，并已收入到《伟大的起点——新中国民族大调查纪念文集》。本书供同行和后人参考。

我国少数民族语言文字使用与发展问题研究综述

　一、民族语文的基本状况

　二、存在的问题和解决问题的建议

侗-泰语族系属问题综论

一、引言

二、人种、族源

三、语言结构的质变

四、余论

客家人及其语言和文化

　一、客家人的形成

　二、客家话能否独立为方言

　三、客家文化

论族群互动中的语言接触

一、引言

二、语言替换

三、语言影响

四、语言混合和融合

五、几个质变语言的剖析

试论台语的系属问题

　一、操台语的先民原属马来人种

二、台语是在汉藏母语基础上发生和发展而来的

三论台语的系属问题

一、引言

二、联系历史看百越族群的渊源、分化及语言的发展情况

三、划分语言系属的目的

四、侗-泰语划入汉藏语系的依据

有关建立汉藏语系的几个认识问题

一、汉藏语系和印欧语系的不同之处

二、汉藏共同语的性质

三、汉藏同源词的识别

对汉语和侗台语声调起源的一种假设

一、声调发生的共性

二、汉语和侗台语声调的产生

谈谈我国民族语言的数量词

一、原始文化的遗留

二、文化影响与数词借用

三、数词与发生学关系

四、量词的起源

汉藏语言的韵母研究

一、汉藏语言韵母的结构和类型

二、汉藏语言韵母的特点

三、汉藏语言韵母的演变

傣语长短元音和辅音韵尾的变化

一、长短元音对立的消失

二、辅音韵尾的脱落

台语长短元音探源-得

傣语的称谓法

傣、泰语地名结构分析及地图上的音译汉字

巴利语对西双版纳傣语文的影响

论方言——兼谈傣训方言的划分

傣、泰词汇比较

西双版纳傣文

我这一生与少数民族的情结（代后记）

附录：作者论著目录