你知道古人为什么用虎做图腾吗？你知道虎参加过人类的战争吗？你知道外国也有虎文化吗吗？你知道为什么说虎是自然保护中的旗舰物种吗？你知道虎吃牛为什么要政府来赔偿吗？你知道为什么要给虎做DNA鉴定吗？你知道动物园的虎为什么要“减肥”吗？

通过阅读本书，你就能从书中找到以上问题的答案。

本书是“趣味动物系列丛书”之一的“虎”专辑，具体包括了：什么是虎的就地保护和移地保护、虎能预报地震吗、“放虎归山”怎样进行、进入孟加拉国的森林为什么要在后脑勺上戴面具、关于虎的歌舞和戏剧有哪些、虎为什么多用于象征军人的勇敢和坚强等方面的内容。

1 兽中之王

 虎为什么被称为“兽中之王”？

 虎身上的条纹都是一样的吗？

 虎须有什么妙用？

 虎与狮到底谁更厉害？

 虎有多少颗牙齿？

 虎的舌头上为什么有倒刺？

 虎耳有哪些作用？

 虎走路为什么没有声音？

 虎的嗅觉灵敏吗？

 虎和猫的眼睛有区别吗？

 为什么“老虎的屁股摸不得”？

2 虎的起源和演化

 虎是怎样起源和演化的？

 剑齿虎和现代虎有什么不同？

 现代虎是什么时候出现的？

 虎为什么只分布在亚洲？

3 虎的亚种和变种

 虎有多少种？

 世界上还有多少虎？

 我国有哪些虎亚种？

 野生东北虎的照片是怎样拍到的？

 为什么说圈养的虎已经徒有其表？

 华南虎是怎样濒危的？

 繁殖华南虎有哪些困难？

 我国为保护华南虎采取了哪些措施？

 为什么要在梅花山放养华南虎？

 华南虎为什么要到南非去？

 孟加拉虎为什么被称为“沼泽之王”？

 孟加拉虎是哪国的“国兽”？

 里海虎为什么灭绝了？

 里海虎有哪些特点？

 野外数量最多的孟加拉虎为什么也受到威胁？

 巴厘虎是怎样灭绝的？

 爪哇虎是怎样灭绝的？

 为什么说苏门虎的处境已经很危险？

 东南亚虎在马来西亚的处境如何？

 为什么新疆虎失去了自己的栖息地？

 从前都有哪些关于新疆虎的记载？

 悬赏百万就能重新找到新疆虎吗？

 新疆虎是怎样灭绝的？

 白虎是怎样出现的？

 我国有哪些关于白虎的传说？

 为什么我国有“黑虎”、“蓝虎”的记载？

 “狮虎兽”、“虎狮兽”的繁育在科学上有意义吗？

 为什么说雪虎、金虎是稀世珍宝？

 自然界有“狮虎兽”、“虎狮兽’吗？

4 虎的生活

 虎在什么地方生存？

 虎的栖息地内为什么有“挂爪”？

 为什么说“一山不容二虎”？

 不同地方的虎都吃同样的食物吗？

 虎跑起来有多快？

 虎会游泳吗？

 虎会“自我保健吗？

 猫是虎的师傅吗？

 虎是“一夫一妻”的动物吗？

 自然灾害对虎的生存有影响吗？

 虎的寿命有多长？

 虎怎样狩猎？

 虎的幼仔怎样长大？

 虎的种群遗传多样性为什么会受到威胁？

5 历史悠久的中国虎文化

 我国为何具有独特的虎文化？

 古人为什么用虎做图腾？

 虎为什么多用于象征军人的勇敢和坚强？

 虎符有什么用途？

 虎曾经被驯化过吗？

 虎参加过人类的战争吗？

 关于虎的歌舞和戏剧有哪些？

 张大干为什么养虎？

 为什么说虎年是虎的“本命年”？

 外国也有虎文化吗？

 虎有哪些有趣的别名？

6 虎与人类

 为什么说虎是自然保护中的旗舰物种？

 为什么说吃人并不是虎的本性？

 进入孟加拉国的森林为什么要在后脑勺上戴面具？

 虎吃牛为什么要政府来赔偿？

 “放虎归山”怎样进行？

 为什么要给虎做DNA鉴定？

 武松能打死虎吗？

 虎能克隆吗？

 动物园的虎为什么要“减肥”？

 人工饲养的虎为什么要“计划生育？

 在动物园为什么不要骑虎照相？

 虎为什么也会得禽流感？

 为什么说虎骨、虎皮贸易是使虎成为濒危物种的主要原因之一？

 虎骨有替代品吗？

 怎样利用虎的粪尿？

 保护虎首先应该保护什么？

 什么是虎的就地保护和移地保护？

 我国有哪些虎自然保护区？

 虎能预报地震吗？

 怎样给虎打针？

2002年11月26日，一个拯救中国虎的民间组织与中国野生动植物研究与发展中心宣布，他们将就中国虎野外放归计划签署一个合作框架协议。这是我国首次通过跨国合作来保护境内的世界最濒危动物。

总部设在英国的“拯救中国虎”国际联合会将为整个计划提供资金。根据这项协议，他们将创立一个中国虎保护模式，利用南非的野生动物保护管理经验建立一个中国虎试验性保留地，并请南非专家参与保留地的选点、测量、栖息地恢复和放返其它动物的工作。

根据这项协议，来自上海动物园的两只小华南虎在2003年被送往南非菲力普利斯名叫‘‘老虎谷”的中国虎自然保护区接受野化训练，若干年后，它们或者它们的野生后代将重返中国，回归大自然。

之所以选择南非，主要是考虑到一只野生虎需要15—1000平方千米的活动范围，目前在国内不容易找到这样大片的土地，而南非的地价相对比较便宜，又有众多野生食草动物可以作为虎的猎物。

刚到野化基地时，两只小华南虎“国泰”和“希望”都拒绝下地，而且连死的鸡肉都不吃；可没过多久，在科研人员的引导下，它们的奔跑速度与捕猎技能有了很大提高，已经能无所顾忌、自由自在地在广阔的草地上嬉戏了，并且学会了去追捕野鸡：到第二年夏天，它们第一次成功捕杀了一只野生羚羊。但是，“希望”由于其自身免疫机能障碍，未能抗击住普通的结肠炎，于秋天不幸夭折。虽然受了重大挫折，但该计划仍在有条不紊地实施。2005年，同样产于上海动物园的小华南虎“虎伍茨”和“麦当娜”也飘洋过海，加入到了在南非的“留学”队伍中。一年后，它们已经长成100多千克重的成年虎。经过野化训练，它们已经掌握了隐藏、潜伏、偷袭等“战术”。一年前在基地投放的30只白脸牛羚，如今仅剩下4只了。按计划，今后几年里，还会有5—10只小华南虎到南非接受野化训练。预计在2008年北京举办奥运会时，第一批野化的华南虎或它们的后代将放归中国。通过生态专家和动物学家多次考察后，华南虎归来后的野放地也已经脱颖而出，很可能是湖南的浏阳。至于结果，关注华南虎未来的人们都在期待着!

孟加拉虎也叫“印度虎”，并被印度选为“国兽”。

20世纪初，印度的孟加拉虎的数量曾有40000多只，后来由于大量砍伐森林，使虎的生存环境日趋恶化。而过度猎杀，特别是受动物贸易的驱使，更使虎的数量急剧下降。1970年印度政府制定了禁止猎虎的法律。1973年，政府倡导实施“保虎计划”，划定了9个国家公园为虎的特别保护区，后来又增加了14个，野生孟加拉虎的数量也逐年增加，已达3000只左右。除西部有亚洲狮分布的地区外，从干旱的丛林旷野，到潮湿的常绿林带，孟加拉虎几乎遍及全国。但是，随着人口和贸易的压力，人虎冲突日益激烈，偷猎现象时有发生，保虎和猎虎的斗争还远未结束。

目前，印度已成为全球拥有虎数量最多的国家。这是印度人民引为自豪的，他们自称是“虎之国”，说虎是“森林的骄傲”。有一句印度诗说：“虎啊虎，你照亮了夜的森林。”印度人对虎又敬又畏，称虎“一半是上帝，一半是魔鬼”，并希冀借虎之力驱除恐怖和灾祸，这种崇虎之风与中国传统的爱虎民俗何其相似。

19世纪末，东欧一些国家的人来到了里海虎的生存地，为了能获得全身是宝的里海虎，他们开始了对里海虎无情的大量猎杀。资料表明，从1890年到1900年，仅10年中里海虎就被猎杀了3000多只。里海虎所生存地区的一些王公贵族也以猎虎为乐趣，如沙俄时期的一个王宫大臣在1912年写给他的朋友的一封信中承认他曾射杀过50只里海虎。

由于人类活动的增多和范围的扩大，使里海虎能够生存的自然环境越来越小，再加上多年狂杀滥捕，到了20世纪40年代里海虎只剩不足100只了。这时，里海虎仍没有逃脱不法分子的猎枪。到了70年代，里海虎仅剩下不足10只了。1980年，最后一只里海虎在加斯比奥的丛林中孤独地死去。据官方调查：最后10只里海虎除2只是正常死亡外，其余8只全部是由贪婪的猎人所杀，从此里海虎永远地从地球上消失，人们再也看不到它们往日驰骋叱咤的王者风范了。

里海虎体形较小，体长约158—201厘米，冬季体毛较厚。头圆，吻宽，眼大，嘴边长有硬须。颈部粗而短，四肢强健。体毛为黄褐色，腹面及四肢内侧为白色，背面有双行的黑色纵纹，与东北虎相似，但条纹较多，尾上约有许多黑环。体毛较长，特别是在颈部、腹部有下垂的长毛，呈穗状。

里海虎曾经有很大的分布范围，包括里海的西部、高加索山脉和加斯比奥地区，即伊朗北部、土耳其东部、俄罗斯西南部、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等地。栖息于里海附近的山地、平原等地带。性情凶猛。行动敏捷、矫健。

里海虎和其它虎一样终年生活在森林、灌木和野草丛生的地区。它们单独生活，也无固定巢穴。雌雄都有各自的领域，只有到发情期才凑到一起，交配后又分开。有时雄虎会多逗留些时候。里海虎从不离开水源，有时会游过溪流湖泊去寻求新的猎场。遇到捕猎对象时，一般凭借草丛的掩护悄悄潜近猎物，然后发起突袭，捕食鹿、羚羊等任何所能捕杀的动物。

巴厘虎是现代虎中体形较小的一个亚种，体长约210厘米，体重在90千克以下。它的前额仅有一单条横纹，头顶和头两侧各有3对短横纹，四肢外侧有环状的条纹。巴厘虎生活在印度尼西亚巴厘岛北部的热带雨林里。这里水源丰富，食物充足，成了它们的天然乐园。

毛色鲜艳、斑纹华丽的巴厘虎对印度尼西亚的当地人来说是一种超自然的存在，甚至出现在传统的艺术假面具上。不过，从19世纪到20世纪初，巴厘虎开始在自己的生存地到处遭人袭击，而随着巴厘岛上人口的增加，巴厘虎的生活空间遭到了侵犯。与此同时，巴厘虎对人的威胁也进一步增加，许多人成了巴厘虎的牺牲品。

欧洲殖民者入侵来到巴厘岛后，更是毫不留情地猎杀巴厘虎。后来，他们的这一恶习也影响了当地的土著人。因为虎皮能在市场上卖个好价钱，人们就肆无忌惮地猎杀巴厘虎。巴厘虎不仅皮毛吸引人，它的骨头在台湾等地也非常受人喜爱，常常被用做酒和药材。在人们的欲望面前，所剩不多的巴厘虎简直不是对手。

据记载，最后一只巴厘虎于1937年9月27日在巴厘岛西部的森林里被贪婪的猎人射杀。

虎在亚洲曾是一个庞大的动物群体，但随着20世纪亚洲各国生态环境遭到大规模的破坏，虎的数量迅速减少，已经有3个亚种相继灭绝(巴厘虎、里海虎、爪哇虎)。其中爪哇虎是在已经得到初步保护下灭绝的。因此，20世纪虽是人类科技迅猛发展的新世纪，却是虎的灾难世纪。

爪哇虎因仅分布在爪哇岛的南部山地丛林中而得名，体长150厘米，是所有现代虎中体形最小的，形态与苏门虎相似，但颈部的鬃毛较长。其视觉、听觉和嗅觉都很发达，它们对气候条件不挑剔，只要有隐身处、水和猎物就可以了，并不像豹那样过分依赖森林。爪哇虎除了在繁殖季节雌雄一起活动之外，其它时间全部独栖，并且每只需要100平方千米的活动范围。20世纪初，爪哇岛上仍生存着近万只的爪哇虎。1945年印度尼西亚宣布独立后，爪哇岛上的人口猛增，使爪哇虎的栖息地逐渐缩小，数量也随之减少。

20世纪60年代后，爪哇岛上的爪哇虎已经所剩无几，而人工饲养下的爪哇虎这时还没有繁殖成功。1980年，最后一只爪哇虎在雅加达的动物园去世了，这是印度尼西亚继1937年巴厘虎灭绝之后又一个特产虎亚种的绝迹。

苏门虎仅分布于印度尼西亚的苏门答腊岛。它的体形较小，头部具有明显的硬毛，体毛较短，横条纹较多。

苏门虎目前面临的主要问题是非法猎捕。根据专家调查，在1998年到2002年间，苏门虎有253只被非法猎杀，平均每年就有51只。当地虎产品可以从经销商处轻易购得，而且在苏门答腊境内可以公开售卖。调查人员在24个镇中就发现有17个镇上的商店提供虎产品，这种违法的虎产品交易亦延伸到亚洲其它地区。

由于印度尼西亚国内市场对虎皮及其它部分的需求较大，特别是用虎爪和虎齿制作奖杯、护身符和纪念品，由此引发了当地猎人对这一即将灭绝的物种进行无情杀戮，占78％以上的苏门虎的死亡要归结于当地人的偷猎，也就是说每年至少有40只以上的虎是死于偷猎者的枪下。

栖息地的丧失也对苏门虎造成了严重危害。世界两家著名的纸品公司等对苏门答腊低地森林和热带雨林的大量砍伐，以及将森林开垦为农田，使4．2万平方千米的空间已被占用，苏门虎的生存空间巳被压缩到13万平方千米。特别是在虎的主要分布地区，栖息地的丧失使虎被迫进入村庄，因此有时会被捕捉和杀害。

虽然印度尼西亚有大量的立法来保护苏门虎，但很多地方这些法律根本不被执行，缺乏强制性使得这些法律收效甚微。有关数据显示，自1997年以来，印度尼西亚仅对4个非法虎偷猎和贸易案进行了定罪。

由于生活在印尼的两个虎亚种——巴厘虎和爪哇虎，巳分别在1940年和1980年灭绝。人们有理由担心仅剩几百只的苏门虎也将步其后尘，使这块土地上失去最后的野生虎。

生活在马来西亚境内的东南亚虎主要出没于半岛上，数量约有600只。据估计，彭亨州和吉兰丹州的虎的数量较其它各州更多。特别是一个叫塔曼内加拉地方，是一处重要的东南亚虎聚居地，约有160只虎生活在那里。

在马来西亚，从前虎被认为是一种有害的动物，政府甚至奖励猎杀虎。据估算，从1960年到1976年在马亚西亚半岛上约有223只东南亚虎被猎杀。

马来西亚政府自1976年起开始致力于保护东南亚虎。《保护野生动物条例(1972)》是马来西亚半岛境内保护野生动物的基本法律依据。《条例》中规定，没有许可证而枪杀、屠宰、猎取、占有任何被绝对保护的动物都是非法的行为。

马来西亚对虎的保护是其“国家自然保护战略”的一个组成部分，并且受到了世界野生生物基金会的支持。有关方面还制订了“保护虎行动规划”，并于1995年组织区域性训练课程，对虎及其捕食对象进行研究。马来西亚还派遣科学家深入森林拍摄虎的生活情况，在有虎出没痕迹的地方安装摄像机，抓拍它们的活动情景，为保护虎收集资料。

这个“保护虎行动规划”还包括教育民众的内容，以便引起他们的警觉，并调动各社会团体加入到减少人类对虎生存空间侵蚀的行动中去。

虎是人们最为熟悉的珍贵动物之一，通常被认为是动物中最凶猛和最强大的种类，而作为猛兽的代表，也是力量、勇猛、威严的象征。

虎的体态雄伟，毛色绮丽，一般体长为140-280厘米，尾长约60-110厘米，肩高约95-110厘米，体重约95-175千克。在吉尼斯世界纪录中，最大的虎体重可达410千克!

虎的头稍小而圆，吻短而宽，嘴边长有长而硬的虎须，额骨两侧隆起，中央凹陷坚硬，呈圆拱形。眼大，耳小，鼻略窄，鼻孔呈梨形，并具有肉质、呈倒三角形的鼻镜，而且年龄越大，鼻镜的颜色越深。颈部粗而短，几乎与肩部同宽，从侧面看其体形由额头开始直向下倾斜。肩部、胸部、腹部和臀部均较窄，呈侧扁状，四肢强健，犬齿和爪极为锋利。在虎眼的上方有_个白色区，故有“吊睛白额虎”之称，前额的黑纹颇似汉字中的“王”字，更显得异常威武，因此被誉为“山中之王”或“兽中之王”。

在自然界生态系统中，虎处于整个生态系统物质和能量流动的顶极位置。寂静的森林中，无论是鹿、狍子，还是野猪，只要听到密林深处传来一声虎的低沉的咆哮，它们都会警觉地竖起耳朵，随即便望风而逃，一瞬间便消失得无影无踪。