本书是根据教育部颁发的中等职业学校《机械设计基础教学大纲》，同时参照中等职业学校机械设计基础课程教学基本要求、有关行业的职业技能鉴定规范以及初、中级技术工人等级考核标准编写而成的。本书内容包括：一般机械中常用机构的工作原理、性能、选用原则和设计计算；通用零部件的结构特点、工作原理、选用原则和设计计算方法；常用机械系统传动装置设计的一些基本知识。全书除绪论外，共有13章，每章前面有学习目标，后面有本章小结和学习指导，并附有大量的练习题，读者练习。
本书适用于机械、机电类等应用技术类专业的学生使用，也可作为相关行业人员的培训用书。