明朝是个很有意思的朝代，此时所发生的一系列变化，对中国的历史进程产生了重大而深刻的影响，而其中的人物也表现出了鲜明的个性。本书以正史为本，用灵活轻松的笔法，展示了明朝近三百年来若干著名人物的一生，涵盖了政治、经济、科技、文化等方方面面。通过对这些人物生平大事的介绍，读者对于明朝的历史大事和社会氛围将有一个概括了懈。

明朝是个很有意思的朝代，此时所发生的一系列变化，对中国的历史进程，产生了重大而深刻的影响。而一个时代的特点和走势，也决定了这个时代人物的风貌和精神。明朝那些人也因此表现出了鲜明的个性。本书内容有从和尚到皇帝——明太祖朱元璋、最后的宰相——胡惟庸、天下英雄莫能当——常遇春、成功的篡位者——明成祖朱棣、做皇帝也能二进宫——明英宗朱祁镇、工于谋国，拙于谋身——张居正、冲冠一怒为红颜——吴三桂等。

一 从和尚到皇帝——明太祖朱元璋

 当完和尚当义军

 精于赌博的朱重八

 把反贪进行到底

 先拿孟子开刀

 最后一个赌注

二 大明“国师”——刘基

 被逼入伙的元朝官员

 扭转形势的预言家

 被神化的形象

三 难逃一死的“开国第一功臣”——李善长

 开国第一功臣凭什么是他

 两块铁券也难免一死

四 最后的宰相——胡惟庸

 “满朝都是党”

 滚雪球的党案

 宰相制度的终结

五 职业军人的典范——徐达

 朱重八的发小

 百胜一败的大将军

 落空的美好愿望

六 天下英雄莫能当——常遇春

 一个要当先锋的流贼

 凭十万人横行天下

 生前名，身后事

七 成功的篡位者——明成祖朱棣

 战火中的皇子

 要动我，先杀你

 半由人事半由天

 杀人也搞新花样

 朱棣的功与过

八 披着袈裟的政治家——姚广孝

 追随燕王朱棣

 把造反进行到底

 拒封赏当和尚

九 世界级的航海家——郑和

 把准备工作做足

 第一次下西洋的成功

 七下西洋的壮举

十 做皇帝也能二进宫——明英宗朱祁镇

 第一次做皇帝的感觉

 把皇帝送上战场

 皇帝变成阶下囚

 漫长的回家之路

 再当一次皇帝

十一 要留清白在人问——于谦

 学偶像，做清官

 力挽狂澜的文臣

 死于皇权的忠臣

十二 有“恋母情结”的皇帝——明宪宗朱见深

 皇帝偏爱老妃子

 明版的“狸猫换太子”

 群魔乱舞的成化朝局

十三 一心想当大将军——明武宗朱厚照

 皇帝住进动物园

 威武大将军朱寿

 宣府“游龙戏凤”

 正德下江南

十四 被凌迟处死的“立皇帝”——刘瑾

 皇帝争夺战

 权势滔天的“立皇帝”

 刘公公的“改革措施”

 谋反与凌迟的可悲下场

十五 豪杰与圣贤——王守仁

 何为第一等事

 龙场悟出心学之道

 山中贼，心中贼

 轻松拿下造反派

 此心可对天地

十六 我笑他人看不穿——唐寅

 无中生有的舞弊案

 轻狂的诗酒生涯

十七 梦想成仙的道士皇帝——明世宗朱厚熄

 板子声中议“大礼”

 皇帝想要做神仙

 差点死在宫女手中

十八 是非成败转头空——杨慎

 好一个状元郎

 庙议风波中的悍将

 荷戈戍边的大文豪

十九 写好青词作宰相——严嵩

 青年严嵩的心理历程

 写青词的宰相

 把对手都赶走

 权臣身后的是是非非

二十 笔底明珠无处卖——徐渭

 狂人的年少时代

 人竟然能如此奇才

 沉沉浮浮的幕僚生涯

二十一 “万年青草”——海瑞

 大器晚成的小知县

 刚正不阿的海青天

 敢批皇帝的清官

二十二 空前绝后的“罢工”天子——明神宗朱翊钧

 皇帝童年的阴影

 皇帝是个大财迷

 到底选谁做太子

 皇帝罢工三十年

二十三 工于谋国，拙于谋身——张居正

 一个众望所归的人

 从普通大臣到首辅

 我要富国强兵

 大刀阔斧的一条鞭法

 人一走茶就凉

二十四 把倭寇打回老家——戚继光

 军人出身，指挥天才

 驱逐倭寇的功臣

 老将晚景也凄凉

二十五 中国药圣——李时珍

 少年立志成大器

 读万卷书，行万里路

 药圣的千古之作

二十六 思想解放的先行者——李贽

 巨商之家的举人

 处处碰壁的官场生涯

 异类人写异端书

二十七 敢和鲁班一较高下——明熹宗朱由校

 离不开的奶妈客氏

 堪比鲁班的天才木匠

二十八 九千九百九十岁——魏忠贤

 市井无赖净身进宫

 感情投资要找准方向

 决战东林党

 把蛋糕做大

 九千岁惨淡死去

二十九 魂断煤山——明思宗朱由检

 英明天子除阉党

 一朝换了五十个宰相

 皇帝到底有多少钱

 与社稷共存亡

三十 睁开眼睛看西方——徐光启

 虔诚的天主教徒

 深奥的几何原本

 富国的农政全书

 强兵的西洋火器

 准确的崇祯新历

三十一 是奸细还是忠臣——袁崇焕

 忠臣大战宁远

 用辽东要挟皇帝

 惨死北京的边关大将

三十二 一生好人名山游——徐霞客

 少年立志弃功名

 好男儿志在四方

 成就《徐霞客游记》

三十三 打进北京的“流贼”——李自成

 李自成为什么要造反

 李自成的北京之游

三十四 冲冠一怒为红颜——吴三桂

 祖籍南方的北方少年

 历史的两难选择

李自成青年时，他的父亲去世了，为养家糊口，李自成应募到陕西延安府银川驿担任驿卒，工作就是送信。这份工作本来挺稳定的，不过，这时明朝正值明熹宗天启年间，连年旱荒，民不聊生，各地农民纷纷起义。为了节省支出，明朝裁掉了全国三分之一的驿站，李自成也在其中，这一下，李自成失业了。

并不像很多人想的那样，李自成失业后就去造反了，他还要做一个良民，于是就回乡种地。不料，因为还不起举人艾诏的高利贷，李自成被艾举人告到米脂县衙。县令晏子宾将他上了大枷在街道上游行，毒打一顿后放在大太阳下晒，差点把他晒成人干。幸好亲友们把他救了出来。这一下，李自成也体味到了当年朱元璋体验过的滋味。

良民做不成，饭碗又丢了，干脆投军吧!凭借着一身好武艺，李自成同侄儿李过于崇祯二年(1629年)二月投入甘肃甘州的驻军总兵杨肇基麾下，不久，就升任把总。李自成本以为可以过几天安生日子了，不料，事情找上门来了。

这时的明朝统治极为黑暗，陕西地处苦寒的黄土高原，土地贫瘠，降雨稀少，而明末的税收和“加派”是按亩征收，不考虑实际产出。最令当地百姓不能忍受的是，陕北本来地处内陆，居民靠种地为生，基本没有什么工商业，但官府的各种“加派”只收银子，不要粮食，这就等于额外加重了农民的负担。再加上无休止的徭役和名目繁多的搜刮使得农民大量外逃，而官府为了“完粮”，规定一户逃则其余九户补足，九户逃则其余一户补足。对不想坐着等死的农民来说，剩下的就只有一种选择，那就是整村整村地逃往别处。

可惜的是，别处也一样。当时明朝派往陕西的官员都上奏说，延安府大旱，百姓先吃蓬草，再吃树皮，然后吃石块，最后吃人肉。在这样的情况下，官府还在催着交税。造反也是死，不造反也是死，百姓开始纷纷造反了。

为了对付叛乱，李自成所在的部队奉命调往陕西平乱。不过，军队也不是一块乐土，已经好长时间没有发军饷了。连肚子都吃不饱，还要在贫瘠的地方作战，这个兵当得太没有希望了。再说，去陕西打的都是自己的父老乡亲，李自成考虑之后，走上了当年朱元璋的道路，造反了。

要是认真说起来，李自成和朱元璋开始的经历还真挺一致。李自成造反后，没有单干，他先是投入起义军“不沾泥”张存孟部，可是这个张存孟造反不坚决，战败投降了。李自成又投入到闯王高迎祥部，得到了高迎祥的赏识，把妹妹高玉英嫁给了她。怎样，和朱元璋娶了马秀英很像吧!

有了贤内助的帮助，再加上高迎祥和郭子兴不同，他很看重李自成，派李自成任第八队闯将。李自成自立一军，与侄儿李过率军在延安南部的宜川、富县、洛川、宜君等地与明军作战。明朝既要对付关外的后金，又要扑灭内地的义军，多少有些力不从心。义军的实力越来越大。李自成因为多谋善战，渐渐树立了自己的威信。

崇祯八年(1635年)，高迎祥、张献忠、老回回、罗汝才、革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十三家七十二营起义军在河南召开“荥阳大会”，商讨应对各省明军对农民军进行合围的策略，在各持己见、争执不下的情况下，李自成提出“分兵各随所向”的建议。大会采纳了李自成的建议，农民军以河南为基点，分路向安徽、湖广、四川、西北等地区大举进攻，打破了明军的合围计划，壮大了农民军的势力。高迎祥、张献忠率部攻下了朱元璋的老家风阳，挖了明皇室的祖坟，焚毁朱元璋曾经出家的皇觉寺。这一下激怒了崇祯，开始大力围剿义军。

明朝虽然内忧外患，但毕竟还是有着几百年的根基，一旦认真起来，义军立刻便显露出了败相。崇祯九年(1636年)，高迎祥在周至黑水峪一战中被陕西巡抚孙传庭击败，高迎祥战败被俘，不屈就义。李自成这时已经很有名望，就继承了“闯王”的称号，率军转战在陕南、四川、甘肃地区。  李自成从这时起走上了自己的反叛道路。与朱元璋的“高筑墙，广积粮，缓称王”不同，李自成高调地接过了闯王的大旗，成为义军的一面旗帜。

既然成为了旗帜，李自成理所当然地受到了明军的重点照顾。崇祯十年(1637年)，兵部尚书杨嗣昌会兵十万，增饷二百八十万，提出“四正六隅，十面张网”策略，限制起义军的流动性，各个击破，最后歼灭。这个方法抓住了要害，另一家义军首领张献忠兵败降明，李自成在渭南潼关南原遭遇洪承畴、孙传庭的埋伏，被彻底击溃。李自成带着刘宗敏等残部十七人杀出重围，躲到陕西东南的商洛山中，跌人了造反生涯的最低点。

李自成的北京之游

李自成能够逃脱多少要归功于清军的猛攻。崇祯十一年(1638年)八月，清兵从青口山(今河北迂安东北)、墙子岭(今北京密云东北)两路毁墙入关，发动了第四次人关作战。崇祯急调洪承畴等人东去勤王，因此，李自成得到了宝贵的喘息机会。

崇祯十二年(1639年)，趁张献忠在谷城(位于湖北襄樊)重新起义，李自成从商洛山中率数千人马杀出。不过，毕竟势单力薄，崇祯十三年(1640年)，李自成又在鱼腹山中失利，再次潜逃在商洛山中。这年年末，李自成趁明军主力在四川追剿张献忠之际人河南，收留饥民。这个时候，杞县秀才李岩来投奔他，手下没有一个读书人的李自成终于有了自己的智囊。李岩为李自成提出了“增田免粮”、“开仓济贫”的口号。“开城门，迎闯王，闯王来了不纳粮”的歌谣也传遍全中国。这一个广告很吸引眼球，李自成的部队吹气一样发展起来。

崇祯十四年(1641年)，李自成率领义军攻占河南军事重镇洛阳，擒住了福王朱常洵。这时，李自成残忍的一面开始暴露出来。他们把肥肥胖胖的福王扔进大锅里，和几只鹿一起煮熟了，分给将士们喝，还美其名为“福禄羹”。这样的事情让朱棣见了，恐怕也得佩服三分。

出了这么大的事情，明朝自然要有所反应。崇祯十五年(1642年)，崇祯命人挖了李自成的祖坟，把李自成父亲的尸体烧成了灰。明朝和李自成双方至此已杀红了眼，无所不用其极。P303-305

明朝是个很有意思的朝代，此时所发生的一系列变化，对中国的历史进程产生了重大而深刻的影响。而一个时代的特点和走势，也决定了这个时代人物的风貌和精神，明朝那些人也因此表现出了鲜明的个性。

明朝的创建者朱元璋是农民起义的领袖，可过了近三百年之后，明朝的最后一位皇帝崇祯，却在另一位农民义军领袖的逼迫下上吊而亡。在这圈循环中的十六个皇帝，都把他们的个性挥洒得淋漓尽致。如果用传统的道德标准来衡量，很多皇帝固然绝对是十足的昏君。如正德之玩闹、嘉靖之迷信、万历之怠政、天启之荒嬉。但是，这些昏君也表现出了他们的“个性”，那就是他们对于皇帝这个“职位”，表现出了空前的冷漠。其中最突出的是正德，他甚至愿意放弃皇帝称号，而去做“威武大将军”。没有人会认为他是合格的皇帝，但他那种非同寻常的性格，却在今天仍使人产生强烈的兴趣。

与这种现象形成讽刺对比的是，明朝恰恰是一个皇权高度集中的朝代。自明太祖开始，废除了沿袭了千年的丞相制度，皇帝执掌了全部大权。可一旦皇帝不理国事，这种权力往往就转移到了他们身边的宦官手中。明朝因此也是宦官势力极度膨胀的时期，权阉迭出，如刘瑾、魏忠贤。但宦官专权在明代也自有其“个性”，不同于汉唐的宦官形成独立力量，甚至可以左右皇帝废立。明代的宦官即使执掌大权，也终归是皇帝的家奴，一旦皇帝一纸令下，就能使他们乖乖地束手就擒，滔天的权势也化为乌有。而且，即使对于宦官这个群体本身，也不能一概而论。郑和七下西洋的壮举，不仅在明朝，就是在整个中国历史上也是辉煌而伟大的成就。

与任何时代一样，明朝的大臣中有忠臣，如于谦；有良相，如张居正；有猛将，如戚继光；自然也有小人，如胡惟庸；有奸佞，如严嵩。但明朝政治生活中最大的主题却是皇帝和文官集团之间的紧张关系。前者一直对后者表现出了一种怀疑和不信任。不论是洪武的重典治贪，还是永乐对建文帝诸臣的屠戮，乃至于如正德四处巡游，嘉靖、万历长年不上朝，直到崇祯最后愤愤地说“文臣个个可杀”，都表现出了这一点。这种紧张带来了忠义之士的悲剧命运，如于谦、袁崇焕的无辜被害；也带来了无休无止的朋党之争，从争是非最终沦为斗意气，直至明朝覆亡。但是，无论如何，文官集团无疑是维持社会秩序的中坚力量，所以它一直坚持和任何违反这种秩序的行为进行对抗——无论这种行为是来自宦官、佞幸，甚或是皇帝自己，乃至这个集团的内部。这一点，最突出地表现在了东林党的不屈而惨烈的抗争中，这种不屈也成为了我们民族精神中的一部分，在今天仍有其积极影响。

明朝是中国历史的转折时期，这一点尤其体现在其中后期“特立独行”的人物辈出。他们种种惊世骇俗的行为，固然是出于被体制排挤的缘故，如唐寅、杨慎的风流恣肆，也不乏报国无路、知音难得的悲慨，如徐渭的佯狂寄愤，然而，更多的还是一种对个体价值的重新评价。社会经济文化的空前发展，使人们的眼界不仅仅局限于庙堂之上，而是在诸多领域都找到了安身立命之地，带来了科技文化的极大繁荣。如李时珍的《本草纲目》、徐霞客的《游记》，等等，都成为里程碑式的著作。王守仁所创立的阳明心学，更是把高扬个体价值推崇到了无以复加的地步。明代思想家们对传统价值和观念进行重估，出现了李贽这样的“异端之尤”，批判的锋芒直指作为官方意识形态的程朱理学。尽管这种激进的思潮在之后日益加深的内忧外患中受到了抑制，但正是对个人主体性的重视和推崇，才使得当时的人一直能保有一种恢宏和开阔的气度，从而带来了中国古代史上最后一次中西文化交流的辉煌。

本书以正史为本，用灵活轻松的笔法，展示了明朝近三百年来若干著名人物的一生，涵盖了政治、经济、科技、文化等方方面面。通过对这些人物生平大事的介绍，读者对于明朝的历史大事和社会氛围将有一个概括了懈。