两性之间，究竟谁占上风?猩猩的母性与人类息息相关吗?生命到底有多不可思议?为什么当初我们就选择了地球?……看完这本书，你就明白了。

这里发掘人性的另一面；这里探索生命的来龙去脉；这里有不该回避的两性话题；这里全是不可不知的生命之谜。

用一本书的容量，透视生命中最私秘的话题；用最简皇的方式，解开生命中最玄疑的问题；用最新奇的发现，讲述与你我都有关的故事。

关于生命，最新的发现；关于两性，最深的研究；关于生物，最勤的思考；关于世界，最快的咨讯。

生命起源：探寻生命的足迹

生命进化十大奇迹

进化五大问题

知道你自己是谁吗?

好战是人类的天性吗?

人类能蔑视死亡吗?

什么使你与众不同?

追逐权力是动物本性? 

为什么你我对世界的感觉不同?

味觉难题

嗅觉因人而异

人类为什么要睡觉? 

解读睡眠

笑能唤醒幸福基因

快乐到底是什么? 

你所不知道的快乐

悔恨的力量

信任：天性使然

领袖塑造之谜

身体发肤，生机盎然

高个子、矮个子，孰长孰短?

物种的形成“静悄悄”

与“敌人”一同进化

人类寿命可以无限延长? 

宦海沉浮，寿更长?

惊讶!大幻觉

大脑奥秘多

大脑的秘密

关于大脑的谬论

大脑的未来如何?

真正的蓝色狂想曲

人有三种年龄

两性之间：揭开生命中最私秘的话题

从基因角度看性别之战

两性争吵到底为哪般? 

用生物学揭开“异性相吸”之谜

无法回避的男女天生“有别”

性也是一种武器?

芳心被俘，汗水有功

这是女人独占的世界?

“丈母娘看女婿”，为啥越看越喜欢?

“幸福”是有性别特征的

手指决定个人魅力

年龄越长，性格越好? 

大龄父亲成时尚

男性：健康的弱者? 

为什么男人为地位而奋斗?

男生为什么反而会掉队?

危言耸听：男性染色体灭亡之说

疼痛：他和她亦不同

43块面部肌肉揭示两性最细微情感

生物趣闻：生命中最欣喜的馈赠

动物王国之最

动物世界里雌追雄的“爱情故事”

倾听动物交谈

动物的情感

如果动物开始思考

动物智力不逊于人?

大猩猩：妈妈教女做母亲

科科：世界上第一只学习手势语的大猩猩

猴儿乐土：泰国猴城任逍遥”

“幽灵”也柔情：马达加斯加的狐猴

狗祖曾为“人师”

猫咪也渴求安全感

动物献给人类的忠诚

大象学画卖艺为哪般?谋生!

豚鼠曾经体大如牛

人鼠语音交流机理竞相似

狼蛛日久也生情

蜘蛛：这个杀手有点冷! 

蜥蜴的小家庭情结

撒哈拉酷热下的银蚁勇士

蚂蚁之间，关系亲密

恐龙蚁的“黑社会”

小小动物，胃口惊人

奇特犰狳，不容低估

线虫中年亦发福

小蚯蚓，大作为

穿山甲的命运

美丽的代价：蛙越美毒越大

兽中之王为美丽而受罪

蝴蝶的斑斓世界

天下乌鸦一样精?

乌鸦窃食分亲疏

鸟儿也患抑郁症

鸟类“吉尼斯”

鸟儿进城，眼变势利

鸟中“寿星”年过半百

蝙蝠：神秘的夜航者

蜜蜂：用高智商为人类反恐

都知蜂蜜甜，谁知工蜂苦?

加勒比美人鱼：海牛

南极“美人”

南极海绵，长命万岁

老寿星：红海胆

帝企鹅：保鲜有一招

龙虾识途靠磁场

千古之谜：鳄鱼王的传说

鲨鱼：趣闻多多

章鱼：高智商的怪物

鲸：高超泳技竞源于内耳

海龟：我很笨，但是我很可爱

海中活化石：鲎

植物亦有“动物特性”

植物：别再说我傻

植物王国：谁是之最? 

海藻用抗生素对抗微生物

海底微生物也能“发电”

水下世界：危险与奇妙并存

大洋深处，多姿多彩

洞窟雕刻巨匠：微生物

细菌，生命支柱

细菌亦“耕种”

真菌有何“真面目”?

细菌：挑战极限

“草”高一尺，“蘑”高一丈

秋叶养林

薄弱的物种界限

小心物种入侵!

自然之谜：生命中无法抗拒的力量

世界之谜A—Z

这个地球冷冰冰?

伊格博一奥拉：世界双胞胎之都

俄罗斯“雪人”之谜

雪人的传说

致命的追踪

“哭泣”的海洋

致命的诱惑：闪电

天寒无情，瑞雪有情

石头也怕热

地震光里藏玄机

火山咋“活”?

大干世界，“气象”万千

“火河”壮美的代价

为世界调味的晶体——盐

对人类而言，语言是进化的终极发明。在令人类区别于动物的特征中(包括意识、移情作用、思想的神游、新陈代谢、宗教和道德等)，语言处于核心地位。语言也许称得上是人类的决定性特征之一，但它在进化进程中到底有多重要呢?

10多年前，英国生物学家约翰·史密斯和匈牙利的厄尔什·绍特马里发表了《进化中的重要转变》，列出了从一代传到下一代的信息传递方式的历次创新——这些创新从生命本身的起源开始，到语言的发明为止。

但我们的祖先到底如何实现了语言从无到有的飞跃，这也许是科学史上最大的谜。绍特马里指出，有句法和语法，并利用从句的层级结构表达意思的复杂语言只进化了一次。只有人脑才能创造语言，但与普遍看法相悖的是，这种能力并不限于脑中的特定区域。如果负责语言的区域受损，其他区域可以代行其职。

但这引发了一个问题，即语言为何没有在其他动物——尤其是灵长类动物——的脑里落地生根。绍特马里认为答案存在于人类特有的神经网络。这种网络令我们具有了复杂的层级处理能力，这是形成合乎语法的语言所必需的。这些网络由人类的基因和实践所共同决定。P4

有人说，科学是晦涩难懂的；也有人说，科学是生动有趣的。

科学技术门类繁多、浩如烟海，现代科技知识层出不穷、日新月异。一名科技工作者，哪怕穷其一生，也只能在科学技术的汪洋大海中舀其一瓢而饮之；而对于普通大众，看科学巨匠的鸿篇巨著如同看天书，望现代科技知识之海洋也许只有感叹的份儿!从这个角度来看，科技是晦涩难懂的。但是事物还有其另一面，君不见，科技馆大量使用现代声光电技术，打破传统的文字、实物加图片的展览模式，使参观者不再被动地观看和接受，而是从各种交互式操作和游戏中去积极主动地参与、体验和探索科学的奥秘。参观者反映：科技是生动有趣的。同样的科技，不同的感触，这告诉我们，做科学普及工作，方法至关重要。这也是我们编辑这套丛书时首先考虑的问题。在保证丛书的科学性、知识性、前沿性的前提下，我们尽最大努力使本套丛书通俗易懂、生动有趣。我们的目标只有一个，使您轻松地了解现代科技的最新进展，在不知不觉中提高您的科学、人文素养。

本套丛书共四本：第一本为《生命之谜》。这本书主要介绍了四方面的内容：生命起源、两性之间、生物趣闻和自然之谜。一个人从受精卵开始，必定经历成长、老去、死亡的宿命。究竟是什么控制了由诞生到死亡的过程?男人和女人之间诸多的悲欢离合，究竟有着怎样的化学机制?这是“生命起源”和“两性之问”所要介绍的主要内容；“生物趣闻”这一章将告诉读者，动植物物种是地球上生命经过几十亿年进化的结果，它们既是我们人类的邻居和伙伴，又是人类社会赖以生存的物质基础，它们的未知潜力蕴含着人类生存发展的无法估量的美好前景。这一章所讲述的生物的种种趣事，将使您在感叹造物主神奇的同时，增加您对我们身边这些精灵的了解。从闪电、地震到火山喷发，大自然展现在我们眼前的是一个多姿多彩的世界，探究这些自然现象的奥秘，是本书第四部分“自然之谜”的主要内容。

第二本为《文明之旅》。这本书的内容涉及上下五千年，纵横几万里。从类人猿第一次直立行走，到古代人类的洁齿方法，再到牛仔裤的发明、因特网的产生……几乎无所不包。我们的目的，是同您一起回顾人类从茹毛饮血、衣不蔽体到信息爆炸、人们焦虑感日增以及冲出地球所走过的一条荆棘丛生的道路。当然，由于篇幅和能力所限，我们只是撷取了人类发展历史长河中非常小的一部分，做一些深入浅出的探讨。

第三本为《灵感之光》。有一位伟人说过：“创新是一个民族的灵魂。”结合我国当前的国情来分析，科技在人们日常生活中发挥的作用越来越大，人们对这一论断的认识也越来越深刻。在这样的背景下，我们推出这本介绍国外最新发明创造成果的科普书，一方面可以对产业界的人士有所启发，更重要的则是希望能够激发广大读者的想像力、创造力，想他人之未想，做他人之未做，让古老的中华民族焕发青春活力。值得一提的是，本书收集了一些文章，专门探讨数学在日常生活中的应用，读来令人耳目一新。

本套丛书的最后一本为《天才之路》。这本书主要介绍科学家、艺术家、文学家以及其他领域杰出人物颇富戏剧性的人生经历。他们的故事比帝国间的征战更为惊心动魄，他们取得成功的过程比英雄美人的故事更加曲折感人。讲述他们的故事，在给公众带来愉悦的同时，也有利于公众理解科学、理解艺术、理解每一个成功背后的故事。当然，这些名人也是凡人，他们也有忧虑烦恼，也有疑惑彷徨。本书对这些人物的介绍，一般包括他们的家庭背景、求学过程、如何走入职业生涯以及辗转多个国家、多个领域的过程。他们中有的人少年天才，有的人大器晚成，也有的人专业知识一流，但所作所为却与科学精神大相径庭，读后你也许会扼腕叹息。

由于本套丛书收录的文章均为海外记者和专家撰写，并不代表编译者的观点，有些可能只是一家之言，有待进一步论证，因此不能作为最终的结论。此外，由于时间仓促，我们在对相关材料编译、搜集、整理的过程中，舛误错漏，在所难免，敬请读者鉴别使用。  编译者

2005年12月