这是一本角度新颖独到的研究美国选举制度的著作。它以深入浅出的语言勾画了美国选举制度的历史现状，深入分析了导致美国总统选举历史上出现的不同困境的原因。这种从制度设计和政治文化的角度来审视美国总统选举制度的研究极为少见。与此同时，该书还将美国选举制度与其他国家和地区的选举制度作了大胆而富有想象力的横向比较，无论我们是否同意这种比较，它都为我们认识美国选举制度的利弊提供了一个富有启迪意义的视界。

本书以生动幽默的笔触和丰富有趣的故事，勾画了美国及其他各国选举制度的历史、现状和未来，用民主法治的理论和数学统计的推理，概括并分析了选举投票中的20多种僵局和困局，以及它们在人类心理、统计概率、计量方法和投票制度等方面的成因。在这种纵横两维比较分析的基础上，本书对选举制度及宪政制度的创建和改革提出了范围广泛、富有创意而又切实可行的建议。

本书第一版出版后在报章、电台及网上广受好评，读者称“不忍释手”，学界则称之为关于民主的“小型百科全书”(厦门大学教授胡兆云语)。我国一流大学如复旦大学、中国人民大学、中国政法大学的法学、政治学、传播学和国际关系学的院、系纷纷将它列为教科书、必读书。本版增补了作者初版后四年间研究的新成果，包括理论新发展、技术新发明和历史新事例，同时也删改了许多文字，增、改总篇幅超过50%。增订版改进或提出的各种程序、技术和方法，可直接运用于我国政治、经济和社会生活中日益增多的各类集体决策，如评选、评审、表决、投票、推举、谈判、磋商、选举等，有助于避免制度陷阱，改善决策质量，促进社会和谐。

前言

第一章 给庞然大物画速写——美国现行选举制度概述

第二章　衡量选举制度的尺与秤——合法、正当、正统与资格

第三章 孔子、耶稣、杜甫、霍布斯的启示——选举中的人人平等

第四章 买制度还须看价格——正当度与可行度

第五章 给次品分类起名——难局、僵局与困局

第六章 杰弗逊、亚当斯、海斯、科什图尼察和布什的经验——五种僵局

第七章 林肯、提尔登、金大中、宋楚瑜和戈尔的体会——单位选举中的困局

第八章 截利蛇、臭冬瓜、猪肉桶和打群架的鹬蚌——多职位选举中的困局

第九章 次品造成的损失——僵局的后果

第十章 再谈次品的损失——困局的后果

第十一章 掏出心来瞧一瞧——难局的心理成因

第十二章 拿起笔来算一算——难局的概率成因

第十三章 找把尺来量一量——僵局的计量成因与改进措施

第十四章　翻开法律想一想——难局的计量成因与改进措施

第十五章 放开手来试一试——计分在选举以外的应用

第十六章 翻开法律再想想——多职位选举困局的制度成因和改进措施

第十七章 搬出宪法谈一谈——与选举有关的宪政问题

第十八章 回过头来看一看——对付难局的正面经验

第十九章　结束语

索引

后记

第一版后记

增订版后记