本书是美国百所大学经济学系指定课外必读。这本奇案中的经济学，不仅经济学者读得津津有味，一般读者也把书中用经济学原理为破案凭据的主角——经济学教授史庇民视为福尔摩斯。

  每一个伟大的侦探都有自己的生活环境，亨利·斯皮尔曼则是一位哈佛大学的经济学教授。

美丽的维尔京群岛是度假的天堂，但与沙滩、阳光、佳肴极不和谐的是一起起谋杀案的发生……身份特殊的游客于悄无声息之中命归黄泉，每个被害人似乎都仇家累累。

正当警方已将“杀人犯”缉拿归案之时，斯皮尔曼教授却抽丝拨茧、异常理性地运用经济学原理指出了真正的凶手……

这是斯皮尔曼教授第二次出现在我们的眼前，但实际上，本书却写于《致命的均衡》之前，并获得了萨缪尔森和弗里德曼的首肯。从此，斯皮尔曼这位借破案宣传经济学的教授侦探形象就开始深入人心。

推荐序 梁小民

序

第1章

第2章

第3章

第4章

第5章

第6章

第7章

第8章

第9章

第10章

第11章

第12章

第13章

第14章

第15章

第16章

第17章

后记

译者后记

  斯皮尔曼将自己旅行的原因告诉戴克，戴克反过来说自己到维尔京群岛的旅行既有商业目的也有休闲目的。他希望在美丽的旅游胜地桂湾，能有机会应用“道德体系”，他是该体系的倡导者。戴克发现，近来岛上的种族骚乱可以证明他的伦理方法的实用性与合理性，并计划将其写在他的新作之中。

戴克的第一部书《新道德案例》，在刚出版的时候引起了轰动，因为书中的结论对于一个神学院教授来说是有争议的。这本书的确是一部畅销书，它之所以流行是因为作者聪明地将神学的学术语言与青年文化的时尚语言融合在一起，这种融合被证明获得了成功。但是斯皮尔曼知道，戴克在神学院年长的同事视他为一个不严肃的神学家。

当戴克开始讲述他研究计划时，斯皮尔曼感到，原本在皮尔斯伯里海峡进行的舒适旅行计划开始破灭了。直到一个服务生宣布在航行期间一杯冰茶一美元时，他沮丧的心情才得以缓解。斯皮尔曼教授不假思索地打算买一杯，这一过程省略了一系列的中间步骤。动了一下眉毛，透过镜框，斯皮尔曼审视着眼前放满冰镇饮料的托盘，上面的每杯冰茶都溢满着新鲜的芬芳。

“给我来一杯。”斯皮尔曼说道，布里奇也要了一杯。

导致斯皮尔曼做出购买冰茶决定的过程，实际上涉及了下列闪电般的计算：从冰茶那里得到的期望满意程度，超过了从其他相同价格的商品中所获得的满意度。

斯皮尔曼注意到茶中有酸橙，他便开始对经济学中的边际问题进行思考，当他购买一杯没有酸橙的冰茶时，同样需要花费一美元。正是由于酸橙的存在，才促成了他的购买行为。

普通人会忽略这个思想过程并且继续干别的事情；心理学家们会留意脑中的这些活动并感叹人脑的神奇；但只有经济学家会声称，购买行为完全是经过了购买者的一系列推理活动后所做出的反应。斯皮尔曼还记得当他在哥伦比亚大学读研究生时，因为发现了英国哲学家阿尔弗雷德·诺思·怀特海的一段话而感到异常兴奋，他曾经将这段话引用给自己的学生：“文明是通过人类大量不假思索的行为活动的扩展而得以推进的。”这句话留给这位初出茅庐的经济学家一个印象，即自由、不加干涉的市场可以自动达到均衡状态，因而他非常喜爱这句话。

端着冰茶，戴克教授重新开始了他的长篇大论。这时斯皮尔曼对他们的谈话不再装出一副感兴趣的样子。他宁愿将自己置身于迷人的景色之中：珊瑚礁、天空和海水，呈现出了如此美丽的画面，不经意间像艺术家绘成的优美的画卷。此时，他会因为妻子布里奇的存在而感到轻松，因为她可以与戴克继续谈论他不感兴趣的话题。布里奇成长于一个教授的家庭，与戴克教授寒暄是她的一种本能。当斯皮尔曼徜徉于热带美景之中时，越过游艇的轰鸣声，他隐约可以听到妻子发出“太有趣了”以及“真的吗”之类的感叹，这些话语恰当地点缀在戴克的长篇大论之中。

游艇渐渐接近了酒店的码头，谈话声逐渐弱下去，游客们希望可以从喧嚣的旅行中解脱出来，并成为世界上最好的酒店之一的客人。船长熟练地将船停泊到码头，一名船员将绳索抛向岸上的一个年轻人。这个年轻人将船安全地停靠在码头上，从船上放下一个铝制跳板，酒店中出来一位手持游客名单的活泼服务员，她微笑着上船欢迎游客们的到来。

服务员进行了自我介绍并欢迎大家来到桂湾，同时宣读了游客的名单。包括斯皮尔曼和戴克在内，船上的每8名游客被分为一组，很快她就将游客分成了不同的组别。斯皮尔曼暗暗赞叹酒店的工作效率，他知道即便是老练的游客，当得知自己的行程被安排得井井有条时也会长吁一声，心情放松。搀扶妻子走下甲板后，斯皮尔曼和另外一些游客随同服务员一同走向前台。

戴克教授和船员进行短暂的寒暄后，朝着自己的哈佛同事喊道：“希望你能在这里很好地休息!”  “他会的，”经济学家的妻子回答，“我会照顾他的。”

P5-7

前言

美丽的维尔京群岛，豪华的桂湾种植园酒店，经济学家亨利·斯皮尔曼夫妇正和其他游客一同享受阳光、佳肴、美酒和音乐。然而，极不和谐的谋杀出现了。先是退役将军德科尔被毒死，然后是菲茨修神秘失踪，最后是法官富特被杀害。

当地警方介入，作为职业侦探，他们重视的是谋杀动机。经过调查，最后把目光集中在两个嫌疑犯身上，并逮捕了他们——这两个嫌疑犯也都招供了。

但是经济学家斯皮尔曼教授认为这不是真的。文中设置了经济学的一个经典案例——“囚徒困境”，但在“囚徒困境”的另一个版本中，这两个人是被克格勃诬陷的音乐指挥家和与柴可夫斯基同名的人。他们是无罪的，这种破案方法就造成了冤案。

这位善于思考的经济学教授，运用经济学中最基本的原理推理分析，最终将离奇案件的真相一一展现在读者面前。经济学原理分析方法成了有用的破案工具，令职业侦探不得不佩服。

与其说这本小说是用经济学来破案，不如说是借破案来介绍经济学。书中的男主角亨利·斯皮尔曼是自由主义经济学家米尔顿·弗里德曼的化身。斯皮尔曼的矮个、秃顶正是弗里德曼的特征，其自由主义的经济学观点贯穿全书。经济学是解释人的行为的，无论人的行为差异有多大，都可以用经济人假设来解释。例如，一位女士不爱跳舞，但与丈夫跳舞时却极为愉快。斯皮尔曼用相互依赖的效用函数来解释这一点，即她的效用取决于丈夫，所以，与丈夫跳舞时她的效用就最大化了。

这本小说所介绍的经济学原理很简单，但处处用这个原理来解释各种问题，会使你对原理理解更深刻，并学会运用。弗里德曼的名言就是，经济学原理很简单，但难在运用上，因此，这本小说的重点在于告诉你如何运用这个简单原理，破案只是一个工具而已。了解这一点，你就知道为什么美国一些大学的经济系把这本书推荐为学习经济学的参考书了。

许多中国读者也许读过同一作者的另一本侦探小说《致命的均衡》(机械工业出版社，2005)。从时间顺序来看，《致命的均衡>在后，这本《边际谋杀》在前。《边际谋杀》是作者的第一本小说，在这本书中，亨利·斯皮尔曼第一次出场，而且成为这个系列侦探小说的主角，正如柯南·道尔笔下的福尔摩斯和阿加莎·克里斯蒂笔下的波洛一样。

作为小说，这本书的艺术性当然不如《福尔摩斯探案》或《东方快车谋杀案》、《尼罗河上的惨案》等作品，但作为介绍和普及经济学的一种形式，我十分欣赏这本书。要知道，用侦探小说的形式介绍经济学，这本书的作者是“始作俑者”——是他们开辟了一条学习经济学的新路。无论小说本身如何，这种做法都是极有意义的。而且，小说本身文笔很好，读起来相当有趣。因此读读这第一本经济学侦探小说，还是很有意义的。

斯皮尔曼首次用经济学破案成功了，作者首次写经济学侦探小说也成功了。许多东西还要你在阅读中体会。

                     梁小民

在美丽的维尔京群岛上，人们远离尘世的烦嚣与熙攘，在这里惬意、舒适、安详地享受着海风、沙滩、夕阳，一位哈佛大学经济学教授和他的妻子也在其中。正当这位睿智的教授在这里放松时，一件件意想不到的事件发生了。一个个游客相继被害，警察涉入了此事，度假开始变得不再宁静。这位善于思考的教授开始了自己新的工作：破案。他利用了经济学上最基本的原理，最终将离奇案件的真相一一展现在我们的面前。

你可能观察到，周围的人们总是在按照一定的规则行事。一个人在某种环境中的行为总是在遵循某种法则，即在现在的条件下他的行为是使他得到最大满足的结果，这个最大满足可以用金钱来衡量，当然也可以用他心里得到的快乐来衡量，这样的人被我们称为理性人。书中的“经济学家侦探”正是通过观察一个人的行为是否理性来带领我们找到了罪犯。

经济学与破案这两个看似不相关的领域，被作者巧妙地联系起来，被誉为“奇案中的经济学”。本书故事情节曲折、引人入胜，塑造的人物栩栩如生，令人印象深刻。作者用朴实的笔锋将故事向我们娓娓道来。作者塑造的主人公——哈佛大学的“经济学家侦探”，不同于以往的侦探小说，没有传统侦探的高大以及冷漠，相反，他矮小而和善。当你翻开此书，这位平和、睿智的另类“侦探”一定会牢牢地抓住你的眼睛。

如果你是一位经济学工作者，通过阅读此书你就会发现经济学另外的妙用之处，当你在冥思苦想着新的理论方法时，你会发现一些简单的基本原理看上去并不那么简单，可能你并没有将其开发到效用最大化；如果你是一位经济学爱好者，此书会激发你进一步学习的兴趣，你会在深深感叹经济学的玄秘与神奇的同时，又发现它是那样的简单与平常；如果你是一位小说爱好者，对于经济学这个词来说，你感到遥远与陌生，只是碰巧读了这本书，那么恭喜你，毫无疑问，你找到了一块步入经济学的敲门砖，它可以徐徐地带你到经济学的世界。你会发现，经济学原本就在你的身边，从而激发起你学习的兴趣。

本书在翻译的过程中，自始至终都得到了机械工业出版社华章分社的大力支持与帮助。同时，在翻译的过程中，赵玉焕、董梅、牛筱颖、梁媛参与了本书的翻译，提出了许多宝贵的建议，在此一并表示感谢。

书中的一切精彩论述均归功于作者本人，书中的疏忽和遗漏之处由译者负责。敬请读者批评指正。

                      王红夏 周天宇

                     2005年10月于北京

如果亨利·斯皮尔曼不曾存在，上帝也必定创造出一个来。不过马歇尔·杰文斯做到了，读者们也就跟着受益匪浅。

——保罗·萨缪尔森

1972年诺贝尔经济学奖获得者

我认为这种经济学的说理相当精巧，而把经济学分析作为破解迷案的手段也新颖之至。

——米尔顿·弗里德曼

1976年诺贝尔经济学奖获得者

作为介绍和普及经济学的一种形式，我十分欣赏这本书。要知道，用侦探小说的形式介绍经济学，这本书的作者是“始作俑者”——是他们开辟了一条学经济学的新路。

——梁小民

著名经济学家

读马歇尔·杰文斯的小说，是少有的愉快经验，这是作者文笔甚佳，把事实与虚构情节糅合得天衣无缝有以致之；对欲望的描写还有一份严肃学者的矜持。对于对经济学有兴趣的读者来说，不仅大增读趣，不少难题且因此豁然贯通，因此绝不感其累赘，反有不胜之喜的感觉。

——林行止

香港《信报》刨始人