《中国艺术歌曲选集》共收录了中国古代、近现代和当代的艺术歌曲167首,分为上、下两卷。上卷85首,前33首收录以琴歌为主的古代歌曲,其中有20首为了适应现代演唱形态,已由当代的作曲家配上钢琴声部。后52首收录了生活和创作在20世纪的22位作曲家的歌曲,这些作品反映出我国老一辈作曲家在创作中国风格声乐曲方面的探索。下卷收录了跨世纪的老、中、青三代(和个别英年早逝的)36位作曲家的82首作品。他们的作品风格更为多样化,题材也更为广阔。
本书基本反映了近千余年来中国艺术歌曲较全的面貌,也大致反映出中国艺术歌曲创作发展的脉络。