无论近代的中国人以怎样的热情接纳西方的赌博技艺，但中西赌博之间存在的差异仍然是伸手可及、显而易见的。赌博作为一种文化怪象，其内容、形制受制于不同的社会文化背景，在潜在的心理、思维与价值层次上与所在文化条件相呼应。人类学家A.L.克罗伯就曾探索赌博和其他文化特征是否存在着普遍联系，他认为基督教、新教、佛教和伊斯兰教可以接受体育活动和游戏，但抵制赌博，因为他们厌恶金钱财富引起的情绪波动。但除了宗教原因外，一个民族为何允许和禁止赌博，只能予以推测。克罗伯的探索尽管只限于宗教与赌博的相互关系领域，但他所进行的将赌博与文化特征联系起来进行考察的尝试，无疑对我们具有很大的启迪意义，引发我们将中西赌博的比较研究置于各自所处的文化背景之中，从而在更广泛、更深刻的领域和层次上探寻彼此之间存在的各种差异。

中国近代随着“重义贱利”文化价值观的逐渐失落，资本主义经济的缓慢发展以及抵御外侮的需要，也曾出现类似情形。晚清最早突破传统观念，主张效仿西方开赌禁、征赌税者为张之洞。

第一章 中国赌博的流变

 一 源远流长的古代赌博

 二 走向社会化：晚清赌博概观

 三 泛滥成灾的民国赌潮

第二章 中国传统赌博及其文化意蕴

 一 麻将一瞥

第三章 赌博的变态：赌博骗术纵横观

 一 历代赌博骗术

 二 民国赌窟黑幕

第四章 西方赌技东传及中西赌博之比较

 一 西赌种种

 二 西技东渐

 三 中西赌博之比较

第五章 赌博——封建官僚政治腐败的催化剂

 一 赌博与封建专制政治

 二 赌博与近代官僚政治

第六章 赌博与士林风气

 一 “六博呼卢大有人”：赌博与古代士风

 二 “深宵看竹为哪般”：赌博与近代士风

第七章 赌博与传统社会时尚

 一 “呼卢院落争新岁”——传统社会风俗中的赌博印痕

 二 赌博对近代社会风气的危害

第八章 传统社会控制系统与赌博之禁

 一 权力之禁区

 二 家庭、家族及村社之禁

 三 社会组织、团体之禁

 四 舆论之禁

 五 禁而不止

当人类的功利意识开始萌动的时候，赌博也就应运而生。世界上历史最悠久的文明古国往往就是赌博较早出现的国家。大约在公元前3000年，伊拉克和印度就出现了掷骰子的赌博游戏。作为四大文明古国之一的中国在这方面也不甘人后。中国古代最早的博戏——“六博”，相传就出于夏朝末期乌曹之手。由此算来，赌博游戏在中国也有3500余年的历史了。

乌曹有无其人，是否作博，不可尽信。商代的博戏，至少在上流社会是存在的。周朝流行斗鸡博戏。据《列子·黄帝篇》说，周宣王非常喜好斗鸡，对养鸡斗鸡颇为精通。春秋战国时期，随着社会经济的发展，尤其是城市商品经济的繁荣，赌博活动巳在社会的各个层面和各个地区流行开来。在上流社会，从国君侯王到一般豪富，都嗜好博戏。鲁昭公二十五年(公元前517年)，鲁国国内曾经发生过一场内乱，其起因之一便是源于赌博，斗鸡过程中季平子先破坏了游戏规则，“介其鸡”，即以革为其鸡作甲， 昭伯以牙还牙，“为之金距”，即用铁包裹鸡脚，因而引起季氏恼怒，导致一场内乱爆发(《左传·昭公二十五年》)。宋国君王闵公(泯公)更因与人博戏，发生争执而身亡于局盘之下。《史记·宋微子世家》记载说，闵公与大夫南宫万外出狩猎时作六博戏，赌博过程中双方发生争执，闵公情急之时，当众揭了南宫万曾作过鲁国俘虏的短，南宫万一怒之下，举起六博盘砸死闵公，酿成一场大祸。据史籍记载，大梁一姓虞的富豪不但自己嗜好博戏，而且每日在家临街的楼上开设博局招赌，四方赌徒闻风而来。如果有人击博射中，众人争相喝彩，好不热闹(《列子·说符》)。

战国时期的齐国盛行跑马赌博。《史记·孙子吴起列传》曾记述孙膑帮助齐国名将田忌智胜对手，赢得干金的故事。孙膑运智帮助田忌跑马场上赢千金，历来史家都传为美谈。而战国“四公子”之一的信陵君与魏王博戏时，得到边塞战报不惊慌，镇定自若，继续行博也是一段千古佳话。先秦时期，赌博不仅在上流社会中盛行，一般百姓，亦喜此戏。《庄子》曾经讲过这样一则故事：两个仆人一起去放羊，结果将羊弄丢了。主人问他们放羊时干什么去了，男仆说他当时正在读书，童仆则说他玩掷骰子赌博游戏去了。(参见《庄子·骈拇》：“臧与谷二人相与放羊而俱亡其羊。问臧奚事，则挟策读书，问谷奚事，则博塞以游。二人者事业不同，其于亡羊均也。”引自陈鼓应注译《庄子今注今译》，中华书局，1983年5月第1版)

当时许多国家的都城，嗜赌若狂，赌风炽盛：“闫闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹。”(《史记·滑稽列传》)齐国的国都临淄“甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠”(《史记·苏秦列传》)。这一时期博戏种类巳趋多样化，在出土文物中发现当时(约公元前600年左右)的立方体骰子。斗鸡、走犬(跑狗)、六博、奕棋、投壶竞相出现，不一而足。P8-9

我们中华民族礼义之邦，总觉得太明显地把钱赌来赌去，是不雅观的事情，所以牌九……等过激党都不为士大夫所许赞。独有麻雀(麻将)既可赌钱，又不十分现出赌钱的样子，且深宵看竹，大可怡情养性，故公认为国粹也。

——梁遇春《论麻雀及扑克》

要经常体验这种极度兴奋的状态，以便紧张神智，锻炼脑筋，预防痴呆症状，不致使自己变成植物人，首选之一，便是去star city玩玩。你如果没有钱玩，即便是站在旁边看看，也有50％的效果。

——(美)巴顿《预防痴呆症——赌博妙处趣谈》