普通语言学提供语言研究的基本概念、理论、模式及方法。本书以汉语、英语、法语、梵语、日语等32种语言为基本观察对象，呈现普通语言学观察语言、感知语言、分析语言的基本方法和原则。作者在本书中提出了普通语言学领域的诸多尚未得到论证或解释的问题，这不仅仅是为了帮助学习者了解各种已有学术成果的个性化目标，而且还可以激励学习者在语言学研究领域不断地追问，在整个普通语言学研究的版图中指认自己的研究兴趣和方向。本书以追问的方式来完成对语言基本问题的思考，尝试对普通语言学领域已经完善的或尚未完善的理论进行合理的解释，以此理解世界现存语言的状态以及语言理论的基本路径、目标和成就。

这部著作共分为三个部分。第一部分是导论，共五章，分别对语言的起源、世界的语言、语言的流变、语言的本质以及语言学等方面进行一般性的追问和探讨。第二部分是基本结构原理，共五章，分别对语言的基本结构，包括语音、词语、句法、语义、文字等进行一般性的描写，界定词语的基本形态以及词语形态与句法之间的关联，分析语义关系，同时确立语言与文字的关系。第三部分是观点及方法论，共五章。首先明确语言研究的一般观点及原则，包括语言符号的性质、语言结构的原则、描写的原则、比较的原则以及理论原则。

本书的后面附有两个重要的内容：一个是普通语言学常见问题集(附录1)，另一个是世界部分语言文本凡例(附录2)。前者旨在为普通语占学的学习者提供一个思考或练习的方式。后者则是帮助普通语言学的学习者或研究者直接感知部分世界语言文字的形态。

前言

第一部分 导论

 第一章 语言的起源

第一节 关于语言起源的假说

第二节 早期理论

第三节 探索语言起源的路径

 第二章 世界语言的分类

第一节 统计数据的分歧

第二节 语言与方言

第三节 语系概念中的世界语言

第四节 语言类型概念中的世界语言

第三章 语言的流变

第一节 语言流变的定义

第二节 语言流变现象分类

 第四章 语言的本质

第一节 界定语言的基本观点

第二节 语言的界定

第三节 语言的特征

第四节 语言交流

 第五章 语言学

笫一节 语者学的遗憾

第二节 语言学的对象及目的

第三节 语言学的范围

笫四节 语言学史要略

第二部分 基本结构原理

 第六章 语音

第一节 发音的生理过程

笫二节 音位分类

第三节 语音链中的音位

 第七章 词

第一节 词的基_本件质

第二节 词的基本构成要素

第三节 单纯词与衍生词

第四节 外来词

第五节 复合词

第六节 词的句法特征、数、性、格

 第八章 句法

第一节 句法的性质

第二节 句法的范畴

第三节 句法结构类型

第四节 语句的结构

第五节 句法理论

第六节 语句中词的顺序的任意性

第七节 普遍语法

 第九章 语义

第一节 语义研究概说

第二节 对语义的认识

第三节 语义构成类型

第四节 语义结构

 第十章 文字

第一节 关于文字的性质

第二节 文字的结构体系

第三节 文字的起源与流变

第三部分 观点及方法论

 第十一章 一般观点及原则

第一节 符号与语言符号

第二节 语占符号的第一原则：任意性

第三节 方法论的第一原则：区分共时与历时

 第十二章 语言历时观

第一节 研究的对象

第二节 研究的方法

第三节 构拟原始祖语的困难

 第十三章 语言人类观

第一节 语苦人类观的由来

第二节 人类观的基本出发点

第三节 研究的对象及方法

 第十四章 语言社会观

第一节 基本观点

第二节 研究的对象及方法

 第十五章 语言时空观

第一节 基本观点

第二节 方法论分析

第三节 选择语言现象的准则

附录

附录1 普通语言学常见问题集

附录2 世界部分语言文本样例

附录3 主题索引

附录4 人名索引

附录5 主要参考书日

后记