本书以新石器初期河套附近一个母系氏族“燧人氏”的生与生活为背景，以女酋长燧人坎坷的人生和爱恨情仇为主线，叙述了这位远古传奇人物带领族人战胜苦劣的自然条件求生存兴继的故事，入微入细地描绘了燧人寻找人间之火和一步步改革石器的艰苦卓绝过程。钻燧取火及石器的改革提高了部落的生活品质，对后世文明的影响无可估量。

本书以新石器时代不同历史时期的考古发现为依据，以传说为素材，通过叙述填补历史的空洞，重构当时的社会生产与生活，作品脱离神话，悦离宿见，呈现在读者面前的是历史生活中的有血有肉的人，是先民先徂用他们的双手和才智创造的历史读者细细品来，会在作品的品位价值之外，惊喜地发现它们的学术与知识价值。

第一回 燧石山威镇大河套 火酋长慈悲小孙儿

第二回 寒来暑夜间寻野趣 乐极悲日里见黄泉

第三回 咿呀舌吞吐阳春语 艰难步蹒跚寒冬河

第四回 火大娘无意开冬猎 黑妮子有心斩春情

第五回 石头山孕育石头女 火神洞迸出火种花

第六回 蒲绒火烧出少女恋 泪水冰冻透姨娘情

第七回 憨舅舅直心说败火 灵姨姨曲意学鞣皮

第八回 适晴阳采料土坡谷 遇风暴避灾燧石山

第九回 血气刚潜水坚冰下 心力翠葬身飞雪中

第十回 开山女造出锤子斧 控窖人使上镢头锨

第十一回 燧钻木取来人世火 绳连球猎获兽中王

第十二回 有情人避鬼忘年恋 无义鬼击人致命伤

第十三回 尚能活择死灰灰勇 势必死求生鬼小＊

第十四回 得鹤骨大娘截短哨 觅松香混小补长笛

第十五回 皮皮氏逞凶不虑后 燧出人出气敢绝根

第十六回 气迷心羊氏闯绝路 精出窍哑巴抓变机

第十七回 有情男爱慕苦思恋 无心女怜惜瞎热心

第十八回 牵情人十载闷心底 盘山路三年上顶巅

第十九回 求天爷滥雨灌石洞 念老祖精石树火碑

第二十回 痛知痛情深老伴侣 疑误疑缘浅谁家人

第二十一回 苦刺刺夜出遭暗害 黑猪娃逃命被击杀

第二十二回 虑后事大娘选辅佐 怜今人混小使绝招

第二十三回 憨红火好心图旺盛 妨狼羔恶语咒凶亡

第二十四回 好姐妹恶心暖冷洞 喜娘娘眨眼护情人

第二十五回 合家欢喜乐感天地 孤魂去哀吟厌鬼神

第二十六回 噩梦缠苦尽魂将散 酷刑炼甘来人又生

第二十七回 说来咱奇功惊祖辈 指前程大业励儿孙

火大娘说：“啥是受罪?啥是享福?这世上没有受不了的罪，只有享不了的福!河边儿凉快会儿，就是享福了?火小儿他爹图凉快儿，享了半宿福，一辈子没了。命跟福，哪个当紧?没了命还咋享福?啥是福?平安才是福，保平安就是享福，我这辈子就图大人孩子平平安安。”

妮子说：“娘说的对是对，可咱人来到这世上，天生就是来受罪的，就那么一点儿能享的福，还是该享了，到死也不后悔。这大热天，河边儿凉快会儿能出多大事儿?那么多人，出啥事儿啊?”

火大娘说：“妮子，你可真是个不知死的鬼!人呢，享的都是糊涂福，受的才是明白罪。慢慢儿思摸去吧!我就不信不去河边儿能热死人了。”

她这么说，妮子也就没话说了。开头儿热得难受，过了几天，惯了，也就不觉得了。妮子服了：“嘿咿，还真是没有受不了的罪!”

老少三辈儿平平安安，没病没灾儿，一晃几年儿过去了，火小儿够着续火种儿了。火大娘瞧着孩子长大，心里感慨，说：“咱小儿要是个妮子多好，没准儿能赶上当几年儿火大娘呢。”妮子说：“不是妮子正好儿，我可怕轮上当火大娘，一天到晚担惊受怕，啥时候才算个头儿啊?”火大娘说：“陕了，我快交火种儿了。”妮子说：“娘想哪儿去了?我可不是这意思。”

火小儿跟着日子长，转眼长成个半大小子了，见天儿去草滩上剜草根儿，去河里提溜水，刮河边儿白花花的盐渍子，帮姥娘砍续火种儿的木头棍子，在家里头真格儿顶上个人儿了。在外头，火小儿招人待见，一般儿大的小子们都爱跟他一块堆儿剜草根儿，一块堆儿玩儿，还都爱听他的。姥娘老是不放心，天天儿嘱咐：“别跟小子们打架，别上河里扑腾去，别登高儿爬低的。”

火小儿听话，大热天也不下河里扑腾，顶多在河边儿水浅的地方儿练练憋气。火小儿练憋气也跟小时候学说话似的，有股子没完没了的劲儿：一口气憋足了，脑袋沉下去；到头儿了，上来换一口气，又沉下去，下去，上来，上来，下去，不嫌烦。能憋气儿了，火小儿就敢下河扎猛子了，一个猛子扎下去，半天不见人儿，再露头儿时，已经游出去老远了。岸上河里一片叫好声儿，火小儿一下子成了孩子头儿。

火大娘知道了，生了大气，对闺女说：“你那儿子人大心大了，不把他姥娘放眼里了。”妮子说：“娘太操心了，大热天，下水玩玩儿，管也管不住啊。再说，咱小儿会憋气，比别人水性都好，出不了事儿。”火大娘说：“他要不会水，我倒不怕了，他自个儿就能管住自个儿了。河里淹死的都是会水的，狼吃了的全是会打猎的。”妮子不说话了，火大娘说：‘唁，我没事儿提这干嘛?瞎招你难受!”

热天总算过去了，火大娘悬着的心落了下来。水凉了，没人儿下河。

天越来越冷，大河冻哑巴了，几个孩子轮着凿，凿了半天，冰还是冰。火小儿说“这冰太硬了，得加火烧才能化了。你们都绕世界找柴火去，我回去拿火把去。”他回家拿了根又长又粗的棍子，点着了。火大娘说：“小儿，这干嘛呀?”火小儿说：“点个火把。”火大娘纳闷儿了：“大天白日点火把干嘛呀?”火小儿说：“冰太硬了，凿不动，点上堆火烧烧，烧开了好打水。”火大娘一听，就急了：“没大人在，这可不行!冰一下子开了，你们全掉进去了!”火小儿说：“姥娘放心!我去叫个大人来，看着我们烧。”火大娘说：“这会儿叫谁呀?都忙着哩。姥娘跟你去!”火小儿问：“姥娘不看火种儿了?”火大娘拔下烧了半截儿的火种儿来，续上火小儿手里的火把当火种儿，拿着换下来的半截火把跟着火小儿去了。

火大娘叫把火堆设在靠岸的冰上，省得待会儿打水又往冰上踩。

到底儿还是火厉害，大火堆烧起来，冰软了，化了。人们知道河上化冰了，都抱着黄羊皮袋子跑来打水。火大娘给火小儿他们交代“赶明儿你们除了给自个儿家剜草根儿，还得拿出工夫儿来拾柴火，拾了就堆河边儿上，留着化冰使。”一天天儿晌午起火化冰，火大娘都来看着，一遍又一遍叮咛孩子们：“可不能在冰上滑出溜儿，一下掉冰窟窿里，就叫大河吃了。记住了?”孩子们不知道回答了多少遍“记住啦!”

天暖和了，大河肚里咕噜咕噜响起来，冰越来越薄。上头的水托着化开的冰凌冲下来，大河开了，哗啦哗啦舒展身子，顺着年年的老道儿轰隆轰隆奔流而去。

滩上拱出了牙黄的芽儿，趁嫩剜了正好儿吃，下下肚里的火气。草啊菜的剜了一茬儿，又长出一茬儿来，还没顾上回来再剜，就老了。火小儿一天到晚不着闲儿，专拣色儿浅的剜，圪蹴得腿酸了，就坐地下剜，屁股洇湿了又换成圪蹴。一天下来，孩子小腿儿肿得棒槌似的，一摁一坑儿。姥娘心疼他，熬了大青盐水，晾得不烫了，给他泡脚。水凉了再热热，一槽水泡好几天。姥娘不是舍不得水，是舍不得孩子扒着指甲盖儿饬出来的大青盐。

还不到该热的时候，天说热就热上来了。正晌午的日头晒得人头顶儿刺痒，孩子们扒了裹在身上的这皮那皮，像一群蛤蟆扑通扑通跳进水里。火小儿想在河边儿搓搓脑袋就算了，河里的孩子一劲儿喊他下来，他也扒光了，先把身上撩湿了，才跃进水里。

P22-23

写书的人是郁风和我的老朋友，老到跟我们一样九死一生，苟延残喘。

两年前，这老兄突发奇想，说要写一本关于发明火的小说，灵感来自偶然看见的一份考古报告。他给我们看了十几张纸，是关于河套边儿上一个燧石山架石场的考古发现，里面详细描述了挖出来的各种燧石器具。我听了觉得甚荒唐，还没见过但凭这点儿资讯就写成长篇巨幅的，何况是小说。

更新鲜的是主人公的性别，郁风问他：“历史上各种传说中的燧人氏都是男的，你怎么把人家变成了女的?”他说：“燧人氏是一个部落，燧人应该是这个部落酋长的名儿，钻燧取火是新石器时代早期开天辟地的惊人科技发明，那个时代是母系氏族社会，女性中心社会的酋长怎么可能是男人呢?”

有道理，燧人是当时鼎鼎大名的舵手、领袖兼发明大师，应当不会是个男人。不过我还是担心靠这样立论能写成小说，郁风也说他不务正业。

他却只顾在石头堆里写他的小说，两年以后居然写成了。在燧人手中，那些一万年前的石头活了，被磨成了圆的、钝的、尖的猎器；一块尖尖的燧石钻到木头里去，木头冒出了火。在普罗米休斯给希腊人盗来天火的神话时代，我们的先民已经享受着先进技术的成果，谁看了能不为此骄傲呢?作者笔下的燧人有血有肉，有爱有恨，有辉煌的成就，也有人生的遗憾。这个女人又带出来一大堆亲人、族人和外人，演绎出了让人意想不到却又在情理中的情节。故事编得有鼻子有眼儿，根据就是那二十几页的考古发现。小说原来也可以这样写。

一万年前的人跟今天的人一脉相通，在生存需要之外，都有七情六欲，只不过那时的人野，寿命短，三四十岁就垂垂老矣。故事把女酋长燧“大娘”短暂的人生构建在考古发现里，像一部《燧人列传》，司马迁用小说笔法写历史，作者用历史素材写小说，小说是否成功，读者自会鉴定。

清代有一位好读书的毛老爷，他专门反对苏东坡的诗，说苏诗无一好句。他的朋友提出：“‘春江水暖鸭先知’，你能说不是好句?”他反驳说：“鹅也先知，岂只是鸭!”现在想来，这等于说：“喝咖啡也会醉，岂只是酒?”属于荒诞思维。记得我有一次跟本书作者说起“鸭先知”、“鹅先知”之辩，老兄听罢，一本正经道：“应该是鸭先知，因为鸭子比鹅耐寒，气温在10摄氏度就能下水，而且鸭蹼上的细胞对温度的敏感超过鹅蹼，所以苏东坡说‘春江水暖鸭先知’，没错儿。”后来书写成了，偏偏就选了这么个笔名儿。这绝不是炫耀他多么有科学知识，更不是以“先知”自居，只是表示他写书是严肃的，不说歪歪道理。

大概是在石头堆里钻久了，鸭老兄跟不上当今潮流了。人都爱往年轻里打扮，他却硬要比他还老的人给这书做包装。我们俩偏也“年少好事”，我写了书名，郁风画了封面，写字的九十二，画画儿的八十九，当今世界，大概找不出比我们更老的化妆师了。人老字更老，六十往下的人，大多认不得，好在郁风设计在封面和书脊上都用铅字标明了：燧人氏一鸭先知著。

                       苗子

                 2005年长夏记于京东蜗居