这是一本主要反映第二次世界大战的图片资料书籍。它通过分四个阶段，再次展示了二战的历史面貌：1936年-1939年，走向战争之路；1939年9月-1942年6月，轴心国占优势时期；1942年6月-1943年8月，阻止轴心国攻势时期；1943年7月-1945年8月，盟国转入反攻时期。除了有大量图片，旁边还有一些文字说明，以加强对图片内容的理解。

导言 两次世界大战之间：1919年一1936年 /2

第一部分 走向战争之路：1936年一1939年 /9

第二部分 轴心国占优势时期：1939年9月一1942年6月 /19

第三部分 阻止轴心国攻势时期：1942年6月一1943年8月 /93

第四部分 盟国转入反攻：1943年7月一1945年8月 /116

到纳尔维克陷落时，荷兰和比利时都已投降。英国远征军在奇迹般的敦刻尔克撤退前夕，也濒临全军覆没的危险，而德国军队此时已经站在了巴黎的大门口。 盟军本以为德国人会像第一次世界大战时那样，按照施里芬计划从比利时和法国北部来发动攻势。考虑到马其诺防线固若金汤，足以阻止德军：而森林茂密的阿登地区几乎不可能行军，因此，比利时和法国的北部成了布防的重点。后来的事实恰恰证明，阿登是非常好的行军路线。1940年5月10日，正是这一方向遭到了德军主力的攻击。由古德里安的装甲精锐部队为先锋，冯·伦斯德的A集团军从阿登地区实现了突破。在不到两周的时间内，长驱直人的德军穿越法国，于5月22日抵达海峡边上的加莱港。然后仅过了5天，先行的装甲集团就抵达敦刻尔克附近的英军周边地区。就在这时，德军接到了直接从希特勒发出的停止前进的命令。就这一奇怪的举动，姑且不论参与这次军事行动的军官们疑惑，历史学家们也有很多争论：为什么会有这样一道命令?一种说法是，希特勒认为如果对英国军队网开一面，英国人可能与德国媾和；第二种说法是，对该命令是由希特勒本人签发表示怀疑；还有一种说法是，认为希特勒相信英国人会同纳粹德国一起对苏联发动进攻。最新也许P29是最准确的说法是，当时希特勒地图上的敦刻尔克周围农村发生了洪涝灾害，而发生在希特勒记忆深处的佛兰德斯泥泞地上的一切，使希特勒不想让装甲师去冒很大的风险。无论德军突然停止进攻究竟是出于什么考虑，仅靠一些小船就将部队从敦刻尔克成功撤回英国都被看作是不可思议的军事奇迹，“敦刻尔克精神”将永载史册。其间，德国人于6月14日经过残酷的战斗占领了巴黎。到6月25日为止，波尔多一里P30摩日一格勒诺布尔一线成为德国的前线，法国政府除了求和外别无选择。还是在当年德国签署1918年停战协定的老地方——贡比涅的那节火车车厢里，法国政府向德国签署了投降协定。希特勒仅用了6个星期就占领了当年凯撒大帝花了4年都没有占领的地方。在西线只有一个远隔海峡、暂时还没有能力重返欧洲大陆的英国的情况下，希特勒将其侵略的目光转移到了别的地方。P31

第一次世界大战与第二次世界大战，在整体上曾被描述为中间有较长休战期的一次战争。这种说法，虽然有某种程度的夸张，但在第一次世界大战的结局之中，就埋下了第二次世界大战爆发的种子。却是不容否认的事实。

当1918年11月德国签署停战协定时，德国在西方前线上还拥有200多个师的军队，另外，在东线还有从俄国手中夺取的70多个占领区。这个富有传奇色彩的军事战绩，使很多德国人认为德国的战败不是战场上的失败，而是因为后方出现了“从背后捅刀子的人”，即非常流行的所谓“背后一箭”说。备受战争折磨的军队，从前线返回国内后，发现自己的祖国已经支离破碎，人心沮丧，很多城市都按照苏联模式掌握在“工人委员会”手中。许多军人组织起来，成立了一个非法的后来被称作“自由团”的右翼军事组织。由于社会党组建的新政府没有自己的军队，所以不得不依靠这些军事组织去对抗共产主义势力对城市的占领。这使得新政府既难见爱于左翼势力，也得不到右翼势力的尊重。

在这样一个历史时刻，刚退伍的下士阿道夫·希特勒(Adolf Hitler)正在为德国工人党收集有关评论“过激分子”军事情报的工作。受其反犹太主义和节制资本主义立场的吸引，又由于这个组织没有一个有威望的领袖，希特勒就成了该组织的第555个成员(而不是他后来自称的第7个)，并且很快就控制了这个组织，将其改称“国家社会主义德国工人党”(NSDAP)，简称纳粹党。11月“啤酒馆暴动"及其他

受到意大利法西斯“进军罗马”的启发，1923年希特勒准备将夺取巴伐利亚政府作为“进军柏林”的序曲。第一次世界大战中的英雄鲁登道夫也加入了这次行动。尽管这一悲剧性的小事件毫无结果，但在随后的审判中，希特勒在法庭获得了一个演讲的平台，他宣传自己的“爱国主义”理想：大谈对“德国革命”坚定不移的信念；反复强调德国必须重建不受《凡尔赛条约》限制的军队这一为众多军事将领所赞同的主张。战后德国经济的发展，曾使得人们对极端主义的政党兴趣锐减。但1929年经济危机的发生，将德国拖人了经济的大混乱之中，成千上万人失去了工作。这种经济的不景气，为希特勒所标榜的种族主义、民族主义和集权主义提供了肥沃的土壤。往常最被信任的极右政党。其兴趣正集中于内部的权利争夺，对国家政权的争夺却没有实际的行动。而纳粹党，尤其是由前国防军上校罗姆率领的穿着棕色衬衫的冲锋队，对退伍军人显示出一种特有的强烈吸引力。这种吸引力很快扩展到中间阶层，这一阶层的人正感到被保守主义势力和无产阶级工人党派所孤立。到1933年纳粹就一跃成为德国国会中的数量多而强有力的政治势力，而且还有可以有效控制德国大街小巷的300万冲锋队的撑腰。那些政治上相对保守的右派，认为可以先利用希特勒，然后可以弃之不顾。因此，希特勒尽管没有在1933年的选举中取得多数选票，但仍被任命为总理。希特勒也从来没有像他所宣称的那样是通过民主选举而当选的。此后，在短短的几个月之内，希特勒就排斥了他所有的对手，并取得了对整个德国的控制。军队和党卫队(身着黑衬衫的党卫军，原先是由纳粹党领袖的警卫组成)合作实施的后来称为“长刀之夜”的对罗姆及其冲锋队的血腥清洗，在某种程度上虽非出于希特勒的意愿，但其结果是使他对政权的控制大为加强。兴登堡总统死后，宣誓效忠于作为总司令和国家元首——总统的军队．变成效忠于希特勒个人。军队里很多部门虽然都不认同希特勒本人，但都全心全意地同意他提出的关于重新武装德国、大力扩充军队以及恢复普遍兵役制等主张。到1936年，希特勒已经准备好，要显示德国新的军事实力了。