本书从中举捐官的下层士子赵温和佐杂小官钱典史写起，联缀串起清政府的州府长吏、省级藩台、钦差大臣以至军机、中堂等形形色色的官僚，揭露他们为升官而逢迎钻营，蒙混倾轧，可以说为近代中国腐朽丑陋的官场勾勒出了一幅历史画卷。

出版说明/1

第 一 回

望成名学究训顽儿

讲制艺乡绅勖后进/1

第 二 回

钱典史同行说官趣

赵孝廉下第受奴欺/9

第 三 回

苦钻差黑夜谒黄堂

悲镌级蓝呢糊绿轿/19

第 四 回

白筒留情补祝寿

黄金有价快升官/29

第 五 回

藩司卖缺兄弟失和

县令贪赃主仆同恶/38

第 六 回

急张罗州官接巡抚

少训练副将降都司/49

第 七 回

宴洋宫中丞娴礼节

办机器司马比匪人/59

第 八 回

谈官派信口开河

亏公项走头无路/70

第 九 回

观察公讨银翻脸

布政使署缺伤心/80

第 十 回

怕老婆别驾担惊

送胞妹和尚多事/91

第十一回

穷佐杂夤缘说差使

红州县倾轧斗心思/102

第十二回

设陷阱借刀杀人

割靴腰隔船吃醋/114

第十三回

听申饬随员忍气

受委屈妓女轻生/125

第十四回

剿土匪鱼龙曼衍

开保案鸡犬飞升/138

第十五回

老吏断狱着着争先

捕快查赃头头是道/15l

第十六回

瞒贼赃知县吃情

驳保案同寅报怨/164

第十七回

三万金借公敲诈

五十两买折弹参/176

第十八回

颂德政大令挖腰包

查参案随员卖关节/190

第十九回

重正途宦海尚科名

讲理学官场崇节俭/204

第二十回

巧逢迎争制羊皮褂

思振作劝除鸦片烟/216

第二十一回

反本透赢当场出彩

弄巧成拙蓦地撤差/227

第二十二回

叩辕门荡妇觅情郎

奉板舆慈亲勖孝子/240

第二十三回

讯奸情臬司惹笑柄

造假信观察赚优差/251

第二十四回

摆花酒大闹喜春堂

撞木钟初访文殊院/263

第二十五回

买古董借径谒权门

献巨金痴心放实缺/278

第二十六回

模棱人惯说模棱话

势利鬼偏逢势利交/289

第二十七回

假公济私司员设计

因祸得福寒士捐官/300

第二十八回

待罪天牢有心下石

趋公郎署无意分金/310

第二十九回

傻道台访艳秦淮河

阔统领宴宾番菜馆/324

第三十回

认娘舅当场露马脚

饰娇女背地结鸳盟/336

第三十一回

改营规观察上条陈

说洋话哨官遭殴打/352

第三十二回

写保折筵前亲起草

谋厘局枕畔代求差/366

第三十三回

查帐目奉札谒银行

借名头敛钱开书局/380

第三十四回

办义赈善人是富

盗虚声廉吏难为/395

第三十五回

捐巨资纨挎得高官

吝小费貂档发妙谑/408

第三十六回

骗中骗又逢鬼魅

强中强巧遇机缘/420

第三十七回

缴宪帖老父托人情

补札稿宠姬打官话/435

第三十八回

丫姑爷乘龙充快婿

知客僧拉马认干娘/445

第三十九回

省钱财惧内误庸医

瞒消息藏娇感侠友/457

第四十回

息坤威解纷凭片语

绍心法清讼诩多才/468

第四十一回

乞保留极意媚乡绅

算交代有心改帐簿/481

第四十二回

欢喜便宜暗中上当

附庸风雅忙里偷闲/491

第四十三回

八座荒唐起居无节

一班龌龊堂构相承/501

第四十四回

跌茶碗初次上台盘

拉辫子两番争节礼/513

第四十五回

擅受民词声名扫地

渥承宪眷气焰熏天/527

第四十六回

却洋货尚书挽利权

换银票公子工心计/541

第四十七回

喜掉文频频说白字

为惜费急急煮乌烟/554

第四十八回

还私债巧邀上宪欢

骗公文忍绝良朋义/564

第四十九回

焚遗财伤心说命妇

造揭帖密计遣群姬/577

第五十回

听主使豪仆学摸金

抗官威洋奴唆吃教/591

第五十一回

覆雨翻云自相矛盾

依草附木莫测机关/607

第五十二回

走捷径假子统营头

靠泰山劣绅卖矿产/622

第五十三回

洋务能员但求形式

外交老手别具肺肠/636

第五十四回

慎邦交纡尊礼拜堂

重民权集议保商局/648

第五十五回

呈履历参戎甘屈节

递衔条州判苦求情/659

第五十六回

制造厂假札赚优差

仕学院冒名作枪手/675

第五十七回

惯逢迎片言矜秘奥

办交涉两面露殷勤/693

第五十八回

大中丞受制顾问官

洋翰林见拒老前辈/704

第五十九回

附来裙带能谄能骄

掌到银钱作威作福/718

第六十回

苦辣甜酸遍尝滋味

嬉笑怒骂皆为文章/729

第一回

望成名学究训顽儿

讲制艺乡绅勖后进

话说陕西同州府朝邑县城南三十里地方，原有一个村庄，这庄内住的，只有赵、方二姓，并无他族。这庄叫小不小，叫大不大，也有二三十户人家，祖上世代务农。到了姓赵的爷爷手里，居然请了先生，教他儿子攻书。到他孙子，忽然得中一名黉门秀士。乡里人眼浅，看见中了秀才，竟是非同小可，合庄的人，都把他推戴起来，姓方的便渐渐的不敌了。姓方的瞧着眼热，有几家该钱的，也就不惜工本，公开一个学堂，又到城里请了一位举人老夫子，下乡来教他们的子弟读书。这举人姓王名仁，因为上了年纪，也就绝意进取，到得乡间，尽心教授。不上几年，居然造就出几个人材，有的也会对个对儿，有的也会诌几句诗，内中有个天分高强的，竟把笔做了“开讲”，把这几个东家喜欢的了不得。到了九月重阳，大家商议着，明年还请这个先生。王仁见馆地蝉联，心中自是欢喜。这个会做开讲的学生，他父亲叫方必开。他家门前，原有两棵合抱大树，分列左右，因此乡下人都叫他为“大树头方家”。这方必开因见儿子有了怎么大的能耐，便说自明年为始，另外送先生四贯铜钱。不在话下。

且说是年正值大比之年，那姓赵的便送孙子去赶大考。考罢回家，天天望榜，自不必说。到了重阳过后，有一天早上，大家方在睡梦之中，忽听得一阵马铃声响，大家被他惊醒。开门看处，只见一群人，簇拥着向西而去。仔细一打听，都说赵相公考中了举人了。此时方必开也随了大众在街上看热闹，得了这个信息，连忙一口气跑到赵家门前探望。只见有一群人，头上戴着红缨帽子，正忙着在那里贴报条呢。

方必开自从儿子读了书，西瓜大的字，也跟着学会了好几担搁在肚里。这时候他一心一意都在这报条上，一头看，一头念道：“喜欢贵府老爷赵印温，应本科陕西乡试，高中第四十一名举人。报喜人卜连元。”他看了又看，念了又念。正在那里咂嘴弄舌，不提防肩膀上有人拍了他一下，叫了一声“亲家”。方必开吓了一跳，定神一看，不是别人，就是那新中举人赵温的爷爷赵老头儿。原来这方必开，前头因为赵府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三个女孩子，托人做媒，许给赵温的兄弟，所以这赵老头儿赶着他叫亲家。他定睛一看，见是太亲翁，也不及登堂人室，便在大门外头，当街爬下，“绷冬绷冬”的磕了三个头。赵老头儿还礼不迭，赶忙扶他起来。

方必开一面掸着自己衣服上的泥，一面说道：“你老今后可相信咱的话了?咱从前常说，城里乡绅老爷们的眼力，是再不错的。十年前，城里石牌楼王乡绅下来上坟，是借你这屋里打的尖。王老先生饭后无事，走到书房，可巧一班学生在那里对对儿哩。王老先生一时高兴，便说我也出一个你们对对。刚刚那天下了两点雨，王老先生出的上联就是‘下雨’两个字。我想着，你们这位少爷便冲口而出，说是什么‘出太阳’。王老先生点了点头儿，说道：“‘下雨”两个字，“出太阳”三个字，虽然差了点，总算口气还好，将来这孩子倒或者有点出息。’你老想想看，这可不应了王老先生的话吗?”赵老头儿道：“可不是呢。不是你提起，我倒忘记这会子事了。眼前已是九月，大约月底月初，王老先生一定要下来上坟的。亲家那时候把你家的孩子一齐叫了来，等王老先生考考他们。将来望你们令郎，也同我这小孙子一样就好了。”方必开听了这话，心中自是欢喜。又说了半天的话，方才告别回家。

那时候已有午牌过后，家里人摆上饭来，叫他吃也不吃，却是自己一个人，背着手，在书房廊前踱来踱去，嘴里不住的自言自语，什么“捷报贵府少老爷”，什么“报喜人卜连元”，家里人听了都不明白。还亏了这书房里的王先生，他是曾经发达过的人，晓得其中奥妙。听了听，就说：“这是报条上的话，他不住的念这个，却是何故?”低头一想：“明白了：一定是今天赵家孩子中了举，东家见了眼馋，又勾起那痰迷心窍老毛病来了。”忙叫老三：“快把你爸爸搀到房里来坐，别叫他在风地里吹。”这老三便是会做开讲的那孩子，听了这话，忙把父亲扶了进来。谁知他父亲跑进书房，就跪在地当中，朝着先生一连磕了二十四个响头。先生忙忙还礼不迭，连忙一手扶起了方必开，一面嘴里说：“东翁，有话好讲，这从那里说起!”P1-2

中国封建社会进入到晚清时期，其生命已经走到尽头。封建制度的各种弊端暴露无遗，吏治腐败，社会黑暗，加之外国列强的入侵，使中国逐步沦为半殖民地半封建社会，阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，社会危机日益严重。为求民族生存，国家富强，有识之士或思维新，或谋革命，在中国近代舞台上演出了一幕幕可歌可泣、可悲可感的活剧。中国近代文坛出现的社会谴责小说，就是这场社会变革引发的文学潮流，它们以文学的形式形象生动地反映了这一时期的社会生活。

社会谴责小说，以暴露社会的黑暗面和种种弊端为主要内容，涉及到当时社会生活的各个层面。尽管存在鲁迅指出的“辞气浮露，笔无藏锋，甚且过甚其辞”的缺点，但在反映社会现实方面，它们具有了前所未有的广度，笔锋犀利辛辣，鞭辟入里，在当时社会引起了强烈的反响。而其中影响最大的是《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》和《孽海花》，号称晚清四大谴责小说，在中国小说史上占有重要地位。

《官场现形记》从中举捐官的下层士子赵温和佐杂小官钱典史写起，联缀串起清政府的州府长吏、省级藩台、钦差大臣以至军机、中堂等形形色色的官僚，揭露他们为升官而逢迎钻营，蒙混倾轧，可以说为近代中国腐朽丑陋的官场勾勒出了一幅历史画卷。书中一些章节如制台见洋人等，把人物心理刻画得活灵活现，入木三分，读来令人捧腹。

《二十年目睹之怪现状》以自号“九死一生”者的遭遇为主线，历记其二十年来“所遇所见所闻天地间惊听之事”。作者在书中借主人公之口，概述其二十年中所经历之各色人物：一是蛇虫鼠蚁，二是豺狼虎豹，三是魑魅魍魉，可谓感情激愤，十分沉痛。在诸多丑恶人物形象中，苟才这一无德丧伦、贪财好色的人物形象描写得相当成功，在他身上可以说集中体现了晚清官吏的猥琐和卑鄙。

《老残游记》以摇串铃的江湖郎中老残两个月的短暂游历为主线，串联起晚清社会的一幅幅社会众生相。作者在书中通过对玉贤、刚弼两个所谓“清官”滥用刑罚、草菅人命的罪恶行径的描写，得出“清官比贪官更可恶”的惨痛结论；又通过老残这个精通医术又有强烈政治意识的人物形象，寄寓了自己挽救时弊的愿望。小说的语言不因袭陈词。追求创新，其中对大明湖风光、黄河冰雪以及对音乐的描绘等艺术成就尤高，读来颇具艺术感染力。

《孽海花》以苏州状元金沟和名妓傅彩云的经历为线索，展现了同治初年至甲午战争这三十年中国社会政治文化生活的历史变迁。书中笔墨最为集中也最成功的是对封建知识分子与官僚士大夫的刻画，写他们的虚伪造作，写他们面对西方文明冲突时的庸腐无能。和其他三部谴责小说相比，本书突出的特点是所写大都影射真人真事，书中的人物可以和近代一些名人一一对应，如金沟指洪钧，傅彩云指赛金花，翁叔平指翁同穌，粱超如指梁启超等等，具有强烈的时代感。

从小说史的角度看，谴责小说的直接源头是《儒林外史》。但从以上四邵小说中所流露出的某些思想意识以及结构、叙事艺术的运用方面。我们又可以看到受西方近代小说影响的印记，从这个意义上来说，它们为中国现代意义上的小说的成熟作了可贵的尝试。

囿于时代的局限，谴责小说的作者发现了中国封建社会肌体上的痼疾，并痛心疾首地予以揭露和批判，但怎么解救，出路在哪里，作者并没有给出正确的答案，同时，作者思想消极落后的一面也在小说中有所表露，这些都有待于读者去思考、明辨。

这四部小说所用底本为：《官场现形记》用光绪癸卯本：<二十年目睹之怪现状》用上海广智书局排印本；《老残游记》用亚东图书馆本，参以艮友本增入附录；《孽海花》用原中华书局上海编辑所增订本。

上海古籍出版社