本书从商人与近世社会相互作用这一广阔视野，考察商人在近世变革时代的特有功能。作者从近代商人群体的形成、商人的地域分布、各具特色的经营活动及其方式、商人的社会生活与心态、商人与都市文化、都市社会经济的变迁及近世商人自身的变迁等各个侧面详述精析，指出在中国特有社会结构下，商人始终处于两难境地，至今难以走出近世社会的怪圈。其研究颇具功力和新意，为当今经济改革乃至社会改革之明鉴。

自古以来，商人就被贬为“四民之末”；甚至在情感世界里，商人也成了“重利轻别离”的固定角色。其实，商人阶层是十六世纪以后中国社会中最为先进的一支社会力量，他们的经营活动松动着传统社会的根基，推动着传统社会的缓慢转型。

商人的活动遍及社会的每一个角落，本书正是从商人与近世社会相互作用这一广阔视野，考察商人在近世变革时代的特有功能。作者从近代商人群体的形成、商人的地域分布、各具特色的经营活动及其方式、商人的社会生活与心态、商人与都市文化、都市社会经济的变迁及近世商人自身的变迁等各个侧面详述精析，指出在中国特有社会结构下，商人始终处于两难境地，至今难以走出近世社会的怪圈。其研究颇具功力和新意，为当今经济改革乃至社会改革之明鉴。

第一章 传统社会中的商人

 第一节 商人与社会结构

一、商人的黄金时代

二、商人的两难境地

 第二节 商人的分类与分层

一、商人的分类

二、商人的分层

第二章  近世前期商人的整合与商帮的兴起

 第一节 商人的初步整合

一、商人的认同标准由血缘扩及地缘

二、商人价值观的整合

 第二节 十大商帮

一、商帮的兴起

二、商帮活动的区域及商业网络

三、商帮经营活动的特征

第三章 商人的组织

 第一节 商人的亲缘组织—一宗族

一、宗族势力在商业经营中的功能

二、商人与宗族势力的普遍结合

 第二节 商人的地缘组织——会馆

一、会馆的类型

二、会馆的功能

 第三节 商人的业缘组织——行会与公所

一、商人业缘组织的兴起及其特征

二、商人业缘组织的功能

第四章 商人与中国资本主义萌芽

 第一节 私人海外贸易的兴起

一、生产力、社会经济结构与世界市场

二、海商的走私活动与世界市场

 第二节 商人是“这个世界发生变革的起点

一、资本主义萌芽的诞生

二、“萌芽”的脆弱性与商人的软弱性

第五章 商人与社区生活

 第一节 商人与妇女

一、商人妇的社会功能

二、商人妇的命运

 第二节 商人与家庭、宗族结构

一、近世社区的家庭与宗族结构

二、商人对近世社区结构形成所起的作用

三、社区结构的反作用

 第三节 商人与社区生存空间的开拓

一、商人与社区村庄的演变

二、商人与人口的地理密度

 第四节 商人与社区的相互作用

第六章 商人文化

 第一节 商人文化的形成

一、理学的分流

二、商人文化的整合

 第二节 商人文化的特征及其历史地位

一、商人文化的特征

二、商人文化的历史地位

第七章  近世后期商人的整合与资产阶级的兴起

 第一节 商人的再度整合

一、错过的时机

二、商为“四民之纲”的价值观

 第二节 商人阶层的分化与重新组合

一、商人第一层次的分化

二、商人第二层次的分化

三、商人第三层次的分化

四、商人第四层次的分化

五、商人第五层次的分化

 第三节 商会——资产阶级的结集场所

一、从行会到商会

二、商会的功能

第八章 商人在近世社会演进中的角色

 第一节 近世商人的黄金时代

一、社会经济进步的累积

二、第一次世界大战提供了发展的契机

三、传统权力结构的松解

 第二节 近世商人的两难境地

一、两难的选择

二、挣不脱的怪圈

第九章 难以走出的近世社会

 第一节 抗战前夕商人组织向血缘化的回归

一、吴山汪山庙的变迁

二、汪氏向杭州的迁徙及民国年间的基本状况

三、吴山汪王庙的结构功能与控制机制

 第二节 难以走出的近世社会

新版后记

再版又记