三百年前的浮世艺伎，代表着日本传统女性审美的极致。她们紧随着武士道的兴起而出现，娇美、细腻、慧黠、温顺，凡此种种，既是取悦男性的技巧，也是实施征服的武器。如今，她们已演化成古老文化的真人载体。本书详实地介绍了日本艺伎的日常生活、人生遭际以及她们在历史变迁中的沉浮，218幅浮世绘及优秀摄影作品，逼真地再现了艺伎业由盛而衰，并在现代再度焕发青春的历史进程。

本书从社会文化现象的角度解读日本艺伎，详实地介绍了艺伎的日常生活、人生遭际以及她们在历史变迁中的沉浮，同时亦从日本独特的审美及民族特性出发，分析艺伎业在情色与文化中游离的社会根源。经过精心选择的218幅浮世绘及优秀摄影作品，逼真地再现了艺伎业由盛而衰，并在现代再度焕发青春的历史进程。

引子

一篇 樱花国的证服者

二篇 情色走向艺术的历程

　  现身于一个声色夺人的世界

　  风雨飘摇的真实命运

　  浮世绘，追逐美人风尚的艺术

　  喜多川歌麽与《青楼的十二时》

三篇 “城廓”里的日子

　  初识艺伎世界

　  格子背后的喜乐人生

　  历史上的传奇城廓——祗园与吉原

　  真正的艺伎回忆录——《艺伎峰子的豆蔻年华》节选

四篇 生命中的艺术

　  艺伎与三味线、乐鼓

　  艺伎与舞蹈

　  艺伎与谣曲

　  艺伎与茶道

　  艺伎与花道

五篇 走入政治的艺伎

吉原是江户最繁华、最喧闹的地区，壁垒森严的等级差别在这里被充分地忽视，有钱的人尽可以在这里呼朋唤友，买酒解忧，得到在现实中难以得到的尊重和宽慰，反而原本高高在上的武士在吉原这种一切围绕着金钱和美貌的地方难以称心如意，因为大多数的武士不可能像富商一样一掷千金，讨取美人欢心。

在吉原的歌舞伎剧场中，时常上演武士落败的戏码，他们的对手一般是风流倜傥、狡黠善辨的市井之徒。这种颠覆权威的结局在来吉原买醉寻欢的普通民众眼中，往往大受欢迎。日本的写实作家井原西鹤记录了这个拜金的社会，他写道：“就算贵为藤原的子孙，一旦与商人为伍，也会落至一贫如洗。”

无论商人、武士这两个阶层力量的变化对比有多么巨大，德川幕府仍一直勉力维持着壁垒森严的等级制，直到最后日本国内从平民直到幕府将军，每个阶级都欠商人和高利贷的债，所谓的武士尊严已处于可笑的境地。

幕府企图对农民课收更重的税务来避免自身的沦亡，据调查当时日本农民所承受的税赋远远超出世界的最高水平，这种举措必然意味着会在国内激发更多、更深层次的矛盾，无异于饮鸠止渴。

日本的大和民族是个充满矛盾、令人迷惑的民族。他们创造了极其繁复的社会行为规范，个性拘谨，并严于克己，但同时对感官享乐的态度却又极其宽容，认为肉体的享乐与其他享乐一样都是值得追求的。只要不违反人生的重大义务，日本人就会觉得他们的享乐是理所当然。自然，当武士不能亲赴战场，商人空有钱财，却无力改变受轻贱和威胁的地位时，吉原区就成为他们放松自己的绝佳场所。吉原区身份最高贵的艺伎一般不超过18人，她们容貌秀美，穿着华丽，而且身负各种令人叫绝的才艺。高级艺伎的舞蹈、言谈、仪态、情趣都是极为传统的，但带有挑逗情欲的成份，她们所穿的和服也与一般女人不同，特别露出在日本男人眼中最为性感、纤美优雅的颈部。

P61-62