迄今,我国学者关于日本哲学思想史的研究著作寥寥可数,而关于日本近世断代思想史的专门研究一直是个空白。本书的出现,无疑是填补了这一空白。通观全书,有两个很重要的特色:第一,首先在于作者对德川思想提出了独到的看法;第二,在于作者涉猎德川思想的方方面面,力求对日本近世思想本身及其源流作出全面的考察。
日本近世时期是日本封建社会高度发展和成熟的时期,同时也是孕育着从根本上颠覆封建统治体制的近代思想萌芽的时期。日本近世社会在中国、西方、日本多种思想文化思潮的互相碰撞和作用下,各个流派层出不穷,各种学说异彩纷呈,在思想文化上进入了一个高度繁荣的时期。中国学术界对日本近世哲学思想史的研究目前仍属学术空白,本书作者在充分吸收我国学者的先行研究成果、并参考日本学者的相关成果的基础上,扩大了考察范围,突破我国学术界以往只重视日本儒学的片面性,将日本近世儒学、石门心学、农民的思想、神道与国学、水户学、兰学、洋学以及近世佛教等各种哲学思想都纳入到分析的视野之中,将个案剖析与宏观梳理结合起来,著成这本新作,可以说比较准确地再现了日本近世哲学思想史的全貌。