余乃一孤儿，年十二，先父辞世，余尚童无知。越三十六年，先母又弃养，余时年四十八，只身在成都，未能回籍亲视殓葬。因难方殷，亦未讣告交游，缺吊祭礼，仅闭门嗓泣深夜嚎啕而止。年七十一，值双亲百龄冥寿，余是年已辞新亚校务，患目疾，住院施手术。……

余生江苏无锡南延祥乡啸傲泾七房桥之五世同堂。溯其原始，当自余之十八世祖某公，乃一巨富之家，拥有啸傲泾两岸良田十万亩。而上无父母，下无子女，仅夫妇两人同居。十八世祖年三十左右，婴衰虚之疾。远近名医，百药罔效，病情日见沉重。一日，十八世纪母告其夫：“胸中久蓄一言，示敢启口，恐不听从，又滋责怪。”十八世祖言：“病已至此，苟可从者当无不从。纵或实不能从，亦为无责怪可言。”十八世祖母谓：“君病殆非药石可疗。……

钱氏以自学成名家，一生为学，兼涉四部，著作等身。本书为其80高龄后对双亲及师友等的回忆文字，情致款款，令人慨叹。读者不仅由此得见钱穆一生的求学著述与为人，亦能略窥现代学术概貌之一斑，有心的读者更能从此书感受到本世纪“国家社会家庭风气人物思想学术一切之变”，与钱氏同事的胡适、汤用彤、孟森、顾颉刚、陈寅恪等现代著名学人，许多鲜为人知的轶事趣闻，此书亦多有展现。

一、前言

二、七房桥

三、五世同堂

四、先祖父鞠如公

五、先父之幼年苦学及科名

六、怀海义庄

七、先父对余之幼年教诲

八、先父之病及卒

九、先母来归

十、先母寡居

十一、先兄之卒及先母之晚年

十二、先母之卒