高阳是华人文学界历史小说作家的杰出代表之一；是中国现代、当代文学发展史上取得历史小说创作辉煌成就的重要作家之一；是将学术性和通俗化成功地结合与融汇在文学创作中，并且在中国大陆、台港澳地区、海外华人地区以及日本等国家蠃得大量读者、被誉为 有村镇处有高阳 的优秀作家；是人品和文品相一致，人称 诚属传统式文人，然有新时代之观念 ，洒脱飘逸地体现出中国传统文化风范和儒道精神的极有个性的人物，而高阳的具有史诗性、百科全书式的作品，正是作家已经攀上艺术高峰的主要标志。

本书共三册，融艺术想象与历史考辨于一炉，复原曹雪芹及其家族荣辱兴衰的人生画卷；上至军国大事，下至市井逸闻，尽入笔端；小说笔法，史家眼光，自成一家之言。

曹家在南京获罪被抄没后，曹雪芹随母亲、叔父北上归旗，求学于八旗子弟官学。在此期间，曹雪芹的人生经历更为丰富，对朝廷大事、市井生活都有了更为鲜活的认识……

“曹四老爷到!”王府的护卫玉格，掀开棉门帘，向曹頫说一声：“你老请进去吧，王爷等了好一会儿了。”

曹烦将卷着的袖口放了下来，垂着手进了花厅，从屏风缝隙中已可看到平郡王福彭，神采奕奕地站着等待，随即疾行数步，转过屏风，便待蹲身请安，不道福彭的动作比他快，双手一伸，扶住了他的两臂。  

“别客气，四舅!”他松了手，往旁边指一指，“请坐!”

“是!”曹頫以长亲的身分，不便叫“王爷”，一直是用很冠冕的称呼：“殿下!”

“坐。坐。”

福彭这回不作客气，自己在上首坐了下来。曹頫便坐下首，隔着花梨木的茶几问道：“殿下召唤，想是有事吩咐?”

福彭不即答言，等听差倒了茶来，又退了出去，方始开口。

“四舅看了今天的‘宫门抄’了?”

“喔!”曹兆页想说：“难得看一回。”转念又想，这么说，倒像是对仕途升腾，毫不关心；有故作清高之嫌，便改了平实的语气地回答：“还没有。”

“我放了玉牒馆总裁。”

“这，”曹頫起身，垂手说道：“恭喜殿下。”

“这是吃力不讨好的差使。”福彭微皱着眉说：“我打听过了，每十年修一次玉牒，总不免闹纠纷，也不知打哪儿出来的女人，抱着孩子哭哭啼啼，到宗人府来喊冤，说是哪个宗室，或者觉罗在外面生的。找了本主儿来，十个倒有九个不认，那一来，好，寻死觅活地闹吧，听说，真有身上揣了毒药来的。”

“像这些事，不会无因而至，事先总有风声，殿下不妨先派人查一查，不等人来闹，先要想法子弭患于无形。”

“不错，我也打算这么办。”平郡王突然问道：“四舅学过‘国书’没有?”

所谓“国书”就是满文，曹頫学过却不精，深怕是平郡王有关于这方面的差使派给他，力所不胜，辜负委任，因而答说：“不大会。”

“照样写几个字总行吧?”

“那还能凑付。”

“好!”平郡王说：“我有点小事，可也是大事，拜托四舅。明儿一早，请四舅跟我一起上衙门。”  

“是。”曹烦又说：“我在华嘉寺胡同伺候好了。”

平郡王福彭管理镶蓝旗满洲都统事务，都统公署在西城华嘉寺胡同，所以曹兆页如此回答。不道福彭指的不是此处，而是他绝少去的宗人府——他是宗人府的右宗正，西城正黄、正红、镶蓝，以及他本旗镶红旗的宗室、觉罗，都在他的管辖之下。

这就非得到王府来会齐了一起去不可，因为曹烦不仅对宗人府不熟；甚至从未去过。……P1-2