一个被王室遗弃的私生子，一段学习刺客精技的过程，一项令人心神俱裂的任务，他的存在对王位造成威胁，却可能是王国存续的关键……本书描述的是其他奇幻小说极少碰触的阴暗面：杀手生涯，充满了魔力与邪恶、热情与冒险、英勇事迹与不名誉的行为。

王室私生子裴兹，在城中过着被众人视为耻辱、刻意忽视的生活。王室家族视他为边缘人，只有诡计多端的黠谋国王秘密派人训练他刺客的技艺。因为裴兹的血液里流着“精技”——还有跟马厩猎犬一起长大、被家人排斥的孩子所具有的阴暗知识。  红船劫匪的劫掠使海岸地区—片残破，此时裴兹也逐渐长大成人，很快就将面对他第—项危险而令人心神俱裂的任务。尽管有些人认为他对王位造成威胁，但他却可能正是王国续存的关键所在。  《刺客学徒》书中充满了魔力与邪恶、热情与冒险、英勇事迹与不名誉的行为。这本初试啼声之作，出自于正统奇幻(high fantasy)文学界多年来最令人无法抗拒的新作家之手……  罗苹·荷布这样一个听起来有点男性化的名字，却是属于一名女性奇幻小说家。在男性主导的奇幻写作界，罗苹·荷布成功的走出自己的—条道路，她所擅长的是描述传统作品所未曾接触的领域。刺客系列的作品描述的是其他奇幻小说极少碰触的阴暗面：杀手生涯。过去曾经有过相同尝试的作品不是太过隐讳，就是深藏在血腥之中，掩盖了原该有的剧情光采，但她的作品拥有一种截然不同的特殊风格。

出版缘起 让想象飞翔

魔幻之城系列推荐 站在巨人的肩膀

1 早期历史/11

2 他们叫我“新来的”/29

3 盟约/53

4 学徒生涯/73

5 忠诚/89

6 骏骑的影子/107

7 一项任务/123

8 百里香夫人/141

9 只费肥油/155

10 恍然发现/171

11 冶炼/187

12 耐辛/203

13 铁匠/217

14 盖伦/231

15 见证石/247

16 课程/269

17 考验/285

18 暗杀/307

19 旅程/337

20 颉昂佩/355

21 王子/371

22 两难/385

23 婚礼/403

24 余波/417

尾声/423

中英对照表/425

2 他们叫我“新来的”

关于征取者有许多传奇故事，他是头一个将公鹿堡收 归己有、建立第一大公国的外岛人，并开启了一脉相传的王室血裔。其中一个故事说，他所参与的那趟出海劫掠之旅是他第一次也是唯一一次离开他出生的那个气候寒冷、环境恶劣的岛屿，去攻击抢夺其他地方。据说当他看到公鹿堡那些用木材建造起来的防御工事时，他宣称：“如果这里有火、有食物，我就再也不要离开了。”那里确实有火有食物，而他就再也没有离开。

但家族里的传言则说他不善于航海，其他外岛人安之若素的大风大浪、盐鱼口粮让他晕船难受。据说他和他的船员在海上迷失了好多天，要是他没有成功攻占公鹿堡，他手下的水手们一定会把他给淹死。然而，大厅里那幅旧织锦挂毯上的他看起来肌肉结实、坚毅健壮，带着一抹凶狠的微笑站在船艏，由划手们摇着桨将他送向古老的公鹿堡，那里搭建着圆木和修整打磨得很差的石块。

公鹿堡位在一处非常适合下锚停泊的海湾，一条可供航行的河流在此入海，且地形有利防守，这就是它的发展起源。某个名字已经佚失在历史迷雾中的小领主看出这里具有控制河上贸易的潜力，建造了此地第一座要塞。显然，建立这座要塞是为了保卫河流和海湾，抵挡那些每年夏天都来沿着河大肆劫掠的外岛强盗。但他没有料到强盗还能藉助背叛行为渗透进堡垒之内，把塔楼和城墙变成他们的立足之地，逐步上溯占领统治了整条河，用修整打磨过的石块将原本的木材要塞改建成塔楼城墙，然后将公鹿堡变成第一大公国的心脏地带，最后更变成了涵盖六大公国的王国首都。

统治六大公国的瞻远家族就是那些外岛人的后裔。许多代以来，他们都与外岛人保持联系，常常航行到该地去求亲，为他们的亲属带回黑发黑眼的丰腴新娘。因此王室和贵族成员仍然流有浓厚的外岛人血液，生下的孩子有着黑发和深色眼睛，肌肉发达，矮壮结实。随着这些特征而来的还有对于“精技”的偏好，以及这种血脉所具有的其他一切危险和弱点。我也遗传到了这些东西。

但我对公鹿堡的第一次体验跟历史或遗传都没有关系。当时它对我而言只是旅程的终点，一路充满了各色各样的声音和人群、马车、狗、建筑物、婉蜒的街道，最后通往峭壁上一座庞大的石建堡垒，俯视着在它庇荫之下的城市。博瑞屈的马累了，这城市的鹅卵石路常常黏答答的，马蹄踩上去会打滑。我紧紧抓着博瑞屈的皮带，全身又痛又累，连抱怨的力气都没有了。我抬过一次头，盯着我们上方那些灰色的高塔和壁垒城墙，虽然有我所不熟悉的温暖海风吹拂，它们看起来依然冷冽严峻。我前额抵着他的背，那一大片广裔水域带有咸味碘味的气味让我觉得反胃恶心。我就是这样来到公鹿堡的。P29-30

让想像飞翔

何飞鹏

人活在真实与想象之间。

真实有具象的一切：工作、学习、亲人、朋友……想象则无不能：可能存在、也可能发生，但更可能永远不实现、也不可能发生。想象填补了真实的下足，可能也引领了真实的未来方向，更弥补了人类真实的痛苦，形成一个可以寄托的空间。

奇幻文学是人类诸多想象的一部分，和许多的创作类型一样，自成一个流派、各自吸引一群读者，形成一个以想象为主轴，与真实相去甚远的虚拟世界。

在西方，这个阅读(创作)类型是成熟的，从中古的骑士、古堡、魔怪，到演化成科幻等不同特性的分支类型。本身就有足够的阅读人口，不断形成创作的动力。

有时候也会因为某些事件、作品，一下子使奇幻文学成为大众关注的焦点，像哈利波特、魔戒等作品，不但扩张了奇幻文学的版图，也给奇幻文学带来新的生命。

在华文世界里，没有西方式的奇幻文学，或者说没有出版机构，有计划大规模的引进西方式的奇幻作品。但是我们逃不过穿透力强大的奇幻话题，哈利波特、魔戒都是例证。可是中国有他自己的奇幻传统，从镜花缘、东周列国演义、西游记，到近代的武侠，其想象与虚拟的特质，其实是东西相互辉映的。

我们可以确定，奇幻文学已在中国社会萌芽，虽然人口可能不够多，虽然读者的理解可能像瞎子摸象一般，人人不同，人人只得其中一小部分，但作为一个出版工作者，我们要说：是时候了!应该下定决心，在阅读花园中，撇下奇幻的种子，并许愿长期耕种、呵护。

“奇幻基地’’出版团队是在这样的心情与承诺下成立的。以基地为名，意义深远。这是奇幻读者永远的家，这是意义之一，家是不会关门的：永远等待奇幻读者的游子们，随时回来，补充知识、停留、分享。当然也是所有奇幻作者、工作者的家，长期陪伴奇幻文学前进。  不择类型、不论主流与支流、不论传统或现代、不论西方或中国本土，这种宽容的出版涵盖面，则是基地的第二项意义。读者可以想象未来奇幻基地的出版园地，繁花似锦，众声喧哗。

从原点出发，奇幻基地是城邦出版团队的新许愿，让想象飞翔，在真实之外，有一个读者可以寄托的世界，有兴趣的，大家一起来!

(本文作者为奇幻基地发行人)