作者的第一本书，即“薛涌美国政治笔记”第一辑《直话直说的政治》，就有几篇专门讨论美国的教育问题，一度引起国内不少读者的关注。2005年初出版的《谁的大学》一书，批判中国的“建设世界一流大学”的运动，其中有大量篇幅介绍美国教育的状况。同年出版的《美国是如何培养精英的》，则更是以美国教育为主题。本书是《美国是如何培养精英的》的姐妹篇。所不同的是，《美国是如何培养精英的》除了美国教育外，还涉及了政治文化生活的方方面面；本书则专门讲美国的教育特别是高等教育问题，内容更集中，写得更有针对性一些。总而言之，本书与上述三本书中的有关内容有相当的连贯性。读者将这些书结合起来读，会对美国的大学及其社会、文化背景有一个比较深入的了解。

世界高等教育正处于急剧全球化的进程中。留学从过去少数人的特权，开始变得日益大众化。中国已经是世界上最大的留学生输出国，美国是最大的留学生接纳国。所谓留学，主要就是留美。根据现在的发展趋势，未来几年中美高等教育将变得越来越“你中有我，我中有你”。

这本书，就是为了迎接这个挑战而写的对美国教育的分析。

这是一本写给想出去的学生和他们的家长看的书：美国的大学是世界最好的，但是，不了解人家的制度、文化和教育哲学，不知道如何把自己的理想、事业规划和人家的教育相衔接，盲目出去乱撞，很可能大败而归。这也是给那些没有机会出去的人写的书：教育的本质在于精神。即使人出不去，理解人家的教育哲学，有针对性地弥补国内教育的不足，比那些没头没脑出去乱撞的人可能更有成功的机会。这当然也是给中国的大学教授、教育的管理者、领导阶层看的书：高等教育全球化已经是个无法回避的事实。一个国家，一个政府，不可能再像过去那样，闭关自守地维持自己落后的教育制度。

序

变迁中的美国大学

全球化中的美国大学

美国大学的成就与危机

谁是世界第一名校?

美国名校扶贫斗富

大学要培养未来的领导阶层——寄宿学院与中国对“世界一流大学”的误解

世袭精英在美国大学扎根

精英会淹没在大学中吗?

大学选专业：人文学科的价值

自以为是的弱势阶层

世界一流商学院

附录：哈佛、宾西法尼亚大学挑战商学院排名

世界理工科教育的未来——苏珊·霍克菲尔德，麻省理工学院和波士顿

小大学的理念

营利大学的崛起

大学：老人的新边疆

怎么教育长不大的孩子?

美国大学校长的年薪

近观哈佛

哈佛政变记

谁来领导哈佛?

哈佛校长栽倒在俄罗斯?

“世界一流大学”如何扶贫

走后门进哈佛

看看哈佛商学院的6个亿

在美国养孩子

新“白人群飞”——亚裔与美国白人的文化冲突

在美国养孩子——为“海外中国人”辩护

我女儿的万圣节

开放的圆圈——孩子应该怎样开始读书

美国的孩子为什么与中国的不同

体育与精英教育

用橄榄球来塑造精英

体育：精英教育的主课

运动员统治美国?

球星的智商

大学要“酷”

美国大学球队教练的工资

附录：大学篮球场上的贵族席

体育不能从教育中独立

美国精英大学中的体育特长生

大款玩命——硅谷的新企业文化

教皇的体育与王子的体育

人生半途：生活可以重新开始

美国的教育与社会

未来的精英之母

附录：华盛顿的单身“超女”

女性优越论

移民的美国梦

河流与教育质量——美国“教育券”争论之今昔

美国贵族高中校长的工资

美国的高分复读生

高中生当市长的启示

诺贝尔奖的小镇

你能富吗?——重新界定“美国梦”

从美国看中国教育

美国人上得起大学吗?——兼论中国如何学习美国的经验

中国的大学生为什么不行?

中国大学的失衡

美国的大学语文教科书

“海龟”为什么不灵?

名校情结有何错?

大学不能产业化，但要市场化

全球化中的美国大学

类似这样的故事已经没有什么新奇感了：清华某系1989级的毕业生在美国聚会，大家屈指一算，大部分同学都在美国，留在国内的反而是凤毛麟角。这一现象不仅限于清华。北大、科大、复旦，中国名校不知有多少班，同学聚会在美国要比在中国更方便。

这反映了一个不可回避的事实：高等教育正在全球化，美国的大学又是高等教育全球化的带头羊，中国则是跟在后面的羊群中最重要的一部分。请看几个简单的事实：美国吸引着最多的外国留学生；外国留学生给美国的GDP每年增添130亿美元；2002—2003学年，在美国的外国留学生接近60万。而中国是世界上最大的留学生出口国，中国留学生占世界留学生总数的10％，远远高出排在第二的印度(4％)；据说北大的有些系，有1／3的教授有美国的博士学位。

“9·11”后美国施行新的签证政策，草木皆兵，致使留美学生(特别是中国留学生)人数锐减。在2003—2004学年，留美学生人数下降2.4％，申请研究院的外国学生下降了28％，实际注册人数下降了6％。这是自1971—1972学年以来30多年里的第一次下跌。不过，此一局面已经引起美国教育界、企业界、政治界人士的警醒。签证制度正在酝酿重大改革。据美国高等教育权威杂志《高等教育编年》(The Chronicle of Higher Education)报道，联邦政府正和各州、大学协调，要制定一个吸引外国学生的“国策”，其中不仅包括改革签证制度和政策，而且还在考虑放松对外国学生在校外打工的限制，使外国学生更容易在美国生存。可以预见，未来美国大学对中国的影响将更大。越来越多的中国学生将有更多的机会到美国读书。讨论中国的高等教育，已经无法把美国的高等教育置之度外。在全球化的过程中，美国高等教育是中国高等教育的一部分，因为许多中国学生要在美国的大学拿到学位，许多美国的博士要到中国的大学拿到教职。同时，中国高等教育也是美国高等教育的一部分，因为许多美国的学位包含着中国教育的初期训练，许多中国大学的毕业生要在美国教书。特别是未来几十年，留学将从极少数精英的特权变得越来越大众化，中美高等教育的交互影响将愈来愈大。了解在全球化中的美国大学，也就成了中国高等教育界和大学生们的必修课。

毫无疑问，未来几十年，美国的大学会主宰全球化的世界高等教育。这种主宰建立在两个互相联系的因素的基础之上：美国大学的优异和其高等教育体制的灵活性。

美国大学的优异，不仅在于我反复强调的一些基本事实：美国大学占据了大部分世界名校的位置，生产着世界大部分的学术研究成果，提供着最有质量的教育，拥有无与伦比的财政实力，等等。其优异还体现在其不可取代性，即没有别的地方的大学能够与之竞争。在美国之外，大学最有实力的当属欧洲。欧洲大学曾经是美国大学的范本。但是看看现在的欧洲大学如何呢?仅以柏林洪堡大学为例。1900—1909年，该校出了8位诺贝尔奖得主，1910—1919年出了6位，1920—1929年4位，1930—1939年6位，1940—1949年1位，1950一1956年4位。蒙森、普朗克、爱因斯坦、海森堡都曾是这个学校的骄子。但是，1956年后，诺贝尔奖得主在此校就消失了。如今，在上海交通大学2004年的世界大学排名中，该校排在第九十五位，与美国的犹他大学并列。当然，如此戏剧性的下跌，和希特勒时代迫害犹太学者以及冷战时代该校在民主德国治下有关。但是，即使纵观今天的德国大学，也几乎没有一所能够在世界上列入一流。整个欧洲，只有英国的牛津和剑桥可以和美国的精英大学相提并论。但这两所大学也是赤字累累、危机重重。

反观美国，仅以芝加哥大学为例：自1969年设立诺贝尔经济学奖以来，55位获奖者中有9位在芝加哥大学教书，14位接受过芝加哥大学的训练或曾在芝加哥大学教书。而美国这种重量级的大学，还有许多家。俗话说：“人往高处走，水往低处流。”在力量如此悬殊的条件下竞争，美国大学自然是主宰。

高等教育的全球化，有两个层次。第一是人才的大规模流动：学生、教授都会进行跨国界的迁徙，哪里的条件好就在哪里落脚。第二是课程、校园跨越国界：一些大学利用自己的品牌，到处建立校园，成为高等教育的全球连锁店。

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不久前，一位亲友在越洋电话里和我讨论他儿子上大学的事情：高考成绩差几分没有能上北大，第二志愿的学校水平又差一大截，再算算学费，和去欧洲留学也差不多了。为什么不出国呢?

世界高等教育正处于急剧全球化的进程中。留学从过去少数人的特权，开始变得日益大众化。中国已经是世界上最大的留学生输出国，美国是最大的留学生接纳国。所谓留学，主要就是留美。根据现在的发展趋势，未来几年中美高等教育将变得越来越“你中有我，我中有你”。美国已经开始改革现在草木皆兵的签证制度，采取优惠政策吸引留学生。同时，随着中国经济的发展、收入水平的增长，将有越来越多的中国人能够承担美国教育的费用。更重要的是，目前中国的官办高等教育如果不改革，“建设世界一流大学”的好大喜功的工程将人为地抬高教育成本、刺激学费的上涨，使留学的费用和在国内读大学的费用越来越接近。几个因素相加，留学对许多中国学生而言，就从梦想变成了现实。

这本书，就是为了迎接这个挑战而写的对美国教育的分析。这是一本写给想出去的学生和他们的家长的书：美国的大学是世界最好的，但是，不了解人家的制度、文化和教育哲学，不知道如何把自己的理想、事业规划和人家的教育相衔接，盲目出去乱撞，很可能大败而归。看看现在那些找不到工作的“海龟”。他们中有许多只是到美国转了一圈，所获甚微，在美国站不住脚，回来也找不到位置。有心出去的人应该知道如何回避他们的命运。

这也是给那些没有机会出去的人写的书：教育的本质在于精神。即使人出不去，理解人家的教育哲学，有针对性地弥补国内教育的不足，比那些没头没脑出去乱撞的人可能更有成功的机会。这当然也是给中国的大学教授、教育的管理者、领导阶层看的书：高等教育全球化已经是个无法回避的事实。一个国家，一个政府，不可能再像过去那样，闭关自守地维持自己落后的教育制度。因为不管是学者还是学生，跨国界流动越来越方便。你这里不行，人家马上就走人。如果中国的高等教育费用还不断上涨，质量还没有本质的改善，那么，随着中国经济水平的提高，兜里有钱的教育消费者，即学生，就会跑到美国去读书。中国的大学，就将丧失一流的人才。

我从1994年赴美，开始了对美国教育的观察与亲验。先是在耶鲁读了八年的研究生，外加日本进修一年，再到波士顿的一个普通私立大学当助理教授。同时，小女也长到上学的年龄。从幼儿园到公立学校，她的经历，使我感受到美国中产阶级的孩子从五六岁就开始的竞争常青藤(Ivy League)的压力。在这几个读书、工作和生活的领域，我接触到各种各样的人，也读了许多报刊、书籍，对美国的教育进行过一些研究。我的第一本书，即“薛涌美国政治笔记”第一辑《直话直说的政治》，就有几篇专门讨论美国的教育问题，一度引起国内不少读者的关注。2005年初出版的《谁的大学》一书，批判中国的“建设世界一流大学”的运动，其中有大量篇幅介绍美国教育的状况。同年出版的《美国是如何培养精英的》，则更是以美国教育为主题。本书是《美国是如何培养精英的》的姐妹篇。所不同的是，《美国是如何培养精英的》除了美国教育外，还涉及了政治文化生活的方方面面；本书则专门讲美国的教育特别是高等教育问题，内容更集中，写得更有针对性一些。总而言之，本书与上述三本书中的有关内容有相当的连贯性。读者将这些书结合起来读，会对美国的大学及其社会、文化背景有一个比较深入的了解。

另外，本书试图突破一些“海龟”所撰写的同类著作。这些“海龟”的书和言论有两个特点令人担忧。首先，这些人大多数是出去读博士的书呆子，不仅对当地社会了解甚少，甚至对大学的本科教育也没有什么接触。特别是那些拿了学位就回来的人，这方面的问题更严重。他们常常不能突破自己的经验，只知道研究院里那点事情，甚至发出“衡量一个大学的水平要看其博士课程”的无知怪论，殊不知美国大学教育的重点在本科，没有一个学校能靠博士课程成为世界一流大学。他们对美国的草根大学，如我教书的地方性大学，乃至新崛起的营利大学，就更加无知。但这些学校，是美国大学最基础的一部分，中国高等教育的改革，绝不能放过这些学校的经验，只盯着几个精英大学。第二，许多“海龟”，要见“江东父老”的心理压力太大。写东西常常为了吹嘘自己，就把美国的事情讲得神乎其神。比如美国的博士课程多么难，自己拿博士多么快等等。殊不知，博士常常是肯努力的笨蛋就能拿，拿不到的多半是不肯努力的笨蛋。美国大学虽然遥遥领先于世，但是问题也不少。正如同《经济学人》(the economist)指出的，美国大学在世界高等教育界的统治地位，不在于它太优异，而在于其竞争者太差劲。所以，本书不是一味吹嘘美国教育之作。有许多文章，实际是分析其中的内在矛盾，戳破若干神话。我在这方面做得如何，请读者判断。但是我在这方面有明确的意图，有责任向读者交代。