老舍以长篇小说和剧作著称于世。他的作品大都取材于市民生活，为中国现代文学开拓了重要的题材领域。他所描写的自然风光、世态人情、习俗时尚，运用的群众口语，都呈现出浓郁的“京味”。优秀长篇小说《骆驼样子》、《四世同堂》便是描写北京市民生活的代表作。他的短篇小说构思精致，取材较为宽广，其中的《柳家大院》、《上任》、《断魂枪》等篇各具特色，耐人咀嚼。他的作品已被译成20 余种文字出版，以具有独特的幽默风格和浓郁的民族色彩，以及从内容到形式的雅俗共赏而赢得了广大的读者。

本书描写了同家庭背景的女性，从小到大的成长经历和两个家庭之间的矛盾和纠葛，并由此伸延至那个社会里的种种深刻的社会矛盾。

同家庭背景的女性，从小到大的成长经历和两个家庭之间的矛盾和纠葛，并由此伸延至那个社会里的种种深刻的社会矛盾。她们二人同住在一条胡同里，虽然家境不同，生活道路也不一样，但在北洋军阀时期的旧中国，不管她们各自以怎样的方式进行奋斗，结果却都无法逃脱社会给她们造成的悲剧的结局：女人永远是男人的附属品。穷人家的妇女没有男性势必连基本的生存权利都难以保证。生长在官宦之家的妇女的命运同样也是悲惨：不是忍受丈夫的不忠，就是做男人的玩物或升迁的工具；再不然就是给人做小……全书所有的女性都进行了这样或那样的抗争，然而由于社会制度的不合理，她们个人的这种奋争，事实上都是不可能取得本质上的突破的。

北洋时期。北京德胜门外一所感化院里，新近关进来两个年轻女人，一个叫张小月，一个叫罗灿阳。张小月的被关，据说和这里的不少女人一样，皆因她是暗门子，文明词儿叫暗娼。只是由于上面儿有话，所以才让她一人儿住单间号子，而且一再嘱咐要看严点儿；至于罗灿阳，说起来就有点儿复杂了。听说，她娘家和婆家都是大官儿，甚至可以直通中枢。这样人家的女儿怎么也关这儿来了?说不好，也没人敢深问……反正这两人儿从一进来就特别打眼，跟别人不一样。张小月看上去倒很本分，整天儿除了抽烟就是抽烟，并没什么出格儿的举动。感化院从一开始对她看得挺紧，到后来慢慢就不太管她了。但对罗灿阳就不一样了。院方本来对她挺客气，不光允许她把自家的软床、单人沙发和桌椅，甚至梳妆台都搬到她的号子里，而且还可以从外面的菜馆儿，包括一些著名的西餐馆订餐。可她还不满意，整天价老是怨气冲天……感化院这才发现她不是等闲之辈，后来就看得比较紧了。

一天，感化院又要给一部分所谓改造好的女工开释，实际就是又要往外倒腾女人了。所以女院长亲自给看管张小月和罗灿阳的教习警官下令：“把她们俩一定看紧!”并做了周密安排。她们知道，这里的女人和长年关在女监的囚犯一样，因久不见男性，有些心理变态，一见男人就会产生暴露的愿望。所以，她们决定除了即将开释的女工，绝不准任何一个教习女工见到人贩子……其实在感化院门外，早有一二十号人贩子在这里翘首等待了。罗灿阳从女院长在后院空场上给那些即将开释的女工训话，就想出去。可门口老有一个女教习看着她。于是她就想了个办法，说想吃西餐，用两块袁大头儿把她调开了……女教习一去给她找人买西餐，她就趁机从口袋掏出一根事先准备好的豆条儿，把门锁捅开了……她很快来到一堵矮墙后。正巧，另一女犯也跑了出来……二人一见面互相吓了一跳。罗灿阳马上翻脸问她，“你怎么跑出来啦?”那人也没客气，“你不也跑出来了?”罗灿阳遂抓住对方的心理，说，“我他妈就想看看男爷们儿!”她知道，对方就是那种一见男性就会产生暴露愿望的人。那女工马上对她也不再戒备，“我也是!这里全他妈是女的!真没劲!”

其实，这并不是罗灿阳的目的。她真正的目的是想大闹一场，而且闹得越大越好。她听说，以前有一个女犯就特别能折腾，最后感化院实在吃不消，就让她早早出去了。她也想这么干。因为把她关在这里是一点道理也没有的……今天是一个绝好的机会。她知道这里的女犯就像一堆干透的柴禾，只要有个火星，肯定能燃起一片大火……而她，就是那个火星儿!点燃这堆干柴的最佳时机就是在人贩子进来的时候……

感化院的大门终于打开了。那些身着长袍马褂或西装的人贩子，就像抢购什么紧俏物资一样涌了进来。和罗灿阳一起躲在矮墙后面的女工指着一个穿西装的人说：“你瞅那小爷们儿哎!长的还真他妈俊!”而罗灿阳却把她制止了。原来前方不远处站着的一个女教习，她身后挂着一串钥匙。她们都知道，那就是关押女犯牢房的钥匙，只要把钥匙偷过来，把号子里的女工全放出来，那些女工肯定比她闹得还厉害。于是她跟那个女工耳语了几句，就向那个女管教走去了。P1-2