亚马逊网上书店科普类畅销书排行榜第一名，中国科学院院士郝柏林教授作序推荐。

最翔实的资料，最专业的视角，为你还原一个最真实的牛顿。

牛顿是历史上无可争议的最伟大的科学家之一，他在数学和物理方面的成就标志着现代科学形成过程的高峰。理查德·韦斯特福尔详细叙述了牛顿的个人生活和科学家、哲学家、神学家、炼金术士以及作为名人——皇家学会会长和造币厂厂长的复杂人生旅程。

他出生在一个充满黑暗，朦胧和巫术的世界。他的一生坎坷而凄美，他至少一次濒临思想崩溃的边缘，他总是隐藏地工作，但是他却比任何在他之前或之后的人更多地发现了人类知识的最核心部分。他是现代世界的首席建筑师，他解开了古时的光和运动之迷，他说明了如何预测天体的运行轨道并从而确定了人类在宇宙中的位置，他建立了法则，人们把它们叫做牛顿定律……

过去的传记作家往往只专注于牛顿在科学上的巨大贡献，却对其神学信仰及思想发展脉络避而不谈，或一带而过。而美国最伟大的科学普畅销书作家詹姆斯·格雷克则以科技记者特有的专业和史料，并借助于牛顿的重要信件和许多从未公开的笔记，抽丝剥茧，为我们还原了一个真实的牛顿。更重要的是，通过对牛顿的性格和生活，与他有关联的人物，对他产生影响的重要事件以及他所处的历史时期的记述和描写，格雷克还细细探究了牛顿伟大思想的形成脉络，从而使我们可以从内在思维，外在经历两个方面更加生动地认识这位伟人。

不仅仅是传记，不仅仅是历史，不仅仅是科学！《牛顿传》一书结构紧凑、所氛逼真、行文优雅，是詹姆斯·格雷克最受欢迎的科普著作之一。本书在美国出版后很快就登上了亚马逊网上书店科普类畅销书排行榜第一名的宝座，并且迅速风靡全球，持续热销。

第1章 他将来适合干什么

第2章 一些哲学问题

第3章 用运动的思想解决问题

第4章 两个伟大的天体

第5章 身体和感觉

第6章 不是考虑最周全的，就是最古怪的发现

第7章 嫌恶和反击

第8章 身处旋风的中心

第9章 所有的东西都是易腐败的

第10章 异教，亵读，过度崇拜

第11章 第一定律

第12章 惯性定律

第13章 他和其他人一样吗？

第14章 没有人能见证自己走过的路

第15章 大理石般冷静的头脑

注解

致谢声明

部分人名、词汇中英文对照

中世纪时代的沃斯索普，在维特汉姆河边的小山包里坐落着一个不起眼的农舍，那矮小的房门、紧闭的窗户、忙碌的厨房、赤裸的地板和芦苇丛中的菩提树，透露出一派平实的农家风光。农舍的后面是一片苹果树林，四周的草地上放牧着羊群。这里就是牛顿出生的地方，他的父亲老艾萨克．牛顿在这里曾整整生活过二十年。

牛顿出生在农舍楼顶的一个小房间里，根据封建法律规定，这个农舍是私人领地，作为遗腹子的牛顿是农舍的主人，拥有管理数名住在周围茅屋的佃户的权力。牛顿的祖先只能追溯到其祖父罗伯特，他葬在农舍以东一英里的教堂广场上。家人寄希望于刚出生的牛顿将来能够接替他从未谋面的父亲来管理这个家。牛顿的母亲汉娜·阿塞科夫出身名门，快30岁时改嫁给一个年龄是她两倍的富有的教区长巴那巴斯·史密斯。这一年，牛顿3岁。然而，史密斯想要的只是一个妻子，并不想要继子。根据结婚协议，汉娜把小牛顿留在沃斯索普农舍让奶奶照顾。汉娜的哥哥威廉·阿塞科夫牧师是两英里以外的一个村子的教区长，他在剑桥大学深造，即将成为一名英国国教的牧师。

牛顿的青年时代是在战火纷飞的乡村度过的。长达十年之久的大叛乱开始于牛顿出生后不久，议会派和保皇党明争暗斗，天主教与清教斗争激烈，不同派别的军队之间冲突不断。持枪的士兵有时闯进沃斯索普附近的田地里，成群结伙地抢劫农场。’虽然这个国家内乱频仍，但在战争的同时，它也越来越清楚地认识到它作为一个国家的地位及独特性，一场真正的革命在这个四分五裂、受神学思想统治的国家里悄悄酝酿着。最终取得斗争胜利的清教徒奋起反抗君主专制，不承认国王拥有神权。1649年，牛顿刚满6岁，国王查尔斯·斯图尔特在他的王宫墙下被推上了断头台。

当时的英格兰像个大农村，约占地球陆地面积的千分之一。自一万三千年前地球变暖，极冰融化的时候起，英格兰就与大陆的整体分开了。靠抢劫和水运为生的部落分布在大海沿岸，随后，他们的居住点又扩展到开阔的高地和溪谷，人口也随即迅速增长。当时人们对自然的了解在一定程度上取决于技术的运用，他们那时已经学会利用风力和水力挤压、碾磨和磨光的技术，火炉、铸造和碾磨已广泛应用，分工也更加细化，阶段化更加明显，新兴的资本主义经济开始萌芽。英格兰人已能够制造铜壶、铁链、铁钉等金属工具，还能够制造玻璃。这些手工制品和材料都是人类科学知识飞跃的物质前提，其他的物质基础还包括：镜片、纸、墨水、机械钟表、精确到小数位的计数系统和覆盖上百英里的邮政服务。

牛顿出生的时候，一个居住着40万人口的特大城市已经形成了，当时英国还没有任何其他城镇的人口能及它的十分之一。虽然城市正在兴起，但英格兰仍然是一个乡村和农场遍布的国家。这里的季节是根据基督教历法和农业生产的规律制定的：何时羔羊和牛犊出生，何时割晒牧草和收获。连年的粮食欠收带来了大范围的饥荒，流浪的农民构成了人口组成的绝大部分。一个由工匠和商人组成的新阶层正逐渐形成，包括贸易商、小店主、药剂师、玻璃工人、木匠、测量员等。他们在生产和经商中积累了大量经验，学会使用数字，制造工具。以制造业占据主导地位的经济正在悄然形成。

到了上学年龄，牛顿每天步行到村里的小学，在那里，他识字、学习圣经，朗诵计算表。和同龄孩子相比，牛顿个头很小，被家人遗弃，显得很孤单。有时他希望继父和母亲都死掉，还曾愤怒地威胁要烧毁他们的房子；有时他又希望自己能死去。但是他知道这是个罪恶的想法。

晴朗的日子里，太阳悄悄地爬上墙头。黑暗和光明好像每次都从窗前滑落，从眼前消失，但是没人注意到这些。太阳倾斜的光线投射进房间，明暗之间映出窗棂的影子，时而清晰，时而模糊，构成一个平面相交的立体几何。尽管太阳的运动很有规律，它的转动周期决定了时间的测量方法，但是当时的人们很难把这个规律形象地表现出来。牛顿在地上画了一个几何草图，把一个圆等分成几个弧，并在每段弧上做标记，然后把木桩钉到地里或墙里。用这种方法测算，时间可以精确到一刻钟。他把刻度盘刻到石头上，根据指针的指示画出木桩的阴影。这意味着把时间的计算和空间联系在一起，根据弧长计算时间。他用绳子计算每小段距离，把英尺换算成分钟，换算的方法随着季节变化而改变。从早到晚，太阳升起又落下，一年之中，太阳在天空中的位置相对于位置固定的星星来说有细微的变化，在空中缓慢地划着扭曲的8字形。这一运动轨迹虽然用肉眼难以发现，但是却逃不过心灵的眼睛，牛顿很早就注意到了这个规律，后来他懂得这是地球绕着倾斜的地轴自转，又同时在椭圆形轨道上绕着太阳转的结果。

           P2-P4

    格雷克科普读物汉译本总序

詹姆斯·格雷克原是《纽约时报》科学版的记者。他1987年出版了畅销书《混沌——开创新科学》而一举成名，随即成为专业科普作家。他应出版社之约撰写的美国理论物理学家、1965年度诺贝尔物理学奖获得者理查德·费曼的传记《费曼传》一书又获得成功。近几年来牛顿的大量个人笔记档案逐渐公开，揭示出这位西方科学圣人的充满矛盾和痛苦的科学生活中鲜为人知的一面，肇始了把牛顿从神恢复成人的重新认识过程。格雷克也抓住时机，撰写了新的《牛顿传》。感谢高等教育出版社把这三本书的汉译本同时奉献给国内读者。

这是三本内容和风格极为不同的书。《混沌》是一部几乎同步紧跟科学发展的大型报告文学。混沌现象的研究是20世纪非线性科学进展的重要方面，它在20世纪70年代中期兴起，而在20世纪80年代达到高潮。格雷克作为科学记者，采访了许多位工作在混沌研究前沿的学者，既描写了这些人的喜怒哀乐和成长经历，也介绍了他们的科学贡献。这本书对于理解混沌现象所涉及的一些基本概念，以及混沌研究对当代科学发展的影响，都有相当好的描写。

费曼是现代理论物理学发展的一位颇具传奇性的人物。他才华横溢、放荡不羁，既作出像“费曼图”、“费曼连续积分”这样的不朽贡献，也留下许多趣事轶闻。原版超过500页的《费曼传》一书是费曼个人和科学生活的大传。从学校生活到婚恋变化，从原子弹任务中的小兵到量子电动力学的大师．书中都有堪称精彩的叙述。

牛顿是西方现代科学的圣人。300年来已经出版过大量的传记和研究作品，再写一本有特色的牛顿传记绝非易事。尘封档案重见天日，是抢写传记的大好时机。然而要把新旧素材，放到当时英国社会的历史背景中，又要现代读者能够较为顺利地领会，作者必须下很大工夫。三本书中，《牛顿传》篇幅最小，是精心挑选的“场景”。而不可能是85年生活的流水记录。这正是这本传记的特点，希望译本能够传神。

这三本书所反映出的科普作家所应具备的认真的作风，也是值得借鉴的。这里说的是严肃的科普作品．而非供茶余饭后轻松消遣的读物。三本书后都有占总篇幅十分之一以上的注释、引文和索引，在《牛顿传》里几乎接近三分之一。这次高等教育出版社尽量保留了这些支撑著作质量的珍贵素材，为有志者指引了近一步研究的门径。我对此表示祝贺，并且希望此举能开我国出版科普译著的新风。

             郝柏林

         2004年9月25日序于复旦大学

詹姆斯·格雷克选的主题太棒了！牛顿是天才中的天才。他的秘密笔记改变了我们认识宇宙的方式，让我们看到宇宙不光是无穷大的，它也是无穷小的。牛顿对秩序的探索具有传奇色彩，他在神秘和混沌的领域里进行了英雄式的探险。

    ——乔纳森·威纳

在阅读了詹姆斯·格雷克笔调优美，展现牛顿个人生活的传记后，我感觉自己似乎在壁炉帝与这位内心复杂，麻烦不断的天才共度了一夜。

    ——阿兰·莱特曼 《爱因斯坦的梦想》的作者

除了反映牛顿的天赋，通过牛顿的性格和生活、与他有关联的人物、对他产生影响的重要事件、他的伟大成就以及所处的历史时期的记述和描写，格雷克提供了认识这位伟人的新视角，给这位伟人勾画出一幅新肖像，使读者生动地认识了这位具有超人能力却又极其普通的伟人。

    ——《奥利弗·赛克斯，钨叔父》的作者

这本书节奏优美，独具风格，结构紧凑，气氛逼真，行文优雅。《牛顿传》为读者提供了才华横溢而富有魅力的研究。它带给人们的启示远远多于一个下落的所展示的。

    ——理查德·福尔摩斯 《姓氏》的作者