本书以上述太平天国的一段后期历史为骨架，融人大量民间传说和其他民间素材，在尊重基本史实的前提下展开想象，创造出一个亦实亦虚而极具传奇性的艺术世界。文化内涵丰富，客家民俗与风情得到比较充分的展现。

天京失陷后第二年5月间，太平天国在南方的最后一支部队约1O万人马在康王汪海洋的带领下，从闽西进入广东嘉应州(今梅州市)，占据镇平县(今蕉岭县)达三月之久，8月下旬被迫远走江西，在龙南、信丰一带受到狙击，于11月间突然回师嘉应，轻取州城。左宗棠总督闽粤赣三省清军四面来剿，塔子坳一战，康王阵亡，太平军损失惨重，偕王谭体元指挥残部南渡梅江突围，至丰顺之北溪、大田被逐一围歼，全军覆没。其间发生过康王杀害侍王、塔子坳之战、康王之死、林正扬投敌并出卖来王陆顺德和“蛤蟆跳井”千人坠崖等大事件。

第一章

第二章

第三章

第四章

第五章

第六章

第七章

第八章

第九章

第十章

第十一章

第十二章

第十三章

第十四章

第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第二十一章

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第二十四章

第二十五章

第二十六章

第二十七章

第二十八章

第二十九章

第三十章

第三十一章

吕洞宾倡议者带头：“耳口王耳口王，三人饮酒我先尝；有酒无肴难下咽，洗净耳朵送厨房。”然后亲手割下自己一只仙耳，血淋淋地放在盘子里，吩咐拿去清炒。接着是铁拐李。他咔嚓砍下一根手指，拈起丢给堂倌，再作诗：“臣又贝臣又贝，三人饮酒我先醉；耳朵食过无肉食，我出手指助一味。”这就轮到白食哥了。亏得他贱人急智，突来灵感，眨眼间也冒出四句：“禾火心，禾火心，三人饮酒我来斟；神仙老哥真慷慨，我拔眉毛表寸心。”咬牙拔下一根眉毛，痛得大汗淋漓。两位神仙看得目瞪口呆，连连摇头叹息：“圣贤愁，圣贤愁啊!”

粟子笑容灿烂，把只特大锡酒壶放在桌上，说各位痛快饮个醉，醉了好睡目，明日手轻脚健行远路。斯文人起身推却，说对不起得很，大病刚愈，滴酒不敢沾的。两个随从也嚷嚷不喝。粟子沉沉脸，清眉秀目间浮起些肃杀之气，冷冷地问：“这是为什么?”斯文人马上对随从说：“你们只管饮，莫辜负大姊一片心。”粟子转嗔作喜：“这还像句话!”

粟子请父亲安歇，客人由她招呼。老人早感困倦，乐得起身告辞。粟子坐落父亲之位，将三只小碗斟得香波四流。道是酒满敬人，茶满羞人。她端起碗一饮而尽，又道先干为敬。两位随从复敢何言，照着做了。这样你来我往，经过许多回合，眼看随从难以支撑。斯文人说适可而止吧。粟子问莫不今晚客人还有事。斯文人连说非也非也。粟子说非也便再饮。

于是再饮。粟子说：“我也来段虚玄，与酒搭界的。”就开讲。讲从前有位新婿郎到丈人老家做客，在席上畅饮大醉，被扶到房里歇息。小姨偶从房门经过，见姐夫的枕头掉落床下，进去替他捡起来。醉汉正在迷糊中，以为妻子过来，伸手扯住裙子。小姨好容易挣脱，又羞又气，提笔在墙上涂下一诗：“好心捡绣枕，轻薄扯罗裙；谁家生两女，共事一郎君?不仁，不仁!”新婿郎酒醒之后见诗思过，在其旁也写下几句，表示歉意：“酒醉心情痴，看人眼生翳；两貌何其似，不知是我姨。失礼，失礼!”大妻舅年长几岁，觉得此事还错在妹妹，仗义执言似的批道：“明知是酒醉，故意近其身；自家先生事，何必怪他人。可疑，可疑!”小妻舅见哥哥不正经，也来瞎凑热闹：“二姊与大姊，两人共姊丈；大家都将就，肥水不过丘。马虎，马虎!”姐姐怕闹个没完没了，责怪罪魁祸首的丈夫：“黄汤癫狂药，多饮便成痴，是非全错乱，都在烂醉时。戒之，戒之!”丈人婆心疼新婿郎，出来打圆场：“酒非癫狂药，入口补身肌；君臣无酒不成宴，夫妻无酒少快乐。节之，节之!”丈人老既痛惜一扇粉墙白壁被毁，又怕家丑外扬，吩咐众人：“酒醉大家知，何必乱写诗；此事传出去，羞辱我门楣。洗之，洗之!”

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