只存在了十五年的大秦帝国，以“秦制”深刻影响了此后两千多年的中国，它是短暂的、狂暴的，却又是长远的、深邃的。
后人对蜀汉的同情，不仅仅是后人受所谓正统观念的影响，还有对英雄九死无悔、知其不可为而为之的同情和感慨——同样是乱世中的弱者，但蜀汉活出了弱者的尊严。
许多王朝都是亡于体制僵化，但北魏灭亡的根本原因却源自改革——急于推进汉化改革，使得这个由鲜卑人主政的王朝的上与下、内与外、中原与边塞之间的矛盾逐渐激化，最终演变成一系列动荡事件，并让北魏走向失控和崩溃。
盐贩子出身的落榜书生黄巢搅动流民与军阀，激活了摧毁大唐王朝的核动力。随着宦官的退场、士族的落寞、平民的崛起、集权的尝试，一个武功帝国的时代逐渐落幕，一个文治帝国的时代即将冉冉升起。
相比于常出混蛋皇帝的明朝，清朝的皇帝普遍勤恳努力、爱岗敬业，但是在与时间的赛跑中，大清严重滞后了，一个超稳定的系统在无法革新的时代中只能面临逐渐卡顿、停滞，乃至被废弃的命运。

一 秦汉风云：帝制初生之痛
二 两晋南北朝：魑魅、士族、汉化、重生
三 隋唐武功：贵族帝国的交接与陨落
四 两宋危局：文治社会的孱弱与悲壮
五 元明清时代：游牧、农耕与千年大变局