本书运用人类发展理论、语言传播研究框架、多元文化教育等理论，对汉语作为外语在美国的发展历史进行溯源，挖掘汉语在美国发展的深层原因，研究了语言政策对外语发展的影响，分析美国重大事件、教育政策及教学法变化对汉语带来的影响，对美国中文教学体系的形成和发展做了深入细致的考察。作者还论述了中文进入美国高校的背景及过程、中文教育体系的建立与发展、中文测试的建立与发展、重要专业组织及项目的作用。同时，作者还探讨了美国中文学习者的特点。
研究域外的中文教学史有两种视角: 一种是看中文如何从中国向外传播,一种是看域外中文作为外语是如何发生和发展的。本书研究采用的是第二种视角。中文在美国有着自身的发展特点,其发展过程受到美国社会多种因素的影响,特点鲜明,具有不可复制性，在域外中文作为外语教学的案例中具有典型意义。
此外，本书可为国际中文教育、语言政策、社会语言学、跨文化交际等相关研究提供参考，研究模式也为域外中文发展史及中文教学研究提供了范本。

美国影响外语教学的重大社会事件、美国的语言政策特别是外语教育政策对中文教学产生决定性影响，本研究从相关理论指导下，通过对官方文件、研究文献进行挖掘、梳理，在一些史料上多角度小心求证，对不同教学机构进行纵向和横向的对比，并对一些数据进行清洗统计，最终有如下发现或创建：
1) 对美国的中文教学过程做了新的分期；2) 早期汉语进入美国高校得益于个人的努力推动；3)\t早期即存在学习环境与学习效果关系之争；4) 语言成为战略资源保证了中文教学的持续发展；5) 重大事件促进了美国中文教学向成熟发展；6) 美国的外语教学法与时代需求相适应；7)\t美国中文测试涵盖面广且走向体系化；8) 美国的中文教学体系有赖于多种要素共同支撑；9) 统一的学习标准及专业平台保证教学质量；10）汉语继承语学习者的学习动机与族群认同需特别研究。
本书运用人类发展理论、语言传播研究框架、多元文化教育等理论，对汉语作为外语在美国的发展历史进行溯源，挖掘汉语在美国发展的深层原因，研究了语言政策对外语发展的影响，分析美国重大事件、教育政策及教学法变化对汉语带来的影响，对美国中文教学体系的形成和发展做了深入细致的考察。作者还论述了中文进入美国高校的背景及过程、中文教育体系的建立与发展、中文测试的建立与发展、重要专业组织及项目的作用。同时，作者还探讨了美国中文学习者的特点。

第一章 绪论 \t 1
第一节 研究背景及研究意义 \t 1
第二节 研究现状 \t 3
第三节 研究问题及研究框架 \t 8
第二章 理论基础 \t 11
第一节 语言传播研究框架 \t 11
第二节 人类发展理论 \t 16
第三节 多元文化教育 \t 22
第三章 语言政策对外语发展的影响 \t 28
第一节 语言的地位与语言政策动因 \t 28
第二节 语言成为美国国家战略资源 \t 33
第三节 外语政策下的中文教学发展 \t 48
第四章 中文进入美国高校的背景及过程 \t 57
第一节 美国来华传教士的中文学习 \t 58
第二节 中文成为美国大学课程 \t 66
第三节 作为汉学研究附属的中文教学 \t 79
第五章 重大事件对中文教学的发展影响 \t 90
第一节 二战时期的中文教学 \t 91
第二节 《国防教育法》推出后的汉语教学 \t 100
第三节 中美建交之后的中文教学 \t 113
第六章 中文教学体系的建立与发展 \t 125
第一节 大学中文课程设置 \t 126
第二节 师资及师资培训 \t 142
第三节 教学模式及教学法 \t 147
第四节 教育技术及教学资源 \t 152
第七章 中文测试的建立与发展 \t 156
第一节 中文测试的研发背景 \t 157
第二节 大规模中文测试相关特征 \t 169
第三节 走向体系化的中文测试 \t 174
第八章 重要专业组织及项目的作用 \t 181
第一节 外语教学专业组织 \t 182
第二节 中文教学专业学会 \t 189
第三节 中文教学发展重要项 目 \t 201
第九章 美国中文学习者的特点 \t 207
第一节 中文学习者的数量和分布 \t 208
第二节 学习者学习动因和影响因素 \t 219
第三节 华裔学习者的学习特点 \t 227
第十章 结语 \t 236
参考文献 \t 241