飞机需要多次循环使用,在使用过程中一般无法进行维修,但每次使用之前都要进行必要的维护和检查,排除发现的异常和故障,确保升空之前处于适航状态,以保证执行任务过程中的安全。因此,飞机是一个准单次循环系统,既要像火箭与导弹那样保证每次使用的安全可靠,又要像地面车辆一样可以保证长期重复使用。作为一种空中使用的复杂系统,其效能的发挥依赖于地面维护和空中使用的综合作用。空中使用是飞机的本质要求和使用目的,地面维护是飞机安全可靠使用的前提和能力特性有效发挥的保障。
大部分航空公司和军用航空部门把维修定义为“为修复或保持一个项目处于可使用状态所要求的措施,包括养护、修理、改装、大修、检查以及状态确定。”简单地说,维修(Maintenance)是维护和修理的简称。维护就是保持某一事物或状态不消失、不衰竭、相对稳定;修理就是使损坏了的东西恢复到能重新使用,即恢复原有的功能。
航空维修(Aircraft Maintenance,AM)是飞机维护修理的简称,是使飞机保持和恢复到规定状态所进行的维护、修理和管理工作的统称。保持飞机处于规定状态的活动,通常被称为维护(Servicing),有时也被称为保养,如润滑、检查、清洁、添加油料等。使处于故障、损坏或失调状态的飞机恢复到规定状态,所采取的措施被称为修理或修复(Repair),如调整、更换、原件修复等。大部分情况下,维护和修理不能决然分开,维护过程往往伴随必要的修理,修理过程必然伴随着维护,所以统称为维修。擦洗涂油、充添加挂、拆装分解、焊接测量、加固保险和校验调整等,是指机务人员对飞机进行维护的基本技术能力,通常被称为机务人员