幕末强藩追求的并不是武力倒幕，却是强化幕藩体制的“公论”。由此出发，明治维新渐次发展为对“王政复古”、中央集权制度的追求与探索，并最终导致了世袭身份制的解体。本书使用“解决课题和权力斗争的循环”这一连贯视角，叙述明治维新的变化过程。本书是有名明治维新史研究者、东京大学名誉教授三谷博的集大成之作。它从近世的历史背景谈起，结合国际环境、世界秩序，注重历史比较，呈现了从幕末到明治初年，日本社会和政治的全面图景。作者反对明治维新史领域最常见的人物或单一对象研究，即关于“特定的某人或某个藩建功立业”的英雄主义故事，强调幕末日本各方力量（幕府、朝廷、公家、强藩等）不同政治见解的碰撞及权力博弈的过程，颠覆固有的历史结论，为读者呈现全新的明治维新叙事。

序言
中文版序言
序章明治维新的前提
第一章近世东亚的世界秩序
第二章近世日本的双头—联邦国家
第三章近世的日本社会
第四章十九世纪上半叶的国际环境与对外论的积累
第五章幕末：对外政策的转变
第六章政治秩序的崩溃
第七章幕末：公议·尊皇攘夷·强兵运动
第八章幕末：重建秩序的摸索
第九章维新：走向“王政”“公议”政体（一）——由最初的尝试至最后的大名会议
第十章维新：走向“王政”“公议”政体（二）——武力动员与政策、合作关系的剧变
第十一章维新：走向“王政”“公议”政体（三）——两种“王政复古”
第十二章明治：政体变革的三年半——“公议”“集权”“去身份
第十三章明治：急进改革与武力叛乱
终章明治维新与人类的“近代”
参考文献
明治维新史主要事项年表
事项索引
人名索引
后记
译后记