"一个偶然的机会，21岁的订书匠学徒迈克尔·法拉第踏入皇家研究院的大门，从此与皇家研究院结下不解之缘……
法拉第在皇家研究院生活和工作了近50年，从出身卑微的男孩成为人类历史长河中伟大的科学发现者之一。这些科学发现的实际应用深深地影响了文明社会的面貌，并启发了其他伟大思想家的工作，包括麦克斯韦和爱因斯坦。
物理学家亨利曾说：“我一直将皇家研究院的创建视为一个模范，为英国争得荣誉，并对世界产生巨大的影响。按平均比例计算，从这个机构涌现出来的名人远多于地球表面的任何一个地方。”"

本书以科学家的视角讲述了19世纪英国皇家研究院中发生的以法拉第为主角的一些人杰地灵的故事，作者通过详实的历史文献讲述了法拉第的非凡职业生涯轨迹，分析和阐述他科学发现的精髓，以及重新考证他天才的源泉。
从一个书店当差崛起成为人类历史上伟大的科学家之一，法拉第的成就一方面源于他的天赋，同时也与皇家研究院以及当时的人文环境密不可分。他开创的以中学生为对象的"圣诞节讲座"和为伦敦市民举办的"周五之夜讲演"延续至今，成为世界上的科普讲座系列。

中文版序
英文版序
前言
第1章 拉开历史帷幕
第2章 伦福德、戴维和皇家研究院
第3章 听差童踏上豪迈之旅
第4章 法拉第的科学贡献
第5章 法拉第的文笔
第6章 法拉第其人
第7章 法拉第对皇家研究院的影响
第8章 科学的普及
尾声
附录1 法拉第的讲演和文献（1832-1834）
附录2 法拉第入选的学术团体
附录3 法拉第在1835年及其后的周五之夜讲演
附录4 法拉第组织安排的讲演（1862年之前）
附录5 1933年2月皇家研究院的部分讲演日程表
索引
人名表
译者后记