本书从1894年中日甲午海战爆发前夕的袁世凯事迹开始，写到1898年10月戊戌变法失败，慈禧夺权，中国走到了历史的十字路口。
甲午惨败，洋务派李鸿章失势，变法派康有为上位，然而变法图强最终以宫廷政变收场，学习西方的初衷不知不觉沦为了野心家的工具——改革是共识，是晚清优选的利益蛋糕，更是派别政治的决斗场。无论是慈禧太后、袁世凯、李鸿章、保皇党、满清权贵，还是亲西方势力、变法派，所有人都被裹挟其中，轮番登场。而无论是洋务派还是变法派，保守派还是改革派，立宪派还是革命派，只要踏入权力中心，都将毫无例外地转变成一种势力——既得利益集团。自救变法最终为各方势力、各个利益集团生死搏斗、最终同归于尽的晚清变局埋下伏笔。

《晚清最后十八年.1》
《晚清最后十八年.2》

★前两天我刚刚读完了黄治军的《晚清后十八年》，写的极好。你读完以后就知道，袁世凯、李鸿章、慈禧太后、光绪的本来面目是怎样的。这种东西表面上是无用的，但由此生成的历史大局观和真实性会给你带来极大的震撼，你就不会再随便相信任何一本教科书给你讲的内容了。
    ——俞敏洪
    ★政治的残酷逻辑。
    ——《罗辑思维》罗振宇
    ★世界从来不是鲜花和掌声构成的，但也从来没有黑暗的让人绝望。《晚清后十八年》的作者黄治军借严复之口给康有为八个字评价：“庸医杀人，书生误国！”也让熟读历史的人大呼痛快！
    ——Kindle
    ★历史是一面镜子，读罢掩卷不禁泪流，无大爱岂能有大作？不经历生死怎知人性深刻！
    ——新浪微博用户以不足胜有余
    ★作者写高深的军事安排和政治斗争，深含草根精神与人文关怀，喜欢这种好看又有营养的书籍。
    ——书友陈先生
    ★文笔朴实冷静，谜题不落窠臼也不炫技，布局谋篇层层推进，从容不迫。