汉朝在中国历史上的地位是独一无二的。它满足了很多人对于皇权天威的想象，也被各种民间认知建构成各种励志的传奇。即便学术界，长久以来也用“汉承秦制”“休养生息”等概念解析这一段历史。

《汉瓦》的时空范围聚焦汉初，通过详细的文献、简牍考证，以刘邦集团的崛起、发展、立国的过程为纲，从刘邦的国别认同、家庭出身、家庭关系讲起，将文化人类学的视角引入制度变迁的探究，最终廓清西汉王朝的“家天下”为什么缺少“家人”的参与、刘邦“以布衣提三尺剑取天下”、“丰沛集团”到底是什么、六国旧贵族复辟摧毁大秦等一系列的历史谜题。